Трусиха
Шрифт:
Неужели это все?
– прижимая к груди лохмотья, спросила себя девочка.
– Все самое чудесное в моей жизни уже было и теперь остается только вырасти и умереть? Она вцепилась зубами в кулак, чтобы не разреветься в голос, и решительно запихнула улику обратно.
Тест по английскому. И сочинение. И еще математика. Вот!
– пораженная собственной жестокостью, Нелли убрала тест Исмаилова в портфель и достала собственный вариант. Если в ее жизни все равно больше не будет ничего чудесного, то нечего над ней -- жизнью, то есть - и трястись. Вот угробит ее математика с английским,
Жалобно скривившись, Нелли открыла тетрадку.
– -
Награждение победителей -- церемония пафосная и тягомотная, пусть даже в рамках отдельно взятой средней школы. Директор с завучихой торжественно -- считай, медленно -- доставали почетные грамоты и зачитывали их в изрядно фонивший микрофон. Начинали с малышей, так что Нелли Бежецкая за третье место в городской олимпиаде по английскому языку потащилась к сцене одной из первых. Она ненавидела мероприятия. Казалось, все таращатся на нее и хихикают, подталкивая друг друга локтями. Конечно, "серьезные" места -- это у старшеклассников, а у нее и в самом деле -- тьфу! Ерунда на постном масле. Кроме того, она всегда шаталась на узких крутых ступеньках, ведущих к сцене.
Нелли стистнула в потной ладони приятно глянцевый лист, стараясь не глядеть ни в зал, ни на зауча -- вдруг спросит о несданной контрольной? Лодыжка, как нарочно подвернулась на самой верхней ступеньке, так что пришлось хвататься за стены и спрыгивать на одной ноге под смех зрителей.
– - В Англии бы ее на порог не пустили, - нарочито громко прокомментировала Зина Ним, школьная звезда первой величины.
– Разве что в судомойки бы зачислили.
Нелли скомкала грамоту, прикладывая невероятные усилия, чтобы не морщиться от обиды и боли. Проходя мимо зинкиного ряда, она нарочно с силой оперлась на ручку кресла, заставив весь ряд шатнуться.
– - Эй, смотри куда идешь!
– - Сам смотри, - огрызнулась Нелли, протискиваясь на свое место.
Зинка Ним вышла в числе последних. Свою награду за победу в областном конкурсе по художественной гимнастике, она приняла так, будто получила по меньшей мере Оскара.
"Почему одним все, а другие даже в сказке умудряются выглядеть дураками?" - мрачно вздохнула Нелли, отворачиваясь к окну, чтобы не смотреть, как Ним подиумной походкой возвращается к своему сиденью. Девочка с трудом дождалась момента, когда можно будет кое-как запихнуть в сумку порядком измятый лист и влиться в толпу спешащих на свободу школьников. Домой идти на хотелось.
Нелли забрела в спортзал и тихонько присела между неубранных снарядов. За стеной, в актовом зале, только что покинутом администрацией, шумные старшеклассницы уже начали репетировали новогоднее представление. Нелли тихонько провела ладонью по шведской стенке. Зачем она сюда пришла? "Первокла-асник, первокла-асник, у тебя сегодня праздник" слышалось из зала.
– Почему они эту песню взяли, ее ж на первое сентября всегда крутят?
– с вялым любопытством размышляла девочка.
– Но мелодия привязчивая. "у тебя сегодня пра-а-аздник". А у меня одни сплошные будни. Да... Я хочу обратно!
– вдруг поняла Нелли.
– увидеть
– сердце девочки вдруг забилось мощно и радостно, как будто с него сдернули защитный чехол. Я должна еще раз побывать в сказке. И я там побываю, - с удивившей саму себя уверенностью поняла Нелли.
Она крутнулась на месте от радости и почувствовала, как на нее накатило детское упоение движением. Кружиться было чудесно! Девочка отбросила в сторону портфель и завертелась странными восьмерками, наращивая темп оборотов. "Позабыто все на свете, сердце замерло в груди. Только небо, только ветер, только сказка впереди!" - звучало в ней. Я ветер, я сказка, я лечу, могу сделать все что угодно! И-и-их! Ноги девочки оторвались от досок пола, но она нисколько этому не удивилась. Она танцевала, а значит -- могла все.
Глава 14 НЕЛЛИ
– - Нелли, Нелли, ты вернулась!
– Маринетт изо всех сил прижала девочку к себе.
– - Ой-е-ей, какая ты сильная, а с виду и не скажешь.
– - Это от радости, - огромные мультяшные глаза засияли сквозь слезы.
– Я ТАК счастлива тебя видеть.
– - А я-то как... Ух, какое шикарное платье! Опять Фея наколдовала?
– - Нет. Это королевское, то есть...
– Маринетт покраснела.
– Я теперь как бы принцесса. Тут такое случилось!.. В жизни не догадаешься!
– - Принц ходил и примерял всем туфельку, а потом нашел тебя и женился?
– лукаво улыбнулась Нелли.
– - Откуда ты знаешь?!
– - Так, - скромно потупилась девочка.
– Мы, волшебники, народ прозорливый.
Маринетт смотрела на нее с восхищением и Нел не выдержала.
– - На самом деле, я просто знаю эту сказку. "Золушка" называется.
– - Золушка?
– - Героиня, то есть ты!, все время копалась в золе, за что ее и прозвали этим словом. Слушай, а где Золла с близнецами, она что, умерла?
– - Что ты говоришь, Нел!
– испугалась Маринетт.
– Маменька чувствует себя, хвала Мирру, неплохо. Живет с нами во дворце, и Терин с Херин, конечно, тоже. Неужели ты думала, что я брошу ее одну?
– с упреком спросила девушка..
– - М-м-м, нет, но.. В моем мире "Золушку", видимо, записали не очень точно. Да неважно! Главное, ты счастлива! Помнишь, мы с тобой говорили, что тебе обязательно обломится настоящее огромное неприличное счастье. И вот -- по щучьему веленью, по моему хотенью... Класс!
Маринетт вздохнула и потащила девочку за собой.
– - Сейчас я тебя отведу к Крестной, она тоже очень обрадуется, и Паж, конечно, и папа.
– - Дорогая!
Маринетт чуть не врезалась в принца и, встретившись с ним взглядом, просияла.
– - Прости, я знаю, что должна ходить с достоинством и буду очень стараться. Но посмотри, кто к нам вернулся! Эта замечательная девочка -- моя подруга Нелли, а это Арктуллий третий -- мой э-э... муж.
– - Здравствуйте, - Нелли с любопытством уставилась на королевскую пару.
– Хоть в чем-то сказки не врут, - с удовлетворением констатировала она.