Уотердип

Авлинсон Ричард

“У Источника Утраты”, — ответил Келемвор. “Он хочет закрыть его”.

“Как только слуги Миркула начнут отступать, мы должны отнести скрижали на вершину Горы Уотердип”, — произнес Адон.

Келемвор обернулся к жрецу. “А почему ты думаешь, что слуги Миркула начнут отступать?” — сомнительно поинтересовался воин. “Разве по силам одному Эльминстеру справиться с целой армией”.

“Нам придется остаться здесь и посмотреть что будет дальше”, — ответила Миднайт, — “В любом случае мне нужно отдохнуть”.

Они обратили свои взоры к битве. В воздухе превосходящее

число грифонов теснило летающих тварей из Гадеса. Однако на земле ситуация была совсем иная. Слуги Миркула только что добрались до защитного строя на Улице Селдут и нахлынули на него словно приливная волна.

В то время как твари уничтожали первый строй, на них выдвигался второй ряд защитников Уотердипа. Каждый из солдат сделав два или три выпада быстро отступал назад, чтобы сформировать новый строй. В то же самое время позади второй шеренги формировался третий ряд, состоявший в основном из копейщиков.

Подобная тактика принесла свои плоды и улицы успели покрыться двумя сотнями окровавленных, кожистых тел слуг Миркула. Однако у защитников дела обстояли еще хуже — за каждую убитую тварь они отдавали жизни двух своих людей. Однако, это была единственная стратегия, которая приносила хоть какие-то плоды, поэтому защитники прибегали к ней вновь и вновь, постепенно отступая все дальше на север, в сторону Башни Черного Посоха. Наконец битва достигла Улицы Келтарн, уходившей на запад от Улицы Серебра. Она пересекалась с Улицей Шелка и заканчивалась на Улице Мечей, не доходя пяти сотен футов до башни Черного Посоха. Слуги Миркула наступали по всем трем улицам ведущим на север — Улице Серебра, Улице Шелка и Улице Мечей.

Следуя избранной стратегии, Отряд Маниткоры отступил вдоль Улицы Серебра, оставим слугам Миркула свободный проход на Улицу Келтарн. К безмерному удивлению командира Мантикоров, слуги Миркула свернули на Улицу Келтарн и обрушились на фланг 3-го Караульного Полка, который держал оборону на Улицу Шелка.

Буквально в течении всего нескольких секунд 3-ий Караульный Полк перестал существовать. Объединенные силы тварей с Улицы Серебра и Шелка хлынули вниз по Улице Келтарн в направлении последнего ряда защитников на Улице Мечей, Отряда Химеры.

“Все кончено”, — произнес Келемвор. “Нам лучше уйти отсюда, прежде чем они прорвутся сквозь них”.

“Но Эльминстер…”, — запротестовал Адон.

“Не справился”, — прервала его Миднайт. “И я сомневаюсь, что мне хватит сил хотя бы на еще одно заклинание”.

Келемвор помог чародейке подняться на ноги, и Адон бросил последний взгляд на битву. “Подождите — они еще могут выстоять”, — произнес он.

Все трое друзей вновь обратили свои взоры на битву как раз в тот момент, когда твари добрались до Улицы Мечей. Сразу же Слугами Миркула вдоль Улицы Келтарн ступал Отряд Мантикоры. В то же самое время 5-ый Караульный Полк, находившийся до этого в резерве, выдвинулся на подмогу к силам державшим оборону на Улице Мечей.

Однако, Келемвор считал, что даже эти подкрепления не смогут остановить злобных тварей Миркула. “Мы не можем упустить

такой шанс”, — произнес он.

Сайрик решил перейти к активным действиям пока вся троица все еще была в западне на башне Черного Посоха. Обнажив свой короткий меч, он выбрался на крышу и бесшумно заскользил к спине Келемвора.

Первой заметила Сайрика Миднайт. “Кел!”

“Что?” — смущенно уставился на нее воин.

В этот момент Сайрик бросился вперед, решив воспользоваться замешательством воина. С ним он хотел разобраться как можно быстрее, поскольку из всей троицы он был наиболее опасным противником.

“Сайрик!” — завопила Миднайт.

Келемвор резко развернулся. Клинок Сайрика буквально на волосок миновал грудь воина. Воин изумленно вскрикнул. Вор, видя, что преимущество по-прежнему на его стороне, шагнул вперед и завел свою лодыжку за колено воина. Разумеется, Келемвор, попытавшись отскочить назад, споткнулся.

Пока Келемвор падал, Адон скользнул вправо, размахивая своей палицей, а Миднайт зашла слева.

Вор занес меч, чтобы прикончить Келемвора.

“Стой!” — закричал Адон, делая шаг вперед, чтобы нанести удар в голову Сайрика.

Справа от вора, Миднайт тоже ступила вперед. Однако, выглядела она не очень угрожающе, ее руки тряслись от страха за жизнь своего возлюбленного, да и к тому же чародейка была так измотана, что она даже не могла поднять руки, чтобы произнести заклинание.

“Не глупите”, — рыкнул Сайрик. “Бросайте оружие или я перережу Келу глотку”.

“Ты сделаешь это в любом случае”, — ответил Адон. “Но по крайней мере ты умрешь вместе с ним”.

Жрец занес палицу над головой, но Миднайт лишь покачала головой. “Что тебе нужно?” — потребовала она.

“То же что и всегда”, — ответил Сайрик. “Скрижали Судьбы”.

“Чтобы ты смог стать богом”, — усмехнулась Миднайт. “Ао никогда не сделает богом убийцу и вора”.

Сайрик взорвался приступом смеха. “А почему бы и нет?” — спросил наконец он, отсмеявшись. “Это тот же владыка, который создал Баала, Бэйна и Миркула!”

Миднайт нахмурилась. Ей в голову никогда не приходила мысль, что Ао может быть злым божеством или что ему наплевать на добро или зло. Однако, в данный момент это не имело никакого значения. Она отступила назад, вызывая в разуме заклинание магических зарядов.

“Он умрет!” — крикнул Сайрик, заметив решительный огонек в глазах Миднайт. “Давай сюда скрижали, быстро!”

Миднайт посмотрела на Адона. “Отдай их ему”, — произнесла она, безвольно опуская руки.

“Нет!” — воскликнул Келемвор. “Он все равно убьет меня”.

Воин начал подниматься и Миднайт поняла, что сейчас Сайрик нанесет решающий удар. Единственным способом спасти ее возлюбленного, было прибегнуть к помощи магии. Она быстро произнесла заклинание, указав пальцем на вора.

Тотчас с ее рук сорвалось двенадцать золистых зарядов. Однако, миновав свою цель, они улетели в сторону города. Спустя мгновение земля задрожала и в воздух, оставляя позади себя золотистый след, взмыло двенадцать строений.