Урод
Шрифт:
Пират усмехаясь, протянул принцу кнут.
– Ну, только если напоследок, - ответил Антракс, отпуская руку мальчика, чтобы принять кнут.
Он сделал пару шагов по своеобразной площади, посмотрел на спину мужчины, привязанного к столбу. Убедился, что мальчишка остался стоять на прежнем месте, и тут же спросил у капитана:
– Насколько сурово ты хочешь его наказать?
Ему было все равно, что натворил этот человек. Он хорошо знал его командира, и потому его гнева было достаточно для приговора.
Капитан
– Так, чтобы ближайшие две недели он точно не поднялся.
Антракс невольно улыбнулся, легонько стеганув по земле у своих ног, пробуя тем самым чужой кнут.
– А если я его убью? – спросил он.
Будущая жертва что-то замычала, пытаясь ругаться, дернулась, но руки были крепко привязаны, а рот затыкала какая-то тряпка.
– Мне надо чтобы он не умер здесь, - сообщил капитан, – но если в итоге он сдохнет на палубе, я не огорчусь.
Антракса это устраивало. Он закрыл на миг глаза, выдохнул и резко открыл, отпуская на волю весь свой гнев. Резко замахнувшись, он нанес первый удар, даже развернув корпус, чтобы увеличить силу удара.
Жесткий кнут, просвистев в воздухе, распорол кожу от плеча, почти до поясницы, обнажая ребра.
– Великолепно, - проговорил капитан, сложив руки на груди. – Смотри, пацан, - обратился он к мальчику. – Ты вряд ли это увидишь еще когда-нибудь.
– Не преувеличивай, - отозвался Антракс.
Поймав конец окровавленного кнута, он сложил оружие в руку, отвернулся от жертвы.
– Это просто кнут хороший, - сообщил он ровным голосом и, резко развернувшись, ударил еще раз, оставляя параллельный след.
Мужчина попытался дернуться, что-то жалобно мычал, а Антраксу хотелось рассмеяться, но он только улыбался, снова отворачиваясь.
– Наслаждаешься? – спросил Дракон, также улыбаясь.
– Ты знаешь, что да, - ответил принц и вновь ударил, развернувшись уже в другую сторону, оставляя настоящий разрез, пересекающий два предыдущих кровавых следа.
Дракон не мог не знать, ведь именно он возил принца на другой берег Белого моря, он взял его когда-то в рейд для забавы, намереваясь пошутить над знатной особой, а в итоге получил безжалостного союзника, убивающего тростью, не то что мечом.
– Добивай, - с усмешкой произнес капитан.
Антракс хмыкнул, но на этот раз отворачиваться не стал, взмахнув кнутом, он заставил его просвистеть в воздухе, не коснувшись спины жертвы, затем описать дугу и обрушиться на спину, оставляя почти вертикальный след. Мужчина не издал ни звука, истекая кровью.
– Он там жив? – спросил Дракон спокойно.
Один из его матросов, привязывавший мужчину, подошел к нему.
– Жив, но отключился.
Антракс фыркнул, подошел к капитану, складывая на ходу кнут.
– Между прочим, ты обещал мне привезти такой же, - напомнил он, возвращая оружие.
Капитан
– Забирай этот, а то я все равно опять забуду.
– Отличный прощальный подарок, - согласился Антракс.
Стянув с руки и без того вымазанную повязку, он вытер кровь с кнута и отдал его слуге.
– Тогда прощай, Драконище.
– Прощай, Ветер, - сказал мужчина и, пряча руки в карманы, пошел командовать своими матросами.
– Идем, - сказал Антракс Конору, подавая ему руку.
Мальчик посмотрел на ладонь со следами чужой крови. Антракс видел его взгляд, растерянный и брезгливый.
– Тогда не отставай, - сказал он и быстрым шагом пошел прочь.
Мальчишку надо было перепоручить кому-нибудь другому, чтобы его отмыли, накормили и начали учить грамоте, принцу же нужно было сосредоточиться на подготовке Лилайны, потому что от ее действий теперь зависела и его судьба, и судьба этого мальчишки, точно так же как зависела судьба многих других, обязанных принцу своей свободой.
6. Последний совет (3)
Лилайна погрузилась в размышления, машинально постукивая пером по краю книжной страницы. Разгоряченный разум, наконец начавший что-то понимать в описанном «истинном», как здесь говорилось, смысле денег.
Перо снова и снова оставляло черные точки, а порою соскальзывало вниз, царапая листы.
Она вспоминала отца, его решения, его законы, его туманные, почти забытые слова. Она была не здесь, а далеко отсюда, дома, в тот момент, когда мужская ладонь внезапно ляпнула по столу.
Антракс, возникший в комнате, навис над нею, упираясь левой рукой в стол.
– В моей стране за такое бьют по рукам, - сказал он холодным тоном, забирая у нее перо.
Лилайна, взглянув на его холодный профиль, вся сжалась, но не смогла не спросить:
– Тебе тоже хочется меня ударить?
Он резко повернул голову, коротко взглянул на нее, разворачиваясь, и внезапно ткнул ее двумя пальцами в плечо.
– Только если так.
Лилайна, успевшая отпрянуть и спешно убрать со стола руки, машинально коснулась рукою плеча. Боли она не чувствовала, только странный отзвук прикосновения на коже.
Принц же с невозмутимым видом положил перо на место и, сложив руки на груди, внимательно смотрел на растерянно-испуганную Лилайну.
– Просто ты должна знать, что не права, - сказал он строго. – А в данном случае, совсем не права. Этих книг на весь Эштар всего три.
– Извини, я…
– Не надо!
Отмахнувшись, он отступил от стола и сел в кресло чуть поодаль, внимательно изучая Лилайну взглядом.
– Я разобрался со всеми своими делами и теперь в полном твоем распоряжении до самого Совета, - сообщил он, по привычке вытягивая правую ногу.