Ущелье

Епатко Маргарита

– Нет, нет, – женщина суетливо забегала по полянке вокруг них. – Нет, все же так хорошо складывалось. Дима, Димочка, – она бросилась перед мальчиком на колени. – Ты ведь пойдешь с тетей Лидой?

Димка широко раскрыл глаза, не понимая как реагировать на странное поведение женщины. Петр и Кора переглянулись.

– Возьмите себя в руки, – Петр поднял экскурсовода и поставил на ноги. – Куда нам идти?

– Сейчас, сейчас, – Лидия пригладила взъерошенные перышки на голове. Ее глаза лихорадочно блестели. –

В лесу невозможно заблудиться. Для меня лес, как дом родной. Она бросилась в сторону, противоположную той, откуда они пришли. Потом, сделав круг, прыгающей походкой вернулась к валунам. Обошла их и двинулась вверх по горе. Туда, где по ее словам был грот.

– Мне кажется, мы пришли не оттуда, – невозмутимо сказала Кора, пристально следя за перемещениями экскурсовода.

– Ну, разумеется, – Лидия обернулась. Глаза ее бегали. Дыхание из-за пробежки стало прерывистым. – Это не сибирская тайга. Не беспокойтесь, – она глупо хихикнула.

– Я и не беспокоюсь, – сказала Кора, крепче сжимая руку сына. Петр подошел ближе и обнял жену за плечи.

Экскурсовод вновь обошла камни и двинулась вбок в заросли фундука. До них донесся треск веток и неразборчивое бормотание. То ли Лидия ругалась, то ли с кем-то разговаривала.

– Ждем эту психопатку еще минуту и возвращаемся сами, – сказал Петр.

– Ма, что-то случилось? – спросил Димка?

– Тетя-экскурсовод заблудилась. Но не переживай. Мама и папа знают дорогу обратно, – сказала Кора.

– И я знаю. Нам туда, – мальчик махнул рукой в сторону поваленной ели.

– Почему туда? – удивилась Кора.

– Потому что тут дорога и довольно широкая, – Петр прошел немного вперед до упавшего дерева и уставился на дорогу, не понимая, как он мог не заметить ее раньше.

– Я нашла дорогу, – раздался радостный голос экскурсовода.

– Мы тоже, – сказал Петр.

Экскурсовод подбежала к Петру и, взглянув на просеку, изменилась в лице.

– Этого не может быть, – прошептала она и неожиданно вцепилась в правую руку мужчины, ощупывая его запястье локоть, плечо.

– Да отстань ты, – Петр бесцеремонно скинул ее ладонь. Он подошел к сыну и жене и прошептал: – Она явно не в себе.

– Я вижу, – не разжимая губ, процедила Кора. – Веди себя естественно. Она с кем-то говорила в лесу. Может психов несколько?

– Все может быть, – Петр взял на руки сына.

– Неси Димку. Я буду с ней говорить. – Кора отошла от не успевшего ее остановить Петра и с открытой дружелюбной улыбкой двинулась к Лидии.

– Вы мне сразу понравились, – она взяла женщину за руку. – Должна честно признаться, я еще ни разу не была на такой интересной экскурсии.

– У него браслет, – Лидия, не обращая на ее слова внимания, показала на Петра.

– Разумеется, – покладисто согласилась Кора.

– А у вас с сыном нет браслетов.

– Точно.

– Это она

показала ему дорогу.

– Эту дорогу, – Кора легонько подтолкнула Лидию, заставляя ее сдвинуться с места.

– Она была пять лет спрятана, – продолжала бормотать Лидия, – С тех самых пор. Понимаете?

– Понимаю, пять лет спрятана, – Кора поддержала запнувшуюся женщину.

– А ты не такая противная, как я думала, – улыбнулась Лидия в ответ.

– Я рада, что мы нашли общий язык.

Они продолжали медленно идти вперед.

Петр опережал их на пару шагов. Он периодически оборачивался, проверяя все ли в порядке с женой.

– Тогда ты понимаешь, вы с сыном должны остаться, – Лидия остановилась.

– Разумеется, должны, – спокойно сказала Кора. – Только мальчик надел неудобную обувь.

– Обувь?

– Кроссовки оказались маловаты, и он стер ноги.

– Стер ноги, – тупо повторила Лидия.

– Поэтому мы вернемся в отель, переоденем обувь и завтра вернемся сюда.

– Правильно! – безумное лицо Лидии засияло. Она послушно пошла рядом с женщиной, повторяя: – Вернемся, вернемся, – и снова застыла. – Завтра нельзя. Надо сегодня.

– Значит, вернемся сегодня, – кивнула Кора, помогая тетке обойти широкую лужу. Ей показалось или справа за деревьями что-то мелькнуло?

Петр посмотрел туда же.

– Ты знаешь, что я права, – продолжала вещать Лидия.

– Ты права, – эхом повторила Кора. Она смотрела на Петра и сына и молила всех богов на свете, помочь им быстрее выйти из этого леса.

– Ты мне веришь? – Лидия почти висела у нее на руке. Чем дальше они уходили от поляны с валунами, тем тише и спокойнее становился ее голос.

– Конечно, верю, – Кора ободряюще похлопала экскурсовода по руке, радуясь, что не халтурила на занятиях по фитнесу. Тащить на себе жилистую тетку оказалось нелегким делом.

– Что за черт?! – неожиданно выпалил Петр и остановился.

Впереди, задрав нож, стоял ржавый бульдозер, опутанный корнями деревьев. Из кабины на половину высунулся человек. Вернее то, что от него осталось. Скелет в истлевших тряпках с одной рукой на руле, казалось, приветствовал припозднившихся туристов.

– У вас не принято хоронить покойников? – злой Петр повернулся к экскурсоводу.

– Это граница, – обрадовано пояснила она. – За ней речка.

– Димка не смотри, – Петр закрыл глаза сыну, обходя машину. Его чуть не стошнило, когда он увидел еще один почти раздавленный скелет под бульдозером.

– А что у нас за речкой? – невинно поинтересовалась Кора.

– Там усадьба, – пояснила экскурсовод, она перестала висеть на Коре. – Может там удастся найти подходящую обувь для мальчика, и мы сможем вернуться.

– Так и сделаем, – согласилась Кора, невольно убыстряя шаг.