Успеть до коллапса

Дэмиан Фэлтон

— Хмм… Много болот, для этих крыс — самое оно. А что они за неё предлагают? Ценный ресурс? Интересно, какой это? Если они вздумают передать Модьйосу технологии своего флота, я сорву эту сделку к ярь-ыярам! А хотя…

Шион задумчиво посмотрел на огромную дугу портала, которая нависала над кораблём, и едва заметно улыбнулся.

— Надо как следует изучить эту сделку: в ней пахнет тухленьким. Пусть Локус разнюхает всё, что сможет. А потом передам это дело Хэфо и Лиаму.

Снова тихо пиликнул экран. На этот раз — с входящим звонком.

— Легки на помине, — хмыкнул

аскорд, убирая отчёт и подтверждая вызов.

— Приветствую, амари.

На экране появилось знакомое лицо с короткими каштановыми волосами и с карими глазами.

— Твой отчёт, Лиам, — потребовал Шион без лишних церемоний.

— Задание выполнено, объект уничтожен, — ответил тот.

— Вы его проверили?

— Нет, мы не стали тратить время и аннигилировали всю лабораторию. Она находилась на небольшом острове. Свидетелей и выживших нет.

— А "Хамелеон”? Они там были?

— Перед уничтожением мы не обнаружили следов взлома, или других признаков вторжения, которыми обычно команда пользуется.

— Их капитан мог пустить в ход телепатию, — нахмурился Шион.

— Нижний этаж лаборатории защищён от ментальных атак. Было похоже на панцирь из сплавов в сочетании с ультразвуковыми полями.

— Технологии Раудана?

— Не уверен, — ответил Лиам. — На Джане это используется в правительственных резиденциях.

— Хм-м! Значит, местный проект, — пробормотал Шион, глядя в окно. — Ладно, минус один пирокинетик и плюс один шаг к падению Модьйоса. Скоро у него не останется ни одного огненного монаха для ухода за древами Оганара, и тогда в Раудане случится второй Великий Коллапс. А потом те остатки Совета, которым повезёт остаться в живых, приползут ко мне на коленях и будут умолять…

— Ваш заказ, мсьё, — прозвучал женский голос.

Шион вздрогнул и грозно сверкнул глазами в сторону Лиама.

— Аскорд, ты ещё на Джане?! — прогремел он.

— Да, амари, — спокойно ответил Лиам, принимая от какой-то девки за кадром бумажный пакет. — Я в Париже, Хэфо ждёт меня на орбите. Не беспокойтесь, в этом заведении никто не понимает сефити. Я проверил.

— Ещё одна такая своевольная выходка, — прорычал Шион. — И я прожгу на твоей физиономии такой же шрам, как и у твоего бесполезного братца!

— Тогда мне будет сложнее покупать для амари его любимый шоколад, — ровно сказал Лиам, поворачивая пакет другой стороной, чтобы Шион смог увидеть наклейку.

— “Мэзон Пьер Марколини”, — прочитал тот.

— Сегодня здесь съезд лучших шоколатье. Поэтому мы задержались, но я отобрал то, что амари очень любит.

— Вот почему ты всё ещё в этом маскараде, — довольно ухмыльнулся Шион, заметно смягчившись. — Ладно, заканчивай там и сразу ко мне.

— Слушаюсь, амари, — склонил голову Лиам.

Картинка исчезла.

— Дрангов альбинос! — выругался Шион, сжав кулаки. — Так бы и изуродовал его красноглазую морду. Хотя он и так красотой обделён, но мозги у паршивца есть. И дерзить он мастак. Но что он, что Хэфо — лишь жалкие клоны, никчёмные копии этого ничтожества дома Зэввотов, который до сих пор заглядывает в рот господину! Своей свободы он не заслужил!

Шион

провёл пальцем над верхней губой, где располагался небольшой шрам — вечный отпечаток боя, который он позорно проиграл века тому назад.

— Наш реванш ещё впереди!

— Амари, — по громкой связи прозвучал голос пилота. — Нам выделили отдельный коридор. Мы пройдём портал через две минуты.

— Хорошо, Дену, — довольно произнёс Шион, приглаживая короткие волосы.

Через пять часов он будет на месте.

***

Мальройские Чертоги. Планета Ра’Окор. Раудан.

Очередной рабочий день для Старейшины Совета Раудана Эрлиана Модьйоса был напряженным и насыщенным, впрочем, как и прочие его дни.

Все юридические процессы пятисот пятидесяти пяти префектур проходили через просторный зал Азуро, а если точнее — через рабочий стол иссэ, занимавший почти всю часть зала справа от входа. Из рабочего кресла с высокой спинкой, стоявшего по центру боковой стены, Модьйос обозревал всё вокруг и всегда видел вошедшего прежде, чем тот замечал хозяина особняка.

Перед креслом находился небольшой овальный пульт управления остальной частью рабочего стола: тремя парами длинных дугообразных плоских чёрных столешниц, которые парили над полом в три яруса, поднимаясь почти до потолка. Любая из дуг по команде пульта опускалась к Старейшине. Таков был сверхсложный компьютер Модьйоса, с помощью которого он вёл дела всего Совета.

Команда его секретарей слаженно трудилась на Атанне, в Квэре — одном из древнейших городов Раудана. Там Старейшину замещала Джесс, его главный секретарь, которой Модьйос доверял почти как себе.

Между вторым и третьим ярусом дуг рабочего стола, мирно тикая, парил хронотор, хронометр-конвертор: сверхсложный механизм из сотен колец, вращающихся с разной скоростью, разноцветных бегунков и крошечных моделей светил из драгоценных камней. В каждом таком кольце хранилась информация про все планеты, входившие в состав префектуры: точное время государств, главные исторические хроники, сведения о народах и языках.

Хронотор показывал точное время и дату в любой префектуре Раудана. Кольцо Ра’Окора экватором опоясывало хронотор. Его главный бегунок, желтый шарик цитрина, казалось, плавно двигался над украшенной символами полосой золотого металла. На самом деле он был единственным неподвижным предметом всей конструкции. Кольца-календари других префектур вращались под разными углами и с разной скоростью. Все они в той или иной точке пересекали “экватор” Ра’Окора.

Хронотор уже два с половиной века служил Старейшине, равно как и стол-компьютер. Всё это было подарено Махой Тхакцкан — старшим монархом планеты Лан после того, как их мир вошёл в Раудан, а сама Маха получила статус иссэ за технические инновации. Такой ценный подарок позволил Модьйосу заниматься делами Совета прямо из своего дома на Ра’Окоре.