Везунчик
Шрифт:
Ну а в городах они собирались по одной простой причине — смерть стирала все знания, оставляя лишь примитивные инстинкты, один из которых заставлял оживших мертвецов собираться в стаи и искать защиты в городских стенах. Разумеется, это перерождение происходило не всегда, а лишь в том случае, если тела умерших оказывались не сильно повреждены. Но мутация в мертвых тканях протекала стремительно. Дишур рассказал мне, что год назад одного из его товарищей по отряду во сне укусила ядовитая сколопендра, а уже перед рассветом он поднялся и набросился на ничего не подозревавшего дозорного. Кстати, укушенный ожившим мертвецом отнюдь не превращался в зомби. Во всяком случае, не сразу, а только тогда, когда
Рассказы Дишура ничуть не испортили мне аппетит, поэтому, доев мясо и запив его остатками воды из фляги, я собрался и вместе с искателем вышел из пещеры. День был в самом разгаре, тушка паучихи давно успела лишиться всех своих конечностей, а панцирь был вскрыт, словно консервная банка и лишен всех внутренностей. Рядом с ним копошились лишь несколько мелких падальщиков, да мухи деловито жужжали над останками некогда грозной твари. Окинув взглядом животных, я исключил угрозу с их стороны и хотел направиться на северо-восток, где, по словам искателя, имелся небольшой родничок, но Дишур решил поглядеть на насекомое поближе. Подойдя к паучихе, вспугнув падальщиков, он поднял ее отрубленную голову и посмотрел на меня.
— Ник, а разве ты не хочешь забрать себе ее клыки?
— Ты же сам говорил, что они почти ничего не стоят, так зачем возиться?
— Ну, скупщик, разумеется, даст за них не больше пяти медяков, но я бы посоветовал тебе сделать из них украшение и повесить на шею.
— И какой в этом смысл?
— Среди искателей так принято, — пояснил Дишур. — Если кто-нибудь в одиночку убивает опасную тварь, он вешает себе на шею или на пояс либо ее когти, либо клыки. Этим он сообщает остальным о своем мастерстве и удачливости, как и о том, что его заслуги требуют уважения.
— То есть, для того, чтобы добиться признания у искателей, мне нужно лишь надеть себе на шею клыки какой-нибудь твари? — уточнил я. — А интересно, что же мешает мне пойти на поле с хищной травой, достать оттуда десяток костяков и сразу сделать себе целое ожерелье?
— Не все так просто, Ник. Это признанный искатель может, вернувшись с прогулки, похвастаться когтями убитого дароха, и никто не усомнится в его словах, ведь на его груди уже висит два десятка подобных. А вот если какой-нибудь новичок примется размахивать клыками глоша и требовать уважения, его просто поднимут на смех, так как подумают, что он выдрал их из уже мертвого тела. Поэтому в таких случаях принято приводить свидетелей, и будет лучше, если это окажутся опытные искатели, которым доверяют остальные. А я с радостью могу подтвердить твой рассказ.
Но я огорчил Дишура, отрицательно покачав головой. Жала паучихи будут лишь привлекать излишнее внимание к моей персоне, а быть серым и незаметным куда безопаснее. Тем более, уважение искателей мне и к чему, так как задерживаться в Приграничье я не собирался.
— Но почему? Ведь ты великий воин, Ник С Края, так почему же не хочешь взять подтверждение своей победы? Или у вас не принято демонстрировать свои успехи остальным?
— Вроде того, — не стал я выдумывать более правдоподобное объяснение. — И ты ошибаешься, я вовсе не великий воин и причин хвастаться своим мастерством не нахожу… Может, пойдем уже?
Дишур неодобрительно зыркнул на меня, а потом достал свой кинжал и принялся выковыривать жала паучихи из пасти. Они выдирались сложно, со скрипом и скрежетом. Когда искателю удалось выломать свои трофеи, он спрятал их в карман, с неодобрением поглядел на зазубренный кинжал и вернул его в ножны. Наткнувшись на мой взгляд, он пояснил:
— Наведаюсь в Гильдию, сделаю себе защитные амулеты. Я же тебе рассказывал, что кости тварей могут служить хорошей основой для них?
Воспользовавшись
Но вернемся к магам. Стихийники, как уже ясно из названия, с детства учились управлению определенными стихиями. Они были самыми сильными и в боестолкновениях могли противостоять целой армии. Рунные маги хотя и могли оперировать силой, но только своей, извлекая ее из собственной ауры. Они являлись самыми слабыми и, в основном, работали на производстве самых разнообразных бытовых и боевых амулетов, помогали алхимикам, оружейникам… Короче, их умения придавать обычным материалам с помощью рунической магии самые необычные свойства весьма ценились и всегда были востребованы.
Про универсалов Дишур знал мало, в основном, разные слухи и домыслы. Если верить его рассказам, они были способны использовать энергию жизни и смерти, при необходимости сплетать ее со стихийной, порождая самые невообразимые сочетания, создавать артефакты, потрясавшие мир, работать с разумами людей и животных… В общем, занимались всяким разным. После войны количество стихийников уменьшилось на порядок и восстанавливалось очень медленно, так как в Империи была всего одна специализированная школа магии. Рунных магов тоже потрепало, но не так сильно, потому что в активных боевых действиях они, понятное дело, участия не принимали, а кроме того, в их среде практиковалась передача знаний напрямую от учителя к ученику, что было куда проще. Ну а универсалов никто не считал, так как они всегда были, что называется, себе на уме, хотя в войне оказали неоценимую помощь Империи, за что и получили впоследствии от императора разнообразные вольности.
Само собой, услышав о том, что универсалы могут работать с разумом, я тут же уточнил:
— А что именно они способны делать?
— Точно не знаю, — ответил Дишур. — Слухи разные ходят. Мой приятель рассказывал, что один универсал задолжавшего ему искателя превратил в своего верного слугу, и теперь тот приносит магу всю добычу из Проклятых земель. А в Жиноре, городе у самой границы с ушастыми, живет универсал, дом которого охраняют прирученные дароши.
— А ты не знаешь, могут такие маги вложить в разум заказчика определенные умения и навыки?
— Что ты имеешь в виду?
— К примеру, сможет универсал передать мне знание языка?
— Полагаю, для него это пара пустяков, — уверенно ответил искатель. — Если, конечно, у тебя найдется достаточно золота, чтобы оплатить труды такого мага. А берут они недешево, так что не надейся таким образом сэкономить. Лучше купи толмачи и не забывай регулярно носить их на подзарядку.
Кивнув, я перевел разговор на другую тему, а сам подумал, что автор книги про орков был прав — получение знаний с помощью магии возможно. И если универсал сможет скопировать мне знание языка, то почему бы не попросить его сделать загрузку навыков опытного мечника? Ведь в этом средневековом мире владение оружием куда важнее всего остального, а обучаться обычным способом мне не с руки.