Вигил

Кошкина Катерина

– Да, я имею несчастье или счастье (тут уж как посмотреть) принадлежать к женскому полу, - Марии изрядно надоели разговоры о ней в её же присутствии.
– И да, я вигил, - она прямо посмотрела на медика.

– Не сомневаюсь в этом, - блондин ухмыльнулся и протянул ей руку, - Нидгар Бранд, единственный медик эфириус в этой заднице мира.

– Приятно познакомиться, - она улыбнулась и пожала ему предплечье.

– У тебя такой вид, друг мой, словно ты недоволен моей реакцией на Квинтиус?
– он лукаво улыбнулся вигилу.

– Да вы все словно сговорились, - скривился тот.
– Фаберус даже бровью не повел, теперь и ты подозрительно спокоен. Кто проговорился?

– Кенна, конечно, - хохотнул

Нидгар.
– Леля вчера с ней столкнулась, та сразу все и выложила. Но я не верил, пока сам не увидел. Неужели на вигилов теперь берут и девушек?

– Не особо берут, я скорее исключение, подтверждающее правило, - Мария откинулась на спинку, - После меня желающих стало больше, но так никого и не приняли.

– А почему тебя взяли?
– медик оказался любопытным.

– Спросите у приемной комиссии, - хмыкнула она, не рассказывать же ему о своей инициации, после которой всего две дороги - в вигилы или в армию.

– Что у тебя на завтрак?
– немного грубо перевел тему Клавдий.
– Мы проголодались.

– Проглоты!
– припечатал Нидгар и встал.
– У Лели все почти готово, спрошу потянем ли мы еще двух едоков.

– Лелия всегда готовит на манипулу, не прибедняйся, - сказал ему вслед вигил.

Спустя несколько минут они уже расположились за столом. Жена Нидгара была ниже его почти на голову и за столом они с маленьким Хардегаром знатно выделялись на фоне трех рослых эфириусов. Светло русые волосы женщины были заплетены в косу, обернутую вокруг головы. Она беспрестанно улыбалась, от чего на круглых щеках появлялись ямочки. Нидгар и Клавдий ощутимо размякли в её присутствии, неосознанно отвечая на улыбки хозяйки и беспрестанно хваля её стряпню. Каша с мясом и свежий хлеб, на котором таяло масло, и правда были превосходны. Если бы их готовила не мягкая и кругленькая в своей полноте Лелия, вкус и в половину не получился таким восхитительным. Мария заставляла себя не смотреть на округлившийся живот женщины, где жила еще не пришедшая в этот мир жизнь. Ничего, вот закончит с контрактом и найдет себе мужа, а если и не мужа, то отца своим детям. Она ни на миг не забывала о клятве, что дала пять с лишним лет назад. Волей или неволей, ей предстоит возродить древний род Мессалла, вычеркнутый из истории одним из императоров.

До встречи с легионерами они успели зайти домой, где Клавдий дал ей пару советов, которые кратко можно было суммировать так: если училась нормально, то выживешь, если нет - сама виновата, поэтому на место встречи Мария пришла уже изрядно взвинченная. Хорошего настроения не добавляла и выданная префектом кобыла взамен погибшей на пути к поселению. Зараза пыталась игнорировать девушку и шла туда, куда нужно ей, а не куда нужно Марии. Старший из легионеров с не единожды перебитым носом, кустистыми бровями, рябыми щеками и презрительным взглядом прищуренных глаз сразу перешел в наступление:

– Девочка, мы и без тебя справимся...

– Справитесь, легионер?!
– она вонзила пятки в бока кобылы, та наконец послушалась и подошла вплотную к коню солдата, поэтому эти слова Мария произнесла вплотную приблизившись к мужчине и глядя на него сверху вниз.
– Сами будете закрывать прорывы?! Или после каждого найденного мотаться обратно в поселение, чтобы вызвать меня или Росция?!

Не дожидаясь ответа она повернула лошадь и бросила через плечо:

– Едем. Я не знаю ваших маршрутов патрулирования. Вам и вести.

Молодой легионер, высокий и немного нескладный, с узкими плечами и цепким взглядом поравнялся с недовольным коллегой и они поехали за девушкой. Они проехали периметр щита, Мария нашла три якоря поблизости и вибрирующий в эфире купол, защищающий поселение от прорывов и порождений темной стороны. Еще полчаса они в молчании ехали по одинаковой во все стороны равнине,

покрытой травой, кустарником и чахлыми деревцами. Первой не выдержала девушка.

– Как вас все же зовут?
– спросила она в спины двигающихся впереди мужчин.

– Гай Ливидус, - представился молодой обернувшись.

– Идо Шмид, - второй пробурчал свое имя отвернувшись в другую сторону.

– Приятно познакомиться. А теперь давайте возьмем правее, там прорыв, который мне необходимо закрыть.

Она с трудом заставила лошадь повернуть в нужную ей сторону и не дожидаясь их двинулась в направлении, откуда несло мочой, страхом и разложением. Легионеры, надо отдать им должное, не стали возмущаться и спокойно последовали за ней. Прорыв она увидела минут через десять. Черный провал в бездну широкой полосой стелился у самой земли. От него отходили едва видные нити, значит, по округе бродит всего две инфицированные твари, или целых две, если они похожи на тех койотов, что они завалили по дороге к поселению.

– Оставайтесь на месте и будьте настороже. Поблизости есть два порождения, не понятно, какие. Я ими займусь, - сказала она легионерам.

Те тут же взяли крепче длинноствольные армэфы и сняли их с предохранителя. Со стороны похожи на знакомые Пи-10, но могли быть Пи-9, они почти не отличаются внешне. Мария слезла с лошади, вытащила пистолет и осторожно направилась за нитью, другой рукой раздвигая длинную жесткую траву. С первой тварью повезло, она встретилась буквально через пару шагов. При жизни та была змеей, сейчас уже трудно сказать какого размера и расцветки. Под влиянием темной стороны тварина однозначно выросла и в самом толстом месте стала толщиной с бедро крупного мужчины. Огромная черная голова, поросшая клочьями сизой шерсти с двумя багровыми круглыми глазами по обеим сторонам, из пасти торчали внушительные клыки, с которых капал яд и с шипением разъедал траву. Сейчас монстр возвышался напротив девушки, его голова покачивалась из стороны в сторону практически у неё перед глазами. Не отрывая взгляда от чудовища Мария медленно стала поднимать армэфу и выстрелила практически одновременно с броском змеи. По счастью, та промахнулась, но и её выстрел не попал куда нужно, задел только шею. Девушка отпрыгнула в сторону и успела придавила голову твари коленом, когда та ушла в самую низкую точку у земли. Хвост уже нацелился ей на спину, она быстро приставила ствол к голове змеи и выстрелила три раза. Тело монстра потрепыхалось и затихло через пару секунд. Мария встала, прошептала формулу и поверженный враг растекся черной смердящей лужей.

Легионеры молча наблюдали за ней, не сделав попытки прийти на помощь. Чего и следовало ожидать.

– Я пойду за второй тварью, - сообщила она им и взяла левее, куда уходила вторая нить.

Её следующей добычей стал затаившийся под кустом детеныш опоссума. Темная сторона старалась исказить его всеми силами и смогла добиться, чтобы малыш стал размером практически с кошку и отрастил зубы. Мария заметила его первой, что и стало решающим - пуля легко прошила тело зверька и уже через секунду он, послушный формуле, растворился серо-бурой жижей. Прорыв она закрывала под наблюдением Идо и Гая. Те покосились и встали полукругом, чтобы прикрыть девушку. Он только недавно разросся до второго уровня и легко поддался простой формуле.

– Где ты так научилась стрелять?
– нарушил молчание Ливидус, когда они уже полчаса тряслись по равнине.

– Как?
– не поняла вопроса Мария.

– Сноровисто, - ответил он.
– Не похоже, чтобы тренировалась только на стрельбищах.

– А я и не ограничивалась ими. Эти девочки не раз спасали мне жизнь, - она погладила кобуры на поясе.

– Дэльта-8?
– спросил Гай.

– Нет, десятка, - гордо сообщила она.

– О! Не знал, что уже появилась, - удивился он.