Виктор
Шрифт:
— Нет… Со всем уважением, сударыня, но нет.
Та недовольно поджала губки и усиленно засопела, точно обиженный ребёнок.
Надеюсь, у неё хоть хватит ума не угрожать мне? Хватило. Она лишь печально вздохнула и ещё сильнее прижалась ко мне. Я почувствовал идущий от девушки приятный запах. А ведь она тоже бегала по лесу, но от неё не пахло взмыленным лосем, как от меня. Колдовство прям какое–то.
Тем временем я наконец–то выскочил из леса и оказался на берегу озера. И уже тут мои уставшие руки сами собой отпустили девчонку. Она чуть не упала от неожиданности. Но всё же Грета сумела
Я же смахнул мутные капли со лба, рухнул на одно колено и лишь потом начал зорко исследовать местность. К счастью, озеро оказалось довольно большим. Мы действительно сможем прогуляться по берегу в сторону руин. Воздух же здесь и правда был заметно теплее, нежели в лесу. Однако тут наличествовали и свои минусы… И первой их заприметила Грета.
Она вдруг резко указала рукой на чёрную воду, над которой клубился белёсый пар, а потом встревоженно спросила:
— Виктор, что это?
— Местный обитатель. Не показывайте на него рукой, сударыня, а то он может обидеться и выползти на сушу, — быстро проговорил я, заметив над водой пару крупных мутно–зелёных глаз навыкате.
— А вон ещё, — бросила зоркая девица, углядев парочку таких же буркал. Они возникли в пяти метрах от предыдущих.
— Угу. Многовато их. Авось, не нападут, — понадеялся я, выпрямился во весь рост и посмотрел на дворянку. — Вы сможете пройтись самостоятельно?
— Постараюсь, — вымученно улыбнулась Грета и признательно глянула на меня.
Кажется, девчонка прекрасно осознавала какая она обуза.
Хм… а может, мне стоит её бросить? Нет, так нельзя поступать. Мы в ответе за тех, кого приручили.
Поэтому я обхватил девушку за тонкую талию и мелкими шажками двинулся вместе с ней по берегу озера. Земля под нашими ногами мягко пружинила, а короткая зелёная трава покорно пригибалась. Грета ступала по ней и каждый раз морщилась от боли в повреждённой ноге. А я со всё возрастающим раздражением косился на неё. Медленно! Очень медленно! Мы двигались чуть быстрее черепашьего бега.
И спустя пару десятков метров я не выдержал:
— Нет, так не пойдёт, сударыня. С такой скоростью мы никуда не успеем. Давайте я снова понесу вас. Но вы при этом будете внимательно следить за окрестностями. Договорились?
— Хорошо, — с облегчением кивнула она и неожиданно тепло добавила: — Спасибо тебе.
— Не благодарите. На моём месте так бы поступил любой мужчина, — пафосно изрёк я, взял её на руки и потопал на юг.
— А ты точно не из дворян? — с затаённой надеждой спросила она, глядя на меня большими глазами.
— Нет. Я стопроцентный простолюдин. Хотите, в качестве доказательства громко испорчу воздух? — попытался я разрядить обстановку грубой шуткой.
— Фу, не надо. Я тебе верю, — с весёлым смешком сказала Грета, но в её взгляде возникла лёгкая печаль.
А я перевёл разговор на более животрепещущую тему:
— Какой у вас уровень, сударыня? И что с вашим магическим резервом?
— У меня пока десятый уровень. А энергии сейчас не хватит даже на один мыслеобраз, — грустно вздохнула она, крепко держась лапками за мою натруженную шею.
Хреново. Выходит, дворянка в случае боя — мне не помощница,
В это мгновение Грета бдительно ткнула лапкой в сторону скорпиона. Тот лежал на мелководье в десяти метрах от нас. Я кивнул и принял решение обойти его по широкой дуге. А для этого мне пришлось подойти к кромке леса. И оттуда нежданно–негаданно выскочили…
— Слепыши! — заверещала Грета, испуганно дёрнувшись всем телом.
Твою мать! Эти–то откуда тут появились?! Они же не живут так далеко на севере! Но тем не менее из–за деревьев выскочили три сгорбленные полутораметровые фигуры. Они были похожи на уродливых, мускулистых кротов, которые в процессе эволюции сумели встать на задние лапы.
А что самое отвратительное — от этих чудищ не сбежать. А значит, надо действовать. И в первую очередь стоит освободить руки…
Мне сейчас было не до сантиментов, так что девчонка полетела на траву без всяких предупреждений. И она упала, издав что–то вроде болезненного кошачьего мявка. А я в мгновение ока провалился в транс, выполнил несколько пассов и послал мыслеобраз самому крупному слепышу со здоровенными жёлтыми передними зубами.
Мыслеобраз продемонстрировал чудовищу вероломное нападение — будто бы на него со спины набросились два его же соплеменника. После этого слепыш–здоровяк резко развернулся и с яростным визгом набросился на своих корешей. А те хоть и оказались удивлены таким нападением, но не бросились наутёк, а стали рьяно отбиваться, орудуя загнутыми когтями.
Между тварями завязалась ожесточённая драка. В воздухе начал раздаваться пронзительный писк, режущий барабанные перепонки. И ясен хрен, что клубок катающихся по траве слепышей привлёк внимание лежащих на мелководье скорпионов. Они стали шустро выбираться на берег. И явно не с целью разнять драчунов.
Ну а я поспешно подхватил с земли перепуганную Грету, перекинул её через плечо и громадными прыжками помчался прочь отсюда. При этом моя пятерня фривольно лежала на упругой девичьей попке, уберегая её от падения. Однако дворянка оказалась слишком взбудоражена и не обращала внимания на мою распутную ладонь. Её больше интересовало другое…
— Как? Как ты так быстро послал мыслеобраз? — изумлённо протараторила она из–за моей спины. — Многие опытные маги и те не могут показать такую скорость пассов! Вжух, вжух, вжух! А твоё вхождение в транс?! Уму непостижимо! И ведь вокруг были враги! Божечки, да я чуть сознания не лишись от страха! А ты… ты… действовал так, будто находился в тренировочном зале!
— Жить захочешь и не такое исполнишь! — на одном дыхании выпалил я, рыща взглядом по сторонам.
Новые неприятности вроде бы не спешили обрушиваться на мою многострадальную голову. А старые оставались позади с каждым новым преодолённым метром.
Но вскоре я заметил какую–то подозрительную тушку. Она затаилась в кустах под берёзой, облепленной коричневыми горбами древесных грибов. Сперва мне показалось, что тушка принадлежит очередному земноводному чудовищу. Но потом я отчётливо разглядел, что это был человеческий труп. И судя по одежде, принадлежал он студенту–анималисту из нашей академии.