Виват Император!
Шрифт:
— Высочество?..
Но молодой ответил совершенно серьезно:
— Люди должны уже потихоньку начать привыкать, что на одной восьмой части земной суши существует НЕКТО, к кому следует обращаться Ваше Высочество.
— Только на одной восьмой?
— Пока да, — коротко ответил молодой и повторил: — Пока…
Спустя пятнадцать минут машина вылетела на широкий проспект. Старый, который все это время рассматривал проносившийся за окном расцвеченный яркими огнями ночной город, повернулся к
— Действительно, контраст просто разительный. Если не знать, что ты в Москве… обычный европейский мегаполис… — И все-таки не удержался, чтобы не побрюзжать: — Однако, черт возьми, мне все равно не нравится здешний климат. — Они как раз проезжали мимо куцей колонны самосвалов, вывозящих снег. — И это середина марта?!
Машина сделала крутой вираж и, резко сбросив скорость, нырнула в проулок. Еще пять минут и, бесшумно затормозив, «волга» замерла у высоких ступеней подъезда.
Старый неторопливо выбрался из салона, задрав голову, прочитал название заведения, на его лице появилась ухмылка.
— Это что, в отместку за сравнение?
Молодой, улыбаясь, отрицательно качнул головой:
— Да нет, просто надо было как-то выбирать. В сегодняшней России слишком много приличных ресторанов, чтобы выбор можно было сделать по каким-то более разумным параметрам.
— Похоже, ты влюбился в эту страну, — все с той же ухмылкой сказал старый.
— А здесь иначе нельзя, — серьезно ответил молодой. — К тому же она вполне этого заслуживает.
Они помолчали, каждый занятый своими мыслями, потом старый весело сказал, стараясь, видимо, разрядить обстановку:
— Ладно, пойдем, посмотрим, какая кухня в этом «Луксоре».
Молодой кивнул и распахнул дверь.
Когда подали десерт, молодой, легким движением пальцев обратив на себя внимание старого, едва заметным кивком указал ему на одного из официантов:
— Обрати внимание вон на того мальчика.
Старый поднял бокал и, сделав вид, что разглядывает на просвет вино, покосился на официанта:
— Ого, похоже, твой мальчик собирается слегка облегчить карман одного из твоих любимых русских пьяниц. — Он с иронией посмотрел на своего сотрапезника. — И что ты предпримешь?
Молодой молча вскинул руку, привлекая внимания того самого официанта, который только что ловко избавил от бумажника одного подвыпившего гуляку в безвкусно-роскошном костюме от Валентино и совсем не подходящем к нему галстуке от Бриони. Тот мгновенно подскочил к столу.
— Молодой человек, я как-то поиздержался с наличными, не могли бы вы оказать мне услугу?
Официант настороженно уставился на него, пытаясь скрыть нервную тревогу за слащаво-вежливой улыбкой:
— Чем я могу вам помочь?
Молодой раскрыл бумажник, изящно продемонстрировав
— Банкомат при входе работает?
У официанта, который заметил упавшую карточку, сверкнули глаза.
— Да-да, конечно.
— Вот, снимите со счета тысяч десять. Шифр записан на обратной стороне карточки. — Полуобернувшись к старому, он пояснил этаким капризным тоном молодого сноба: — Я все время путаюсь в этих карточках. За последние полгода потерял уже штуки три. Прямо не знаю что делать.
Когда официант испарился, старый насмешливо произнес:
— И на какой результат этого спектакля ты рассчитываешь?
Молодой молча поднялся из-за стола:
— Пошли, перехватим его на выходе из зала.
Они столкнулись с официантом почти у самых дверей. Тот, увидев, что они уходят, расцвел радостной улыбкой и бросил алчный взгляд на еле различимую с такого расстояния карточку, валяющуюся на полу.
— Вот, пожалуйста, проверьте.
Молодой небрежным жестом принял деньги, отсчитал требуемую по счету сумму и, протянув ее официанту, внезапно замер, как будто приглядываясь к нему:
— Прошу простить мое любопытство, вы приезжий?
Тот сначала как будто смешался, но тут же дерзко вскинул подбородок и с вызовом произнес:
— А вам какое дело?
Молодой пожал плечами:
— Да нет, никакого. Просто мне показалось, что у вас какой-то странный акцент. Не подумайте плохого, дело в том, что я и сам приехал в Россию не так давно.
Официант повеселел:
— Да, в общем, я из Казахстана. А вы откуда приехали?
— Я? Из Германии.
Официант еле заметно вздрогнул, смущенно пробормотал: «Очень приятно» и попытался проскользнуть мимо. Но молодой, у которого оставалось в руке еще около семи тысяч рублей, задержал его и протянул деньги.
— Вот, возьмите.
Официант оторопел:
— Я?
Молодой кивнул.
— Ну да. — И он пояснил: — Мы — два русских человека, которые раньше жили за границей, а теперь вернулись домой. И я вижу, что сейчас вам тяжелее, чем мне. — Решительным движением он воткнул деньги официанту в ладонь и шагнул в дверь.
Они уже усаживались в машину, когда из дверей ресторана выбежал запыхавшийся официант. Подлетев, он распахнул дверцу и протянул кредитную карточку.
— Вот, вы потеряли.