Власть
Шрифт:
Он настороженно кивнул и опустился в кресло. Заложил ногу на ногу и взглянул на меня вопросительно.
— Что же случилось, ваше величество, — подчеркнул он обращение, — что вы захотели увидеть меня в столь поздний час?
И я не стала упираться, позволяя ему сделать первый ход:
— Не стоит так официально, мой дорогой свекор. Все же мы с вами друг другу не чужие, — я мило улыбнулась. И дождавшись его кивка, продолжила, — для начала я хотела бы, чтобы вы ознакомились с кое-какими документами. Записи сделаны со слов моих ребят из Нижнего города.
Я вытащила из ящика стола парочку тоненьких папок и протянула Третьему советнику. Там был компромат на верного друга моего свекра герцога Вийрона. В одной хранилась информация об убийствах, которые были заказаны его людьми, за последние десять лет. А во второй, сведения о том, сколько добра этот вороватый казначей вывез из казны Грилории. Эти сведения мне предоставили контрабандисты и скупщики краденного, которые занимались реализацией драгоценных камней. Первые помогали герцогу вытаскивать награбленное кротовьими норами, а вторые частенько искали покупателей на драгоценности вывезенные из королевской казны.
Третий советник медленно пролистал сшитые листы, пробегая взглядом по строчкам...
— Я знаю, — начала я, — невозможно доказать, что убийства были заказаны именно самим герцогом, а не его ретивым помощником, желающим облегчить жизнь своему господину. И я уверена, вывезенные контрабандистами ценности составляют лишь малую часть того, что было украдено из королевской казны. Но всех этих сведений будет достаточно для того, чтобы приказать герцогу Юрдису начать расследование.
— И что вам это даст? — усмехнулся Третий советник. Но я слишком хорошо его знала, чтобы не заметить, как его пробрало...
Я пожала плечами:
— Возможно ничего. Как говорили мои друзья, стражники в Нижнем городе, расследуя кражу главное не выйти на самого себя...Но возможно, вскроется, что герцог Вийрон обманывал не только своего короля, но и вас, мой дорогой свекор. Не зря же он забыл о своих претензиях на спорные земли, о вине Адрея в смерти его сына, — Третий советник вздрогнул. Я уверена, он знал, что зачинщиком насилия над несчастной амазонкой был именно Адрей. — И о том, что его род тоже мог бы претендовать на трон... И если все это вылезет наружу, — я сокрушенно вздохнула, — очень сомневаюсь, что герцог Вийрон по прежнему останется вашим преданным другом. Ведь он точно знает: все, что я делаю, я делаю исключительно по вашему приказу. — Я напоказ захлопала глазками.
Третий советник не ответил. Он небрежно бросил папки на стол, откинулся в кресле и взглянул на меня с усмешкой...
— Ты, дорогая моя Абрита, — насмешливо произнес он. Однако я слышала за его нарочитым смехом напряжение. — все время забываешь, что ты никто. Девка с помойки, которую я подобрал, отмыл и посадил на трон. И я точно так же легко смогу отправить тебя обратно в ту же помойку.
Я оскалилась
— Видите ли, мой дорогой свекор, — я продолжала сиять искусственной улыбкой, — это еще не все... Это копии письма от нашего соседа, его императорского величества, в котором зафиксированы достигнутые со мной, — выделила я, — договоренности. Вам понравится то, что вы там прочитаете...
Я протянула Третьему советнику еще один листок. Его он читал гораздо более внимательно, и с каждой прочитанной строчкой становился все бледнее и бледнее... еще бы... Не очень-то приятно узнать, что отправил в невесты принцу безродную девку.
— Мерзавка! — выругался он, отшвыривая листок на пол. — Как ты посмела меня обмануть!
Я рассмеялась:
— У меня был очень хороший учитель, господин Первый советник. О том, что Аддийский султанат в случае необходимости предоставит мне войска, чтобы удержать трон, я думаю, вам напоминать не надо. Вы ведь в курсе, какие близкие у нас с Эбрахилом отношения?
— Тварь! — Третий советник потерял всю свою сдержанность. Он вскочил с кресла, тяжело дыша от злости и склонился надо мной, сжимая кулаки...
— Ну, что вы, дорогой свекор, — сочувственно вздохнула я и покачала головой, — не стоит так нервничать в вашем преклонном возрасте. Тем более, я все еще на вашей стороне... И все, что мне нужно — это полная свобода действий. Вы забудете о своих планах сделать меня карманной королевой, которая ничего не решает. Вы не станете мешать мне править страной самостоятельно. С вашей помощью, разумеется, ведь вы мой Первый советник. И еще, — я медленно встала, оказавшись с ним нос к носу и жестко закончила, — вы больше никогда не будете хамить своей королеве...
Я смотрела в его глаза. Он в мои. И я снова чувствовала себя как тогда в круге, когда билась с Аругом за титул ночной королевы. Только сейчас мне не было страшно. Я больше не боялась ничего.
— У вас все равно ничего не получится, — Третий советник решил поторговаться, — управлять государством надо уметь.
Он не знал: именно этому меня и учили с самого детства. И я продолжала стоять на своем, не сдвигаясь ни на шаг и не отводя взгляда.
И победила.
— Хорошо, — сухо произнес мой враг, отступая, — ваше величество. Я согласен.
Эпилог
Прошло пять лет прежде, чем мои дети смогли вернуться. И сегодня я, наконец-то должна была их увидеть. Мое сердце, закованное в ледяную броню, сладко замирало, как когда-то давно.
Я сидела на троне, закутанная в подаренный Эбрахилом парчовый халат с огромным капюшоном, который скрывал мою прическу, и смотрела вперед. Такая одежда была совсем неприемлема в дни официальных приемов, но я давно приучила подданным к странным выходкам, когда дело касалось Аддийского султаната. Почти вся Грилория была абсолютно уверена, что нас с Эбрахилом связывают любовные отношения. И это меня устраивало, я ничего не хотела менять.