Волхв

Бадевский Ян

Строить вокруг Источника реальную крепость не имеет смысла. Даже в шестнадцатом веке местные колдуны это быстро поняли. Каменная кладка и высота стен — не помеха опытному стихийнику. Уязвимость замков и укрепленных городов стала очевидна в первые же годы открытия взвеси. Современные усадьбы — это комфортабельные виллы, окруженные артефакторным периметром и напичканные всевозможными датчиками внутри. Безопасность зиждется на понимании очевидного факта: нужно распознать магическую атаку прежде, чем она снесет твое гнездо к хранам собачьим. Крутая артефакторика распознает формирующуюся технику до того,

как будет нанесен непоправимый ущерб. И выдаст сигнал тревоги на пульт охраны. Дальнейшая оборона выстраивается, исходя из возможностей мага, его рода и нанятых эсбэшников. Если же укрепить подходы к имению, напичкать ближайший лес камерами и фиксаторами, можно повысить обороноспособность в разы. Типичный пример — имение Друцких. Как вы помните, уже на подъезде к «Звенящим кедрам» гости вынуждены останавливаться на КПП. А шоссе отгорожено от чащи сетчатым забором вовсе не от случайных лосей. Хотя и от них тоже. Предупрежден — значит, вооружен.

А что там у нас с прилетающими ножевыми ракетами, беспилотниками и прочей дрянью? Примерно то же самое. Неопознанный быстро движущийся объект вызывает молниеносную реакцию датчиков периметра. Тут же срабатывает артефакторная автоматика, и выставляется кинетический щит.

Конечно, есть и искусственно укрепленные здания. Это военные и правительственные объекты, а также усадьбы приближенных к императору людей. Вставки, которые вмуровываются в кладку таких зданий, не продаются на рынке. А если бы и продавались, то стоили бы баснословных денег. Такое по карману лишь госорганизациям и сверхбогатым кланам. Да и не так уж много в стране точек, способных выдержать «бурю» или «камнепад». А против «тектонического сдвига» или высокоуровневого «огненного шторма», как говорят, вообще нет противоядий.

Что касается тварей, то им наши вставки вообще нипочем. Жизнь в пятнадцати измерениях — гарантия того, что хищники влезут в любые крепости. Поэтому власти и зашевелились, начали вбухивать громадные деньги в новую оборонную программу.

Я собираюсь укрепить родовое гнездо по максимуму. Защититься как от высокоранговых стихийников, так и от потенциальных технологических ударов с воздуха. Для этого мне потребуется дернуть за ниточки в Тайном приказе. Так или иначе, я добуду укрепляющие артефакторные вставки для своего проекта. А еще мне потребуются автоботы и шагатели.

— Ничего, — говорю я задумчиво. — Есть какие-то… ограничения?

Арина смотрит на меня с сочувствием:

— Ты ведь знаешь, Источники не просто так зовутся родовыми. Они заточены под конкретную фамилию. Повязаны на крови. Если хочешь стать полноправным владельцем имения, надо провести обряд инициации. Породниться с зоной силы. Источник тебя признает — тогда и пользуйся.

— Это же взвесь, — недоуменно смотрю на девушку. — Почему бы просто не зачерпнуть, сколько нужно?

— Привязка, — напомнила Арина. — Аракчеевы наверняка провели обряд. Так просто не перебьешь. Источник может выкинуть с тобой злую шутку в решающий момент. Я бы не стала рисковать.

— Ладно, — пожимаю плечами. — А что с остальными? Весь Клан инициировать?

— Не обязательно, — рассмеялась Арина. — Ты сможешь управлять зоной, отдавать приказы. Делиться силой с нужными людьми. Ты поймешь, когда наступит время.

— Источники…

они что, живые?

— Не совсем. Или отчасти. Поищи в Паутине, там всё написано.

Делаю себе зарубку на будущее.

— Что вы тут планируете строить? — рядом нарисовался архитектор. Легок на помине. — Могу дать парочку ценных рекомендаций.

Испытующе смотрю на мужика.

Архитектор грамотный, но получает мало. Мне предоставил этого человека чудовский градоначальник. Уверен, его интересует подработка. Чует деньги, сукин сын. Это можно использовать.

— Клановый комплекс, — начинаю перечислять я. — Большой, с учетом новых родов.

— С запасом, — кивает архитектор. — Мудро.

— Также мне потребуется полигон. Даже три полигона разных назначений. Ангары для крупногабаритной техники. Посадочная площадка. Швартовочная зона для дирижаблей.

Вижу — у архитектора глаза лезут на лоб от моих хотелок.

Добиваю:

— Плюс укрепленный периметр и продовольственные склады.

Уверен, с таким размахом в этой провинциальной жопе еще не сталкивались. Архитектор усиленно делает вид, что встречается с подобными вещами каждый день, но мы оба знаем, что это не так.

Берет себя в руки.

Кажется, его зовут Иваном.

— Берег придется укреплять, — говорит Иван. — Я слышал, тут в незапамятные времена находилось капище. Приносили жертвы богам, и всё такое.

— Занятно, — всматриваюсь в отступающие клочья тумана. — Это влияет на проект?

— Не думаю, — качает головой собеседник. — Просто объяснение, почему Источник такой сильный. Одно из объяснений.

— А кому принадлежат окрестные леса? — вступает в разговор сенсей.

Чиновник сверился с записями в своем планшете.

— Смотрите. Вот здесь находятся деревни Чмаровка и Нижние Упыри. Это собственность рода Волошиных. Здесь муниципальные территории. А здесь — пахотные угодья Жилиных.

— А это? — уточнил Рэйден, тыча в развернутую на экране карту.

— Сведения отсутствуют, — архитектор почесал подбородок. — Видимо, ничейная земля.

Сенсей удовлетворенно кивнул.

— Или заповедная, — предположила Арина.

— Тоже вариант, — согласился Иван. — Могу уточнить.

— Потом, — отмахнулся я. — Раз вы подтверждаете локализацию Источника и его… хм… емкость… давайте всё подпишем, утвердим и перекусим в каком-нибудь ресторане.

Вижу — хлопает глазами.

— Дадите свои рекомендации, — поясняю я. — Обсудим дополнительные услуги. Если такое предусмотрено…

— Ах, вы об этом, — улыбается Иван. — Да я не против. Просто… в нашей глухомани нет приличных заведений.

— Ладно, — я вызываю такси с браслета. — Найдем, где перекусить.

Я успел навести справки об Иване Карамазове. Одаренный со специфическим набором умений, не дворянского сословия. Очень талантливый архитектор, загибающийся в глубинке. Скажу прямо, его услуги обойдутся мне в пять раз дешевле, чем услуги аналогичного специалиста из Питера. И втрое дешевле всех предложений, попадавшихся нам с Ариной в Великом Новгороде. Кроме того, этому мужику нужны деньги. И он согласится на легкую чистку памяти артефактами. Я, знаете ли, не горю желанием выставлять напоказ все свои тайные ходы, служебные помещения и разводку коммуникаций.