Волшебный дар
Шрифт:
— Да, миссис Чилтон, в чем дело? К нам посетитель?
— Нет, мадам.
Миссис Чилтон ответила Тобиасу непроницаемым взглядом.
— Мисс Эмелин с мистером Синклером отправились на прогулку, а я пошла за смородиной. Хотела только сказать, что меня час-другой
— Опять смородина? — поразилась Лавиния. — Неужели она так скоро закончилась? Быть того не может! В этом доме смородина расходуется бушелями! Можно подумать, мы ничего другого не едим.
— Джем, — пробормотала миссис Чилтон, пятясь к выходу. — На хороший джем нужно много смородины. Так что мне нужно идти. Буду не раньше трех.
Она уже взялась за дверную ручку, но помедлила и пронзила Тобиаса многозначительным взглядом.
— И ни секундой позже.
Тобиас медленно раздвинул губы в улыбке.
— Не торопитесь, миссис Чилтон. Совсем ни к чему спешить.
Миссис Чилтон со стуком закрыла дверь и направилась к выходу. Лавиния могла бы поклясться, что из коридора донесся веселый смешок.
— Понять не могу, с чего это в таком маленьком хозяйстве идет так много джема, — пожаловалась она.
Тобиас крепко обнял ее.
— Миссис Чилтон знает, как варить джем. Пусть сама решает, какие ингредиенты ей для этого требуются.
— Ты, конечно, прав, но тем не менее…
— Мы с тобой знатоки в иной области, не так ли? — очень тихо спросил он.
Лавиния попыталась запротестовать, но внезапно сообразила, что Тобиас только сейчас назвал ее знатоком. Один из тех редких случаев,
— Верно, — пробормотала она.
— Мы, кроме того, еще и партнеры.
Он нежно коснулся губами ее губ.
— И думаю, сейчас самое подходящее время, чтобы обсудить детали нашего нового договора.
— Какие именно детали, сэр?
Он держал ее в напряжении своим взглядом с легкостью блестящего гипнотизера.
— Сейчас самое неотложное дело состоит в том, что я влюблен в вас, миссис Лейк.
Сначала Лавинии показалось, что она ослышалась. Потом она упрекнула себя в чересчур живом воображении. Но тут… в ее груди расцвел прекрасный цветок счастья. Он, и только он, — единственный на свете, кто может ввести ее в транс.
Она порывисто прижалась к его груди.
— Это чрезвычайно удачный поворот событий, мистер Марч. Потому что я, кажется, тоже влюбилась в вас.
Тобиас улыбнулся, а Лавиния беспомощно, зачарованно, нежно смотрела на него, не в силах выразить все, что лежало на сердце.
— Это будет нелегко, — вдруг встревожилась она. — То есть я имею в виду, что мы вечно ссоримся, а наши деловые отношения только все усложняют, и в будущем нас ждет немало проблем…
Тобиас прижал пальцы к ее губам и снова улыбнулся.
— Мы с тобой никогда не шли легким путем, — прошептал он.
И поцеловал ее.
Объявление может подождать, подумала она. Есть вещи куда важнее.