Вопрос времени

Джойс Джон

– Какого черта вы делаете в комнате Ронни? – загремел сзади чей-то голос.

Гилкренски оглянулся. В коридоре, заглядывая в дверной проем, толпилась небольшая делегация пенсионеров. Тео сверил лицо громогласного мужчины с фотографией на кассете.

– Мистер Миллер, полагаю? – спросил он. – Скажите, кто убил Кеннеди?

– Не надо на меня наезжать, сынок. Вы не копы. В любом случае, мы не сделали ничего противозаконного.

– Мы просто хотели отсюда удрать, – заявила стоявшая рядом пожилая женщина.

– Молчи,

Марта! Ты слишком много болтаешь.

Гилкренски вгляделся в старушку и взял вторую коробку.

– Мисс Ковальски? Очевидец катастрофы в Розвелле?

– Да, это я, – с гордостью ответила женщина. – Я участвовала в записи об НЛО. Между прочим, мне уже приходилось играть в прошлом. По-моему, получилось очень убедительно.

– Мы не сделали ничего противозаконного, – повторил Миллер.

– А меня сняли в истории о пропавшем эсминце, – заметил стоявший позади него мужчина. – Я думаю, это наш лучший фильм.

Миллер возвел глаза к потолку.

– Говорю вам, мы не сделали ничего дурного! – почти крикнул он. – Вы сами преступаете закон!

Гилкренски улыбнулся, разглядывая всю компанию.

– Значит, Ронни Клайн вас в это втянул?

– Точно, его была идея, – кивнул один из стариков. – Но мы быстро согласились. Марта права, нам чертовски хотелось сбежать из этой богадельни и перебраться в какой-нибудь уютный пансионат на побережье – туда, где о нас действительно будут заботиться.

Он мрачно покосился на сотрудницу в халате.

– В «Пальмовый сад» или «Кипарисовый грот», – мечтательно добавила мисс Ковальски. – Там есть бассейн, масса развлечений. Я так хочу туда попасть!

– А Ронни? – спросил Гилкренски. – Чего хотел он?

Миллер покачал головой.

– Вот тут вся закавыка, – вздохнул он. – Дело в том, что Ронни всерьез верит в эту чепуху. Для него она вполне реальна. Он и фильмы делал только для того, чтобы заставить людей поверить в свои бредни. Вам надо быть очень осторожным с…

– Простите, – вмешался Стивенсон, приложив руку к наушнику. – Мне только что доложил пилот. По дороге едет белый кемпер. В нем сидит Клайн. Он уже заметил логотип «РКГ» на вертолете.

– А, Ронни здесь! – воскликнула мисс Ковальски, заметно оживившись. – Ну, теперь будет потеха.

* * *

– Как вы меня нашли? – завопил Ронни Клайн, ворвавшись в коридор через парадное крыльцо. – Неужели меня выследило правительство?

– Перестаньте, мистер Клайн, – бросил Гилкренски, зашагав мимо него к выходу. – Я видел вашу комнату и пленки. Это была хорошая попытка, но теперь все кончено.

Он вышел на лужайку и направился было к вертолету, но старик схватил его за руку. Стивенсон и его люди подались вперед.

– Прошу вас, подождите, – взмолился Клайн. – Я знаю, что вы думаете, но это никак не связано

с нашей сделкой. Все, что я сказал вам об «Элдридже», чистая правда!

– Тебя раскусили, приятель, – ухмыльнулся Стивенсон. – Так что лучше проваливай.

Лицо Клайна помрачнело.

– Вы не знаете, с кем имеете дело. Да, я продавал записи через Интернет, но это еще не значит, что я вас обманул. И чтобы доказать вам свою искренность, я с радостью передам доктору Гилкренски все материалы – отчеты, фотографии, записи Эйнштейна – абсолютно бесплатно!

Гилкренски остановился и взглянул на Клайна:

– Почему?

– Потому что за мной всю жизнь гоняется правительство. Это чертово досье висит надо мной, как проклятие. Я хочу от него избавиться.

– И где оно?

Клайн посмотрел на черный чемоданчик в руках Тео и перевел взгляд на свой фургон.

– В моей машине, – ответил он.

– Почему бы и нет? – улыбнулся Стивенсон. – Старикашка выжил из ума. Пусть немного развлечется.

– Безмозглый идиот! – набросился на него Клайн. – Вот увидишь, скоро я засуну твою пушку тебе в задницу!

– Заберите бумаги, – распорядился Гилкренски. – Я тороплюсь. Сколько времени нам потребуется, чтобы добраться до отеля, Эр-Джей?

Старик подошел к фургону и стал копаться под передним креслом, пока не вытащил большой тяжелый сверток, завернутый в бурую тряпицу.

– Максимум двадцать минут, – ответил Стивенсон. – Я… о, черт!

Он услышал громкий щелчок передернутого затвора. Клайн развернулся к ним лицом. Его глаза светились торжеством.

В руках он держал автоматический пистолет «узи».

– Вот так, парень, – усмехнулся он Стивенсону. – А теперь ты и твой дружок должны медленно взять свое оружие и выбросить вон в тот пруд. Потом ложитесь лицом вниз. Быстро!

– Черт! – простонал Стивенсон. – Черт! Черт! Черт!

– Я сказал – быстро!

Пистолет «глок» с плеском шлепнулся в воду, за ним последовал второй.

– Значит, все это ложь? – спросил Гилкренски. – Не было никакого досье, проекта «Радуга», эсминца «Элдридж»?

Клайн повернулся к Гилкренски. Торжество в его глазах исчезло. Старик выглядел несчастным и затравленным, как загнанное животное.

– В этом все дело, – пробормотал он. – Я сказал правду! В Филадельфии был эксперимент, и я его видел. Но никто мне не верил, кроме кучки психопатов, покупавших мои пленки. Да еще вы, до сегодняшнего дня.

Он махнул оружием в сторону «Минервы»:

– Теперь давайте сюда кейс с деньгами, и сматываемся. Скоро здесь будут правительственные агенты!

– Там нет денег. Это персональный компьютер.

– За дурака меня держите? Ноутбуки не бывают таких размеров.

Клайн шагнул вперед, схватил «Минерву» и ткнул Гилкренски стволом под ребра.