Ворон
Шрифт:
– Кто это? – скептически поинтересовался Рантар, разглядывая смазливую девицу.
– Моя невеста, – икнул Лепорт.
– Из первого или второго десятка?
– Бери выше, командир! Третья! И без галки.
– Какой галки? При чем здесь птицы?
– Команди-и-ир… – укорил Лепорт.
И Асти понял – тот предлагал ему еще не распробованный цветок. Декан боевого факультета не знал, смеяться ему или злиться, потому как подобное было вполне в духе Теодора.
– Не стоит, – вернул он
Лепорт помялся, после чего путано пояснил:
– Я ж ради твоего блага тогда старался.
Бровь Рантара взмыла вверх от удивления.
– Вдруг у тебя это не любовь была, ты бы сразу понял. А сейчас видим – любовь… Да и девчонка, теперь ясно, всем подряд лепестки свои мять не даст.
Развивать тему Асти не хотел, но от одного вопроса не удержался:
– С чего ты вообще решил, что у меня к ней чувства?
– Обижаешь, командир. Я тебя сколько лет знаю? Уж сумел сопоставить кое-чего.
Теодор вздохнул и засунул свое сокровище обратно. Рантар проводил взглядом исчезающий в кармане его штанов заветный список, уточнил:
– А почему не ближе к сердцу?
– Когда в том органе проснется чувство, тогда туда и положу, – не моргнув, сообщил охотник на волков.
Рантар не выдержал и заржал, он больше не злился на этого драного кота. И за примирение они распили еще одну бутылку.
– Командир?…
– Чего тебе? – неохотно разлепил глаза Асти, успевший задремать в кресле.
– Забыл сказать, ты теперь исполняешь обязанности ректора.
Рантар беззвучно застонал, проклиная свою собачью жизнь.
Глава 5
Холод, темнота и безысходность – я бреду по мрачным коридорам, пытаясь найти выход. Отчаяние. Мне страшно. Сухое эхо шагов заставляет вздрагивать и озираться. Почему я здесь, что это за место? Вопросы затмевает единственная мысль – вперед! Мне нужно идти дальше, меня ждут, во мне нуждаются.
Свистящий шепот подхватывает мое стремление: «Иди-и-и… Жду тебя, девочка… С-с-скорее».
Удивительно, но после этих слов бешено колотящееся о ребра сердце успокаивается, мне даже теплее становится, страх постепенно съеживается и отползает. С каждым новым поворотом бесконечного лабиринта я чувствую все большую уверенность в том, что поступаю правильно. Вопросы больше не терзают разум, есть цель – и надо идти.
«Хорош-ш-шая девочка, умница», – одобрительно шепчет пространство.
И я искренне радуюсь, довольная, что удалось угодить господину.
Господину? На миг останавливаюсь, силясь понять, откуда возник этот образ, но тут же улыбаюсь и продолжаю путь. Все в порядке, господин декан. Асти. Мужчина, разгадать которого я так и не сумела, но к кому чувствовала непреодолимую
Внезапно шершавые стены исчезли, а я оказалась лежащей на каменном столе, в цепях. Пара чадящих факелов рассеивала сумрак помещения. С удивительной отстраненностью заметила, как от левой лодыжки протянулись крупные звенья, исчезая где-то внизу. Приподнялась на локтях, села – путы не сильно ограничивали движения. Страх по-прежнему отсутствовал, напротив, в груди поселилось предвкушение. Будто вскоре я получу что-то страстно желаемое, ждать осталось совсем немного.
Шорох. Повернула голову и увидела, как из тени ко мне шагнула фигура в накидке с капюшоном – лица не разобрать. Будоражащее возбуждение во всем теле усилилось. Я протянула руку, не решаясь дотронуться до гостя.
– Не бойс-с-ся, девочка, – прошептал он. – Ты привыкнеш-ш-шь.
– Кто вы?
– Зови меня господин, – все так же тихо прошелестел неизвестный. – В твоей груди горит огонек, мне нравится его мерцание. Такое чистое…
Ладонь господина опустилась в районе моего сердца, от нее веяло стужей, но я лишь сильнее подалась вперед.
Хриплый, каркающий смех постепенно сменился знакомым бархатистым голосом Рантара:
– Это будет даже проще, чем я думал. Марти-ни-ти, вместе мы славно повеселимся.
Господин откинул капюшон, и передо мной предстал улыбающийся декан факультета боевой магии.
– Асти?… Где мы?
– Тш-ш-ш, – приложил он палец к моим губам и жестко приказал: – Господин! Поняла?
Я промычала что-то невнятное.
– Люблю послушных девочек. Ты же не станешь огорчать меня, да, милая?
– Господин, – споткнулась, потом уверенно закончила, – готова выполнить все, что прикажете.
Он удовлетворенно кивнул, отошел к еще одному столу поменьше. Там располагались непонятного назначения инструменты и колбы с различными жидкостями. Наклонился, поднял с пола клетку. В ней, сжавшись в комок, дрожала огромная крыса. Уверенными движениями господин вытащил ее и свернул шею. Короткий писк, и тушка обмякла грязной тряпкой.
Мне стало весело.
– Нравится? – поинтересовался господин.
– В вашей власти сделать любой поступок высшим наслаждением.
– Отлично, – он вновь рассмеялся таким любимым мной голосом. – Не зря я столько ждал, все просто великолепно. А скоро станет еще лучше.
Господин вспорол крысе живот и подставил пиалу под брызнувшую кровь.
– Пей! – потребовал он, поднеся емкость к моим губам.
В нос ударил плотный тошнотворный запах ржавчины, я зажмурилась.
– Пей, милая, – повторил господин куда ласковее. – Так надо. Ты же мне доверяешь?