Вой

Юллем Евгений

— Знаю я вас. Просто не могу я общаться с этими клушами и их отпрысками. И потом, не хочу подвергать опасности никого — обязательно нажрутся, пристанут, потом дуэль и трупы…

— Ну ты даешь, — покачал головой Васька.

— Учитесь, Ваше Сиятельство!

— Только у лучших, Ваше Сиятельство! — поклонился ей он.

— Пошли уже, сиятельные… А то народ на нас уже внимание обращать начал.

Мы вышли на свежий воздух.

— Хорошо-то как! — она вдохнул полной грудью свежий воздух и глянула в окна, где великосветская вечеринка только разворачивалась.

—

Ага.

Я отдыхал, наблюдая за гуляющими через окно, пока Василий с Марией беседовали о всякой ерунде.

— Ваша Светлость, позвольте оторвать вас от спутников?

Я перевел взгляд на подошедшего. Обычный парень лет восемнадцати, в щеголеватом костюме — аристо, «золотая молодежь».

— С кем имею честь?

— Граф Алметьев, — кивком поприветствовал он меня.

И какого же тебе лешего нужно, граф Алметьев? Я осмотрел его Волхвьим взором. Ага, вижу гвор-подсадку в любимое место — стогну Буркало. А значит, либо под управлением, либо…

— Чем обязан, Ваше Сиятельство?

— У меня к вам есть небольшое дело…

Так. Уж ни это ли весьма ожидаемое покушение на Марию? Меня ему не достать, слишком он хлипковат и как Одаренный, и как обычный человек. А вот от Васьки с Марией уводить надо, пожалуй. Возьму его на себя.

— Я оставлю вас на несколько минут, хорошо? — сказал я своим спутникам.

Васька махнул рукой, а вот Мария тяжелым взглядом посмотрела на нежданного встречного. Видимо, тоже Волхвий взор включила.

— Я сам, — остановил я ее жестом. — Развлекайтесь.

Граф пошел в тот самый пресловутый сад, заходя все глубже и глубже.

— Не слишком ли далеко мы заходим?

— Не бойтесь, граф. Нам ничего не грозит. В особенности, вам.

Я ухмыльнулся. Я-то об этом знаю, а вот остальные…

Граф достал из кармана одноразовый мобильник, какой можно купить на любой заправке, нажал кнопку вызова и подал мне.

Стоило огород городить из-за такого рода весточки… Я посмотрел на номер, набранный графом — бесполезно, стекло дисплея было покрыто плотной сеткой трещин, как будто его долго возили мордой вниз по асфальту.

— Граф Апраксин? — голос на том конце трубы не производил никакого впечатления. Бестелесный, как будто прошедший через старый скремблер, лишенный интонаций.

— С кем имею? — спросил я.

— Это совершенно неважно.

— Тогда, может быть, мне повесить трубку?

— Не спешите и посмотрите на мою марионетку.

Я удивленно посмотрел на графа, отошедшего метров на пять, с пустыми глазами доставшего из кармана допотопный однозарядный дерринджер хрен знает с какого дедушкина чердака и приставившего его ствол к голове. Одно неловкое движение, и… Ладно, поиграем. Я, конечно, могу войти сейчас в режим сверхскорости, или «Ускорение», как его называли волхвы, тем более поглощенные силы нага давали мне куда более серьезные возможности, но лучше пока неизвестному противнику это не раскрывать. Пусть думает, что имеет дело с обычным Одаренным.

— Прикажите ему не дурить и убрать пистолет от головы, —

я сделал испуганный голос.

— Не бойтесь, граф, — в голосе неизвестного абонента послышался смешок. — Он не дурит, а слушается моего приказа. И вы не дурите, тогда Алметьев-младший не пострадает, и никто не найдет в его комнате письмо, где он напрямую обвиняет вас в своем самоубийстве. А так, после нашего разговора, все будет хорошо, никто не пострадает… Может быть.

— Ну, говорите, что хотели.

Палец Алметьева чуть вдавил спусковой крючок. Интересно, свободный ход большой или нет? Не имел я как-то доступа к этим пукалкам, не доставались, как трофей.

— Нас беспокоит, граф, что вы связались с Белой Вервью. Прекратите с ними сотрудничать.

— Если вас что-то беспокоит, помажьте мазью. И не расчесывайте.

— Все шутки шутите. Ну-ну. А между тем мы можем предложить вам больше. Деньги, власть, положение в обществе.

— Эти предложения в последнее время мне делают через день. Не интересует. Я натурал. И если это шутка, то знаете, что сделают с вами те, кто не имеет чувства юмора, но имеет погоны на плечах. Если нет — еще хуже. Снимите гвор с парня, нечего ему из-за вас умирать.

— И то верно, — неожиданно согласился со мной невидимый собеседник. — Передайте ему трубку!

— Вас, — я кинул молодому графу телефон.

— Что здесь происходит? — и к нам подбежала Мария.

— Иди, иди… — попытался отослать я ее.

Алметьев тем временем выслушал то, что ему сказали, отнял пистолет от своего виска и направил ствол в мою сторону. Прямо мне в лоб.

— Саааша! — завопила Мария, и не нашла ничего умнее, как броситься ко мне и закрыть меня собой от пули, которая должна была попасть мне, а теперь ей точно в лоб.

Глава 16

Зверь во мне оказался быстрее. Время замерло. Я преодолел эти пять шагов до того, как он успел нажать на спуск, и подбил его руку вверх. Раздался медленный глухой шум, из ствола медленно-медленно появилась пуля, подпираемая столбом дыма. Ого, я работаю на скорости, превышающую скорость детонации? Неплохой бонус от твари Безодни.

Время вернулось в нормальное состояние. Оглушительно бахнул пистолет в руке графа, каркнули и вспорхнули стаей разбуженные вороны на ветвях. А сам он выронив разряженный пистолет, схватился за руку, изломанной плетью висевшей в рукаве. Ну да, я не был особенно нежен, вон у самого болит рука, работа на ускорении — это вам не шутки.

Я повернулся к Марии. Да, с ее стороны было опрометчиво так подставляться и закрывать меня собой. Если бы не мои реакции, пуля бы вошла точно в этот милый лобик, как раз под диадемой в волосах. А вот этого я бы себе не простил.

— Что это было? — спросила она, хлопая ресницами.

— Начало охоты на нас, — ответил я, и поцеловал туда, куда была должна ударить пуля. — Спасибо.

— Ох, Саша…

— Ладно, все потом, — сказал я ей на ухо. — Сейчас сюда набежит очень много народа, будет не до этого.