Война

Дэвис Дженнифер

— Позвольте задать вопрос, — сказала Рема. — Вы бы сидели тут весь день на моем месте?

— Думаю, нет, — он прошел к окну, выглянул наружу, пока она доедала. — Ладно, — сказал Натенек после пары минут. — Я возьму тебя на палубу.

Глаза Ремы расширились от потрясения. Он серьезно? Или играл с ней?

— Но при одном условии, — он повернулся к Реме, ожидая ее ответа.

— Каком? — спросила она, страх заменил радость.

— Тебе придется одеться как мальчику.

Она

вскочила на ноги.

— И все? — он кивнул. — Договорились.

Натенек прошел к сундуку и открыл его. Он вручил ей кепку.

— Собери волосы, чтобы их не было видно.

Рема так и сделала, убрала волосы под кепку. Он дал ей пояс, и она смогла подтянуть штаны, чтобы не наступать на ткань.

— А обувь?

— У меня есть запасные сапоги.

Они были ей велики, но она так долго ходила босиком, что обувь казалась мягким одеялом вокруг ее ног.

— Как я выгляжу?

Натенек встал перед ней.

— Хорошо, — он надвинул кепку на лоб Ремы. — Ты похожа на мою сестру. Она упрямая, как ты, — он похлопал ее по голове. — Идем.

Натенек повел ее по темному влажному коридору к лестнице, залитой светом солнца.

— Оставайся рядом, — приказал он, поднимаясь. Рема следовала за ним, желая снова увидеть океан.

Натенек встал на палубе и повернулся, помог Реме выбраться. Он повел ее к борту корабля. Она не могла наглядеться на океан, вода была всюду. Паруса надувались на ветру. Мужчина висел на высокой центральной мачте, несколько мужчин на палубе занимались парусами, мыли пол или помогали с заданиями капитану.

— Какая у вас работа на борту? — спросила она Натенека.

— Ты, — заявил он. — Император отправил меня поймать тебя и доставить к нему для казни. И он дал мне безграничные ресурсы для этого.

В голову пришла мысль: знал ли Натенек, почему император Хамен хотел ее смерти? Может, он не знал, кем она была, и что император боялся только ее, законную наследницу престола Империона.

Она старалась действовать осторожно.

— Вы говорили, что я — первая пленница, с которой вы имеете дело? — Рема прислонилась к перилам и смотрела на океан.

— Да. Обычно я сразу убиваю жертву. Ты — первая, кого нужно доставить императору.

Хоть ее согревало теплое солнце, она дрожала от холодных слов Натенека.

— Можно задать вопрос?

— Можно, — он прислонился к перилам рядом с ней. — Но я могу не ответить.

Она теребила край закатанного рукава, пытаясь решить, как выразить то, что она хотела сказать.

— Почему император хочет моей казни? Почему нельзя убить меня как остальных?

Натенек посмотрел на Рему, анализируя ее. Ей показалось, что он знал причину.

Он перевел взгляд на океан и ответил:

— Уверен,

ты знаешь, что король Барджон — брат императрицы.

— Да.

— И ты хочешь убить его, чтобы захватить трон.

— Верно. Но вы знаете, почему я хочу захватить трон? — она повернулась к нему.

— Мятежники говорят, что ты — истинная наследница, — он посмотрел на нее.

— Это так, — сказала она. — Король Барджон убил мою семью, чтобы захватить остров Гринвуд.

— Я это знаю, — Натенек скрестил руки. — К чему ты ведешь?

— Просто интересно, как хорошо вы знаете свою историю.

— Мои знания об Империоне безупречны.

Они смотрели друг на друга. Рема не знала, как он отреагирует на правду о ее родословной. Примет? Убьет ее на месте?

Он склонился к ней.

— Как хорошо ты знаешь свою историю? — она хотела ответить, он продолжил. — Потому что вряд ли ты знаешь хоть что-то об Империоне, наших традициях, или как твой ухажер Дармик связан с правящей семьей.

— Я знаю, что император — дядя Дармика, — сообщила она.

Натенек улыбнулся. Он не понимал, что Дармик отрекся от своей семьи и уже не был верен им. Он посмотрел на что-то за ней. Она оглянулась и увидела фигуру в капюшоне, идущую под палубу.

— Почему Трелл здесь? — спросила она.

— Какое тебе дело до старика?

— Он пожилой, его подводит здоровье. Я не понимаю, что императору от него нужно.

Он потер лицо.

— Ты не должна была знать, что он был тут, — пробормотал он.

— Почему? Вы убьете его? Или он передаст информацию императору?

Натенек прислонился к перилам.

— Там дельфины, — он кивнул на воду.

Рема увидела чудесных темно-серых существ у поверхности океана.

— Они прекрасны! — один выпрыгнул из воды и нырнул. — Я рада, что увидела это. Я не знала, что такие существа существуют, — она слишком долго была взаперти. Она хотела увидеть и испытать так много.

Он улыбнулся.

— Мы тут по конкретной причине? Или просто любуемся солнцем и видом? — она сменила тему.

— У меня ничего нет для радости, — ответил он. — Мы тут тренируемся.

Он отошел в центр палубы и поманил ее за собой.

— Раз ты тренировалась в комнате, то ты чему-то училась у мятежников?

— Немного, — ответила Рема, встав перед ним.

— Сбей меня на пол, — приказал Натенек.

Рема бросилась, пытаясь сбить его. Она толкнула его, пыталась ударить, сбить с ног.

— Я рад, что ты не боишься загрязнить руки, — рассмеялся он.

Рема недовольно зарычала. Она не знала, как сбить противника, который был не только выше нее, но и весь намного больше.