Время дракона
Шрифт:
– Тебе нельзя туда, - вздохнула Лой и взяла юношу под руку.
– Против и отец, и я. А когда узнаешь, против будешь и ты.
– Узнаю - что?
– Что Дракон ты - наполовину. А наполовину... нет, не Неведомый! Наполовину ты Кот. Если клан тебя признает, то пойдет за тобой, а не за мной, потому что ты - самый сильный Кот, лучший из всех! Но клан тебе отдавать нельзя, ты его погубишь со своей драконьей вспыльчивостью, обидчивостью, слепым бешенством! Ведь ты только для Кота взрослый, а в Драконах тебе еще расти и расти!
Лой всхлипнула и выбежала из зала.
После угрюмого молчанья Каэдрон наконец буркнул:
– Вот спасибо за подарок к совершеннолетию. И что мне теперь?...
– Ты хотел сказать, у нас объявилось что-то, - неловко напомнил Дракон.
– А, пустяки. На скалах объявилась женщина... наверно, все же женщина.... Ну, рядом с ней никакая магия не работает.
– Совсем никакая?!
– Ага. Я даже в себя не смог перекинуться, хотя очень старался. Она хотела зарубить меня топором.
Подавленный нюансами своего происхождения, Каэдрон ушел, даже не заметив, в каком состоянии оставил отца.
4
Поселок был самым обычным вроде, но что-то цепляло глаз. Наконец Тамара поняла, что именно. Рядом с домами не было огородов. Цветы, деревья - это да, этого хватало, но не грядки. Совсем как на сытом буржуазном Западе. И сами дома: добротные, кирпичные, с резными наличниками, изящными крылечками, точеными балясинами - но скромненько небольшие. Как будто никто не хотел выделяться, в отличие от родного мира Тамары. Хотя...за лесом поднимались к небу остроконечные крыши особняка. Значит, и здесь есть свои богатенькие.
Есть Тамаре было нечего. Спать - это проще, в рюкзаке имеется пенка. Потому интерес Тамары к огородам был неслучайным. Есть-то хотелось.
По улице, приятно чистой, выложенной каменными плитами, брел человек в спецовке. Обычный такой человек, под хмельком, бледный, жидковолосый, ничего особенного.
Администрация у вас где?
– осведомилась у него Тамара.
Кушать нечего, спать негде - пусть администрация и заботится, для того она и существует. Или что у них тут? Барин? Тоже сгодится.
В общем, скалолазы нигде не пропадут.
– На площади увидишь, - благожелательно, но рассеянно ответствовал рабочий и побрел дальше.
– По флагу найду, что ли?
– буркнула Тамара ему в спину.
Она привыкла, что мужчины не обращают на нее внимания, ибо не на что обращать-то - но мог бы из любопытства глянуть!
На маленькой площади в окружении магазинчиков стоял серый казенный дом. Над крыльцом трепетал красный флаг. Ну, надо же!
В администрации поселка - кстати, назывался он без затей "Угольные копи" - было безлюдно.
– Я новая, с Изнанки, - чувствуя себя полной дурой, доложила Тамара.
– К кому мне?
Старичок поправил квадратные очки, вгляделся.
– С Изнанки!
–
– Есть, поди, хочешь?
Тамара угрюмо набычилась - чего смешного-то?
Вахтер шустро проковылял к железному ящику, украшенному причудливой ковкой, приподнял крышку, шевеля губами, достал оттуда монеты.
– На обустройство, - сунул он монеты Тамаре.
– А захочешь насчет работы узнать, подожди, пока старшина из замка вернется. Он скоро подойдет - ежели, конечно, его там не спалят.
– А расписаться где?
Старичок охотно рассмеялся аж задребезжал от смеха.
– Надо же, ты и писать умеешь?
– веселился он.
– А на кой мне твоя подпись? Только бумагу замараешь. Уж я лучше на той бумажке любовную писульку своей старушке черкну! Вдруг смягчится нравом?
– Но как-то же вас контролируют?!
– рявкнула Тамара.
Вахтер мгновенно посерьезнел.
– А контролируют нас просто, - сообщил он.
– И захочешь, да не уворуешь. Так вот дашь свободу ручкам шаловливым, придет стражник, под локоток да в замок. А оттуда вернешься к любимой старушке горсткой пепла, это у нас запросто. Одно хорошо, на похороны не придется бабке тратиться. Да ты иди, сама скоро вникнешь в наше правосудие...
Тамара покинула администрацию в задумчивости. Как-то неприятно вспомнился надменный Каэдрон. Тоже ведь грозился спалить.
Гостиница нашлась здесь же, на площади. Худосочный хозяин внимательно осмотрел Тамару, поскучнел и выдал ей тяжеленный кованый ключ.
– Прибывшим с Изнанки номер бесплатный, - буркнул он.
– За еду и прочее заплатишь. Твоих обустройственных хватит.
– Странные у вас порядки, - заметила Тамара.
– А если я с этими обустройственными свалю отсюда?
Хозяин понял ее по-своему.
– Ближайший поселок в дне ходьбы по Южному тракту. Подорожную возьмете у старшины.
– Да не собираюсь я пока по Южному тракту!
– возмутилась Тамара.
– Я еще тут не осмотрелась...
И тут хлопнула входная дверь. Хозяин сменился в лице. Через порог уверенно шагнули два мужика со здоровенными, будто настоящими, копьями. Сбоку держался кудлатый, цыганистого вида мужичище в горной спецовке.
– Не собираешься никуда, значит?
– осклабился он.
– А ведь придется, девонька, ой как придется.
– Чего она натворила, старшина?
– осторожно полюбопытствовал хозяин гостиницы.
– Может, и ничего. В замок ее требуют.
В лапище у старшины пряталась малая посудина. Как раз горсточка праха вместится. Тамара похолодела.
Дорога, выложенная камнем, вела за поселок. Встречные бросали на Тамару осторожные сочувственные взгляды.
Страх у Тамары сменился привычной ясной расчетливостью. Если б она поддавалась чувствам, и если б их у нее было в достатке, кстати - не дожила в скалолазах до преклонных лет.