Всадник
Шрифт:
Маг внимательно посмотрел на демона. Однако не усмотрел подвоха в условии и согласился. Он взял со стола заранее заготовленный лист бумаги, написал обязательство и условия его исполнения. Потом проколол иглой палец и размашисто поставил свою подпись. Демон затаив дыхание следил за его действиями.
Этот дурак даже не подозревал, в какую ловушку угодил. Плевать на его душу. Он и так уж обеспечил себе местечко у них. А вот то, что он подписывал договор о сотрудничестве, да ещё кровью, всецело отдавало этого недоумка во власть демона.
Он треснулся лбом о невидимую преграду и взвыл. Ошеломлённо глядя на мага, вдруг понял, что круг действует! Он в ловушке. Но как? Как это могло случиться? Нет такой формулы, нет заклятья в этих книгах, способных поймать демонов или бесов. Тысячи лет они развлекались, дурача таких вот олухов, заманивая в свои сети и используя потом в своих целях. Но реальность говорила ему, что круг действует и он попался. Это не могло быть! Он огляделся вокруг, ища кого-нибудь из коллег сотворивших над ним эту пакость. Но даже следов кого-либо не обнаружил.
– Ну-ка выпусти меня, недоумок! – взревел демон, приходя в ярость – Эй, ты чего?
Маг как-то странно побледнел и покачнулся. Схватился руками за горло, рванул ворот… Глаза его вылезли из орбит и он дико взглянул на демона, хватая ртом воздух. Ноги его подкосились и маг неловко осев, растянулся на полу. Демон издал отчаянный вопль. Он заметался ища выхода, но круг прочно держал его взаперти. Теперь придётся ждать, пока обнаружат труп этого недоумка и в суёте кто-нибудь случайно не сотрёт чёрту. Проклятье! Так попасться. Как же будут хохотать над ним в Преисподней. Но что случилось с магом? Почему он умер? Ведь этого не должно было быть!
– НЕ РОЙ ЯМУ ДРУГОМУ. – грянуло набатом вдруг в комнате. Ярко вспыхнувший с камине огонь высветил в углу фигуру, закутанную в чёрный струящийся плащ.
С рукояти меча выглянувшего из-под полы ехидно оскалился серебряный череп.
– Всадник Смерти! – вскричал демон – Так это ты убил его?!
Синие огоньки полыхнули в сумраке капюшона.
– Можно сказать и так. А можно сказать, что это ты убил его. Но он сделал свой выбор.
– Свой выбор? Я не собирался умирать! – маг мерцающим силуэтом завис над своим телом.
– ЗАМОЛЧИ. ТВОЁ ВРЕМЯ ИСТЕКЛО.
Маг возмущённо посмотрел на Всадника, однако ужас охвативший покойника при этом – сковал его. Но демона волновало совсем другое.
– Почему я не могу выйти из круга? Ведь это невозможно! Эта формула никогда не действовала.
– Ах ты об этом – равнодушно заметил Всадник – всё просто. Я обвёл черту остриём своего меча. И позаботился, чтобы этот маг допустил одну незаметную ошибку. Одно изменение произношения завершающего слова… И круг превратился в ловушку.
Маг изумлённо смотрел на диалог
– Зачем? – отозвался Всадник – Видишь ли, если бы ты ограничился попыткой заполучить его душу, то я не стал бы мешать. Это в пределах правил. Но ты захотел обманом завладеть им и превратить в своё орудие. Вот и попался.
– Ты убил его!
– Убил? Я всего лишь коснулся конца той иглы, которую он заранее заготовил. Понимаешь? У него был шанс – одуматься, не вступать в сговор с тобой. Но вам обоим так хотелось достичь своих целей…
– И что же теперь будет со мной? – дрожащим голосом спросил маг.
– С тобой? Ты поставил подпись на договоре. Договор у него – кивнул Всадник в сторону демона – Так что ты поступаешь в их распоряжение. Обычно в таких случаях Высшая инстанция решает однозначно.
– Но я не продавал своей души! – вскричал маг.
– Ты, вступил в сговор с Преисподней, ты призвал демона, готовый заключить сделку. И чуть не открыл ему путь через себя. Этого достаточно. А твоя подпись уже у него.
Всадник встал, обнажив меч приблизился к умершему и перерезал нить. Потом повернулся к демону.
– Черту конечно при уборке сотрут… Вот только ту, что под ней, от моего меча – никому не стереть. А формулу освобождения прочесть может только наложивший заклятье. Да вот беда, ты ведь знаешь – слова умерших не имеют силы.
Он отвернулся и направился к двери. Обезумевший от ярости демон-стажёр взвыл. А мага уже утягивало в открывшуюся в потолке воронку. Всадник взлетел в седло коня, ожидавшего его за стенами комнаты. Из-за стен доносились вой и проклятья. Череп злорадно ощерился.
– Представляю, что с ним будет, если новые владельцы помещения вздумают освятить комнаты – пробормотал себе Всадник.
2006 Стрингер.
Звуки волынки.
Битва кипела уже несколько часов. Стороны с переменным успехом сражались упорно, неистово. Хрипы умиравших бойцов и ржание лошадей, сливались в один аккорд, с лязгом стали и криками ярости. Сухой ружейный треск перекрывался тяжкими ударами пушек. И над всем полем, с обеих сторон плыл глухой мерный рокот барабанов, в который временами вплетались звуки флейт. Всадники Смерти незримо носились в этом аду, неуловимыми взмахами освобождая души сражённых.
А на невысоком холме стояло каре. Молча, без шума и суеты. Знаменосцы держали штандарты древком к ноге, не распуская полотнищ. Шеренга за шеренгой стояли воины в ожидании и смотрели, как в низине, словно раненый огромный зверь, ворочалась битва.