Вторая Лисья Нить

Квотчер Марамак

– Четыре штуки таким образом забираем, остальные - фонд.

– Ну-ка повернись, - сказал Нурек, - Что у тебя на шее?

– Что?
– смахнул с шеи ферит, - Ничего!

– Жаба там у тебя, и она душит, вот что.

– Если даже и, - хмыкнул ферит, - То я прав чуть более чем полностью. Рассада этой штуки устойчива, зачем вам её много?

– Да он прав, - кивнула Ирис, - Может даже, парочку возьмём и ладно. Мы же не знаем ещё, удастся ли их куда-то применить, так что негоже переводить. Переводить вообще ничего негоже, а такую редкость тем более.

– Пожалуй, - согласился Нурек, - Если уж припрёт, вернёмся хапнем ещё. Ладно, я полез.

– Нетушки, теперь моя нитка!
– фыркнула лисичка.

Самое сложное было вылезти из узкого колодца и тут же распластаться

по полу, не поднимаясь больше, чем это позволяли крутящиеся сверху механизмы; по бокам двигались толстенные цепи, такие же как на велогонах, только каждое звено весом в десять кило. Грохот стоял достаточный, чтобы сразу заложило уши, но Ирис и не подумала отступать; она осторожно проползла до ближайшего кустика и достала ножик. Выковыривать нужно было осторожно, дабы под растеньицем осталась цельная блямба, так что на процесс уходило время. Даже лёжа на бетоне под лязгающей стальной лентой, Ирис не могла не залюбоваться на это, называемое растением скорее по аналогии; ровный свет шарика завораживал, напоминая маленькое солнце... Немного отведя взгляд, спайдерфоксиха уставилась на листья мохоцвета, что-то показалось ей подозрительным; она сообразила, что - край листа был срезан. Что его может тут срезать?... Прикинув линию, по которой проходил этот срез, Ирис подвинулась к стенке углубления и продолжила ковырять. Спустя двадцать секунд она почувствовала как что-то блестящее мелькнуло мимо; спайдерфоксиха осмотрелась, затем оглянулась и увидела удаляющееся стальное колесо, крутившееся по центру выемки.

– Какое странное чувство, - заметила она, вылезши, - Когда понимаешь что едва не попала под колесо.

– Какое колесо?
– прибалдел Нурек.

Она рассказала, какое. Спайдерфокс зажмурился и помотал ушами; его сильно проняло.

– А да, забыл вам сказать про колесо, - зевнул ферит, и когда трёххвостые вылупились на него во все глаза, добавил, - Шутка! А вообще ты смелое лисо, Ирис.

– К тому же наблюдательное, - добавил Нурек, - В отличие от некоторых...

Таким образом искомая пара образцов оказалась добыта и помещена в сетку для переноски, оставалось только всего-ничего доковылять обратно к машине. На выполнение этого маршброска у троих ушло четыре с пухом часа при трёх пересидках, и к финишу лапы почти отказывались передвигаться. Сразу стало заметно свойство пещер - сначала они кажутся почти не тёмными, со светящимися лианами, а когда наваливается усталость - вокруг темень и сплошные камни. Вдобавок сдешняя атмосфера, не добавляющая бодрости... короче говоря к насосу выходили по стенкам, держась за них дабы не упасть. Зато уж возвращение к базе можно было счесть полностью триумфальным. Напротив входа в контору был замечен Гсач, торгующий пирожками с ягодами.

– Нормально, - сказала Ирис с набитым ртом, - Откуда взяли?

– Зел и Ки откуда-то сверху припёрли, - пожал плечами микур.

– Зел и Ки просто вспушнели, - заметил Нурек, - Я бы на их месте побоялся расхаживать по этой планете.

– Да зря, - сказал Ёня, - Тут все одупляются. Что ты думаешь, кто-то бросится на них с криками аа, шнерки? В то время как Федерация перестала существовать, их ещё в помине не было.

– Пусть и не бросится, - согласился трёххвостый, - Но боком им выйти может.

Ответственные уши "БотвПромСнаба" обрадовались успешному завершению экспедиции и главное увеличению фонда по 672; два растения были списаны в счёт помощи при поиске остальных, хотя впринципе каждое тянуло на очень приличную стоимость в дензнаках. Далее следовало как следует отдохнуть и собрать все причастные к теме уши для дальнейшего продвижения; поскольку время реально могло не терпеть, Ирис заменила пункт первый на заваривание очередного порошка, хорошо годившегося для разгона; отсурковаться как следует можно и попозже, решила она. Шнерки скоро объявились с очередной порцией товаров народного потребления.

– Так, вам соль, две ложки, спички три коробка, - раскладывал Зелон, - С вас три тридцать.

– И много набарыжили?
– спросил Нурек.

– Достаточно.

– Уге, передостаточно. Вот как раз с этой партии выйдем в ноль.

– И то нитки, -

фыркнула Ирис, - Нам ещё размножать то что никогда раньше не размножали. А это стоит столько сколько никогда раньше не стоило... по логике вещей.

– Размножать это?
– скосился ферит, - Ну-ну. Могу только посоветовать сразу с этим анекдотом лететь на Аримион. Когда у нас возникали вопросы наподобие а как что сделать, проще всего найти ответ именно там. Не так далеко, шестьсот светогодов.

– Аримион, это - ?
– не припомнила Ирис.

– Один из интернациональных миров Союза, находится на квазипланете, - пояснил ферит, - И там просто очень много всего. В том числе и научно-производственных предприятий, готовых брать халтуру.

– Видимо, нам туда, - сказал Нурек.

– Так, - огляделась Ирис, - Шнерки, птицы, а где грызун?

– Грызун тута, - вошёл в помещение Мер, вытирая лапы от какой-то фигни, - Что надумали?

Увидев однако мохоцветы, сквир мало слушал ответ на этот вопрос, рассматривая объекты со всех сторон и даже обнюхав.

– Это таких нам нужна пухова туча?
– осведомился он, - Я знаю, где взять.

– Где?!
– повернулись на него все.

– На Аримионе, - цокнул Мер, - 34й сектор, Вересковый Лес... Там возле гор их завались.

– Ты был на Аримионе?
– удивилась Ирис, - Нас только что туда послали.

– Я его строил, - ухмыльнулся грызун, - А недавно да, был там.

– Ты уверен что это те самые? Посмотри точнёхонько, пожалуйста.

– Во-первых, уверен. Во-вторых, какая разница, если вас и так послали туда.

– На этом собираем хвосты и в дорожку, а то спать охота, - фыркнул Нурек.

Предложение показалось дельным и было поддержано, так что компания отбыла в космопорт, ждать ближайшего рейса на Аримион.

>>>>>

В электричке Херб ехал в глубоких раздумьях; по возвращению из экспедиции у него вообще появилось много тем для подробного обдумывания, так что сие состояние теперь редко покидало лисита. Он раздумывал о том, какие странные обстоятельства сопровождают всю возню вокруг экс-Макшабы, начиная от его встречи с Ирис и заканчивая этим "закислом". Как же отвратно ничего не помнить, мотнул ухом он, хоть бы иметь приблизительное представление... хороша лисёна, пых и нету восьми часов. Впрочем, настолько ли лисёна? Она же не лиситка, раздумывал Херб, и три хвоста - это самое малое отличие; или это я не настолько лисит? Запутавшись, рыжий стал глазеть в окно на простирающееся море леса, перемежаемое полями и гладью озёр - вид родного мира всегда успокаивал. А проходящие навстречу составы со "световыми бомбами" придавали некоторую бодрость, уж чего у них не отнять. Немного разгрузив таким образом голову, Херб также успел мельком полюбоваться на сидящую напротив лисичку, так что вышел на платформу с намерением отправляться в нору и долбить вопросы до тех пор, пока они не будут раздолблены. Платформа находилась на среднем уровне, от неё во все стороны отходили переходы и лифты; лисит пошёл к подвижной площадке, которая маятником переносила хвосты со станции на проходную часть - двигалась она очень плавно и медленно, так что имела только ограждение на уровне пуза. Площадка медленно отчалила от станции, и аккурат в это время Херб вспомнил, может быть и не всё, но отчётливо ощутил себя в то бункере на мёртвой планете. Нахлынувшая волна ощущений была столь сильна, что он полностью потерял ориентировку в пространстве, ничего не видя и не замечая; отмахиваясь от давящих его неописуемых образов, Херб шарахнулся назад и перелетел ограждение.

Пятая катушка.

Через несколько суток полёта многохвостие оказалось в одном из портов Аримиона, и двинулось снова в столовку; как замечалось, в космопортах столовки как правило вдобавок имели терминалы доступа в Сеть, дабы прилетевшие быстрее могли расквитаться со своими делами.

– Наконец-то долетели как положено, - фыркнула Кирина, пробивая билет на выходе с корабля.

– Да, положено-то оно так, - почесал за ухом Нурек, - Но это недёшево обходится, а нам на всё про всё вот эти дензнаки.