Вторая правда
Шрифт:
– Проверьте мой телефон, – предложил Кейд. – Увидите, что я звонил ей час назад.
Надо, чтобы они знали: меня будут искать.
Роб вытащил телефон из его кармана, прижал экран к большому пальцу правой руки Кейда, чтобы разблокировать и через несколько секунд сообщил:
– Он не врет. Действительно звонил ей.
Макдональд поджал губы, глядя на Прюитта:
– Решим этот вопрос потом. Заприте его в чулане. И ноги свяжите.
Роб сделал подсечку, и Кейд повалился на пол на левое плечо. От удара перехватило дыхание. Несколько
Вот тогда его начали бить. Удары сапог по лицу, по груди, по спине. Парень перекатился на бок и попытался спрятать голову в коленях, защищая грудь и живот. Его вырвало содовой. Избиение продолжалось до тех пор, пока Макдональд не приказал остановиться.
Кейда приволокли в чулан за кухней и заперли. Он услышал, как Макдональд приказывает кому-то «подчистить следы».
Парень старался дышать как можно реже и осторожнее, чтобы ребра перестали посылать импульсы боли в мозг. Он попытался найти в своем положении какие-нибудь плюсы.
По крайней мере я живой.
Кейли знает, где я.
Но расскажет ли она кому-то? Или просто пойдет спать, расстроенная, что он пропустил ужин?
Поделись Кейд этой информацией с каким-нибудь приятелем, тот, скорее всего, только через неделю вспомнил бы, что давненько ничего не слышал о Кейде. И, кажется, полиция начинает поиски, только когда пройдут два дня с момента пропажи чело-века?
Я живой.
Из столовой доносились голоса. Собравшиеся протестовали против каких-то слов Макдональда. Кейд неуклюже подполз ближе к двери и приложил ухо к широкой щели под ней.
– Да мне плевать, что вы недовольны. Я не могу пристрелить его, – заявил Макдональд. – Его подружка знает, что он поехал сюда. Как думаете, в кого вцепятся копы, если найдут его труп с дыркой в башке?
Кейд вздрогнул от спокойного тона Макдональда. Том обсуждал, убивать его или нет, с такой легкостью, словно речь шла о гнилом кочане капусты.
– Знаю, он предал нас, – продолжал хозяин ранчо. – Зря я его нанял… но нужно было как можно быстрее достроить бараки. Теперь на стройке – никаких чужаков. Будем доверять только друг другу и рассчитывать на себя, как я и хотел с самого начала. Построить все побыстрее – это теперь не главное.
– Мы сами всё сделаем!
– Помощь нам не нужна!
– Больше никаких чужаков!
Шея Кейда затекла в неудобной позе, но по сравнению с состоянием прочих частей тела это ерунда. А также по сравнению с поселившимся в животе страхом.
– Устройте несчастный случай, – предложил кто-то из толпы. Другие голоса его поддержали.
– Эта идея мне нравится, – заметил Макдональд.
Были выдвинуты предложения автомобильной аварии, пожара и случайного выстрела на охоте. Кейд не разобрал всех деталей обсуждения, как лучше его убить, но и так услышал достаточно. Он перекатился на живот и дал шее отдохнуть.
– Да вы что, спятили? – раздался голос. – Он же еще совсем
Это Митч.
Кейду стало легче от того, что среди собравшихся у него есть хоть один друг. Глаза защипало от слез. Из разбитого носа потекли сопли, которые он осторожно вытер об пол.
Судя по последовавшим ропоту и недовольным возгласам, Митч оказался в меньшинстве.
– Мы сами решаем свои проблемы, – заявил Макдональд. – Не ждем, пока узколобые копы и продажные судьи, живущие на наши налоги, соизволят что-то решить за нас. Этот «ребенок» предал мое доверие и подверг опасности множество людей. За это его следует наказать… – Он сделал паузу. – Тебе не нравится мое решение, Митч?
Тишина.
Кейд затаил дыхание.
– Я только прошу о милосердии, – ответил Митч. – Быть немного снисходительнее. Том, вы сами сказали, что у него большой потенциал. Я согласен, что его следует наказать… сам напросился. Но я считаю, что он не заслуживает смерти.
Спасибо, Митч.
– Вот почему главный здесь – я. Я не позволяю, чтобы эмоции мешали принимать разумные решения. Я уже знаю, что с ним сделаю, но учту твою просьбу. Его наказание обсудим позже.
До Кейда донесся одобрительный гул.
Он одновременно усмиряет Митча и создает у остальных иллюзию, что они могут влиять на его решения.
Это не так.
– Сегодня ночью решим, жить ему или умереть.
29
Трумэну не сиделось на месте.
– Надо дождаться подкрепления, – заметила Мерси. Они наблюдали, как задние фары машины блондинки скрываются за поворотом.
– Я за то, чтобы отправиться туда. Нельзя ждать – это может стать смертным приговором для Кейда. Ты же видела, как перепугана эта женщина. – Трумэн чувствовал себя бодрым и активным, словно выпил три чашки эспрессо подряд.
– Но…
– Окажись в доме стрелок, мы бы уже действовали.
– Здесь другая ситуация.
– Нужно начинать прямо сейчас – ради Кейда. Кто знает – может, мы уже опоздали… Ты же знаешь, что я прав.
Дейли заметил, как Мерси оглянулась на дорогу, по которой должно приехать подкрепление.
– У нас есть веская причина идти туда. Прямо сейчас.
– Черт… Дай бронежилет.
Трумэн открыл багажник «Тахо» и вытащил второй жилет, пока агент Килпатрик информировала своего босса о своих планах.
– Ты уже давно должна надеть его, – пробормотал Дейли, протягивая обмундирование. Его собственный жилет вдруг показался слишком тяжелым и давящим на грудь.
Дыши медленно.
Сделав пару глубоких вдохов, он отогнал приступ клаустрофобии.
Я носил его весь день без проблем, а теперь вдруг задыхаюсь. С чего бы это?
Нервы проклятые шалят.
Я не собираюсь ждать – я буду искать Кейда.