Второй шанс
Шрифт:
Я снова представила место преступления и положение стрелка.
– Чтобы произвести прицельные выстрелы в том направлении, где находилась его предполагаемая жертва, у преступника была лишь секунда. Из того места, где он прятался, была видна лишь узкая полоска длиной в один или два фута, не больше.
– В общем, либо Господь Бог отвернулся в тот вечер от этой несчастной девочки, – произнесла Клэр и тяжело вздохнула, – либо тебе придется искать весьма искусного снайпера.
Глава 12
Мысль о том, что
– Ну и куда мы сейчас? – недовольно поморщился тот.
– В Окленд.
– Мерсер все еще ищет вас! – успела крикнуть мне Карен, когда мы уже вышли в коридор. – Что мне ему передать?
– Передай, что я занята расследованием убийства.
Минут через двадцать мы проехали по мосту на другую сторону залива и оказались на территории Окленда, где, по словам Синди, произошло убийство чернокожей женщины. Местное полицейское управление располагалось на Седьмой улице, в небольшом здании из стекла и бетона, выполненного в безликом стиле начала шестидесятых годов двадцатого века. Мы поднялись на второй этаж, где размещался отдел по расследованию убийств, и вошли в комнату, которая была не больше нашего офиса.
Навстречу нам встал лейтенант Рон Вандервеллен.
– А, Боксер, – добродушно улыбнулся он, протягивая руку. – Мои поздравления. Очень рад, что вы снова вернулись к сидячему образу жизни.
– Об этом можно только мечтать, Рон, – отмахнулась я.
– Что привело вас сюда? У вас такой вид, словно вы хотите познакомиться с настоящей жизнью преступного мира.
Многие годы наши отделы по расследованию убийств находились в состоянии здоровой конкуренции и не упускали случая подколоть друг друга. Здесь почему-то были уверены в том, что полицейские Сан-Франциско заняты случайными и совершенно незначительными делами, вроде того торговца компьютерными деталями, которого нашли голым и мертвым в одном из номеров местного отеля.
– Я видел вас в новостях вчера вечером, – продолжал тараторить Рон. – Вы очень фотогеничны. Я имею в виду ее, – добавил он, повернувшись к Джейкоби. – Ну так что привело сюда местных знаменитостей?
– Женщина по фамилии Чипман, – ответила я. Так звали ту чернокожую пожилую женщину, которую, по словам Синди, нашли повешенной в подвале собственного дома.
Рон равнодушно пожал плечами.
– Ребята, если вам нечем заняться, могу предложить сотню других, более интересных дел.
Я знала, что Рон любил пошутить, но на этот раз, похоже, ему действительно было не до шуток.
– Нет, Рон, у нас своих дел достаточно. Просто я хотела бы взглянуть на место преступления, если ты, конечно, не возражаешь.
– Нет
– Почему ты так думаешь? – оживилась я.
Вандервеллен встал, вышел в соседнюю комнату и через минуту вернулся с большой папкой в руке.
– Просто не представляю, как убийство чернокожей девочки, которое, судя по всему, произошло на расовой почве, может совершить чернокожий человек.
– Почему ты так решил? – удивленно спросила я. – Ты уверен, что убийца Эстелл Чипман был чернокожим?
Рон медленно надел очки и начал листать толстую папку, пока не нашел документ под названием «Отчет следователя по особо важным делам округа Аламеда».
– Если бы ты предварительно позвонила, – проворчал он, – я помог бы тебе сэкономить время. «Образцы кожи, обнаруженные под ногтями жертвы, – прочитал он выдержку из документа, – позволяют сделать вывод о наличии значительного количества темного пигментного вещества, не характерного для людей европейского происхождения». Сами образцы сейчас на дополнительном исследовании, – пояснил Рон и закрыл папку, явно наслаждаясь произведенным на посетителей впечатлением. – Вы не отказались от мысли взглянуть на место преступления?
– Разумеется, нет. Тем более что мы все равно уже здесь.
– Ну что ж, я к вашим услугам. Это дело ведет Кримпман, но его сейчас нет, поэтому я сам отвезу вас туда. Мне будет приятно проехаться с двумя суперкопами по улицам родного города.
Глава 13
Комплекс многоэтажных жилых домов Густава Уайта состоял из шести одинаковых зданий из красного кирпича, расположенных на Редмонд-стрит в Западном Окленде. Когда мы остановились у первого дома, Вандервеллен снова высказал сомнения в целесообразности такого визита.
– Нет смысла, – недовольно проворчал он. – Эта несчастная женщина была совершенно здоровой, не имела материальных затруднений и даже ходила в церковь два раза в неделю. Но вы же знаете, что иногда ломаются самые добропорядочные люди. Пока не проведено вскрытие, все выглядит достаточно просто и понятно.
Я припомнила некоторые детали из предоставленного мне досье. Никаких свидетелей, никто не слышал шума, не видел посторонних людей, не убегал из подвала. А в подвале дома осталась повешенная женщина, которая, по общему мнению, никому не сделала ничего плохого.
Мы вошли в здание "С".
– Лифт в подвал не идет, он вообще не работает, – сообщил Рон, и мы стали спускаться по лестнице.
В полумраке подвального коридора Вандервеллен быстро нашел дверь с надписью «Прачечная» и остановился.
– Мы обнаружили ее здесь.
Прачечная все еще была опоясана желтой лентой полицейского ограждения. В воздухе стоял запах гнили и сырости, а стены пестрели разнообразными надписями. Все предметы, которые имели хоть какое-то отношение к этому событию, изъяли в качестве вещественных доказательств, включая электрический шнур, который был затянут на шее несчастной женщины.