Выбирай врага тщательно
Шрифт:
Эстайос работал на Леверти. Интересно, какой интерес у профессора в этом деле? Вопрос не праздный — Сэм хотел знать, кому можно доверять.
Самому себе, это не обсуждается. Еще Ину. Но Ину — простая дворняга, к тому же он остался в Сиэтле. В Лондоне только эльфы, с которыми Сэм охотился за друидами. Еще «теневики», с кем эльфы часто контактировали. Почти все нормальные люди, совсем мало мета-людей. Сэм доверял им еще меньше, чем эльфам, но без их поддержки Вернер здесь быстро потерялся бы. С другой стороны, без
В канализационных тоннелях раздались быстрые приближающиеся шаги. Эстайос выхватил пистолет и направил дуло в сторону источника шума. Среди вони Вернер разобрал знакомый аромат. Доверяя Эстайосу в том, что эльф справится с любой угрозой, Сэм вошел в режим астральной разведки и осмотрел тоннель.
Недалеко от того места, где скрывался он с Эстайосом, Вернер увидел знакомую ауру. Он не заметил никаких признаков ранения или эмоционального стресса. Быстро просканировав ближайшие окрестности, Сэм убедился в отсутствии слежки.
— Где все остальные? — поинтересовалась Харт, как только присоединилась к Сэму и Эстайосу.
— Где ты была? — спросил Эстайос.
Харт проигнорировала вопрос эльфа и обратилась к Сэму:
— Пойдем, нужно встретиться с Херцогом.
— Мне это не нравится, — буркнул Эстайос.
— А что тебе вообще нравится? Впрочем, можешь и не ходить, — заметив на рукаве куртки грязную каплю, Харт нахмурилась в раздражении, на самом деле она скрывала недовольство Эстайосом.
— Мы не должны никого втягивать в наши дела, Харт, — сказал Эстайос. — Ты уже достаточно рискуешь безопасностью группы, решив познакомить Твиста с ним.
— Никакой угрозы безопасности, Эстайос. Херцог — просто учитель. Ты его еще и поблагодарить должен будешь, ведь он может нас многому научить.
— Обучение в канализации хуже, чем отсутствие обучения.
— В любом случае, это обучение, — засмеялась Харт. — Прошу тебя оставить свое мнение при себе. Не думаю, что наш дорогой учитель будет терпеть твои бесконечные придирки. Если бы Херцог был здесь…
— Но Херцог здесь! — прозвучал посторонний голос, и вместе с ним из тоннеля появилась громоздкая фигура.
Сэм подозревал, что здесь есть кто-то еще. Он уловил посторонний запах, но эльфы, хорошо видящие в темноте, вроде как, ничего не замечали, поэтому и Вернер вел себя спокойно, решив, что чужой запах ему просто показался.
Эстайос вскинул пистолет, Харт напряглась. Пришелец только хохотнул.
— Сегодня обойдемся без стрельбы, — сказал он.
Херцог оказался человеком, правда, таким громадным, что был сравним с орком. Он состоял из костей и мышц, бугрящихся под гладкой кожей и лоскутной хламиды. Создавалось впечатление, что он неестественно силен, при этом не пользуясь никакими искусственными имплантами. Несмотря на его объем и кучу различных, висячих амулетов, подошел он к компании
— Добрый вечер, Херцог, — сказала Харт. — Рада тебя видеть.
— Ты должна мне, не забыла?
— Весьма прямолинейно, — буркнул Эстайос.
— Ночь еще не закончилась, эльф и я работаю. Если находишь мои манеры грубыми и резкими, то просто скажи, что не хочешь иметь со мной никаких дел.
— Не обращай на него внимания, Херцог, — сказала Харт. — Нам нужна твоя помощь.
— Что нужно делать?
— Нужна разведка. Наши способности ни к чему не привели — наши враги, похоже, хорошо подготовились к вторжению через астрал. Я надеялась, что твои способности могли бы быть более продуктивны.
— Это ваши враги, не мои.
— Они — враги всем, — сказал Сэм.
Херцог резко повернулся к Вернеру.
— Так. А почему ты не сделаешь того, что хочет эльф?
Сэм замялся с ответом. Если бы он сейчас остался один на один с Херцогом, он бы ответил. Но рядом с Харт Вернер тушевался. Он не хотел, чтобы эльфийка знала, как сильно Сэм не любил разговаривать с Собакой и насколько он боялся этой иррациональной сущности. Он не хотел, чтобы Харт, или кто-то другой, видели его ужас.
— Я не могу, — наконец, пробормотал он.
Херцог пошевелился, амулеты застучали друг о друга.
— У тебя есть сила. Ты знаешь, как можно освободить дух. Почему же не пользуешься всем этим? Кто у тебя? Собака или Человек Света?
Сэм снова заколебался, и ему на выручку пришла Харт.
— Кто такой Человек Света? — поинтересовалась она.
— Никто, — быстро ответил Сэм прежде, чем Херцог отрыл рот. — Никто. Простой подсознательный символ. Мне до сих пор не удалось прорваться так далеко, чтобы уметь делать то, что вы от меня хотите.
Харт с интересом посмотрела на Вернера, но ничего не сказала. Сэм мысленно вознес благодарственную молитву, когда эльфийка обратилась к Херцогу.
— Значит, шаман. Так ты выполнишь нашу просьбу разведать кое-что для нас?
— Сделаю, — кивнул Херцог. — Только это займет время.
— Тогда мы оставим вас, не будем мешать, — быстро сказал Эстайос, поднимаясь на ноги.
Договор заключен, так что через несколько секунд высокий эльф скрылся в темноте. Харт благодарно кивнула и подала руку Сэму, но шаман остановил ее:
— Он останется.
Сэм увидел удивленно-раздраженное лицо Харт. Да и сам чувствовал, что боится.
— Почему? — спросил он.
— Ты должен научится.
Сэм хотел было возразить, но Харт его прервала:
— Он прав. Ты должен учиться. Столько, сколько сможешь. Кроме того, ты сможешь быстро передать нам нужные сведения, когда Херцог их разведает. Это сэкономит время.
— Но ты…
— Нет. Он не будет работать с кем-либо, у кого нет способностей шамана.
— Я не…