Янтарный свет: ...Имеет..
Шрифт:
— Лучше ночевать в лесу под дождем, чем сражаться с серьёзным противником, — фыркнул старичок. — Не исключено, что обо мне уже знают, и одиночек никто посылать не будет… И хватит называть меня «деда»!
Ларс взглянул на посапывающего Руди, лежащего под навесом, который тот сделал из веток и плотного кожаного плаща, и недовольно проворчал:
— Вот ведь накаркал!
Отряд расположился в густой роще, располагавшейся в часе ходьбы от дороги. Ари как обычно лежал в обнимку с девушкой, которая
Ларс проснулся первым от попавших на лицо капель воды. Это оказался ночной, слабый дождь, но под прохладным ветром он ощущался достаточно противным, чтобы полностью выгнать из головы старика мысли о сне.
— Мерзость-то какая, — недовольно проворчал маг, и подкинув несколько веток в угли, создал легкий поток ветра, который раздул их и заставил весело затрещать. — Ну? Долго будешь делать вид, что мимо проходил?
Ларс поднял взгляд на тьму, скопившуюся у густой ели. Из неё спустя несколько секунд вышла тёмная фигура. Она подошла к разгорающемуся костру и села напротив раба-учителя. Спустя несколько секунд покров растворился.
— Только не говори, что не нашёл тайник, — хмыкнул Ларс, глядя на сидящего перед ним Гюша.
— Тайник на месте, и долг я закрыл, — улыбнулся маг теней. — Спасибо. Это очень выручило, но…
— Но?
— От контракта отказаться не получилось.
— Даже так? — хмыкнул Ларс, и сделав движение пальцами, тут же запустил больше десятка поисковых заклинаний.
— Я пришёл один, — тут же покачал головой Гюш.
Ларс раздумывал несколько секунд и спросил:
— Ты ведь сам прекрасно знаешь все расклады. Что они тебе пообещали, что ты всё же решил закрыть контракт?
— Тут надо задавать другой вопрос. Чем они мне пригрозили?
— Даже так? — хмыкнул старик. — И чем же?
— Смерть, контракт на мою голову, полный и бесповоротный вынос всех моих дел в свет.
— Я думал, там и так все всё знают.
— Все всё знают, но инквизиция раньше закрывала глаза на это, но сейчас за меня возьмутся.
— Припёрли к стенке, — кивнул раб-учитель. — Понимаю и не осуждаю тебя, но… получается, что ты просто выбрал того, кто тебя убьёт?
— Да. Я долго думал об этом, — кивнул он. — Но…
Тут Гюш умолк. Ларс с улыбкой взглянул на него и принялся рассказывать:
— Мой учитель был стар. Очень стар. Я вообще не особо понимаю, как он так долго продержался, но суть не в этом. Он все время ворчал и причитал о том, что раньше было лучше. Дворяне знали что такое честь. Ученики были способнее и сообразительнее. Сила у них была не чета нам и прочее, прочее, прочее… Он мог так ворчать часами.
— Как знакомо, — улыбнулся маг теней.
— Меня это жутко бесило, но я уважал старика, потому что никто даже рядом не мог встать с его мощью, силой и умениями.
— А ты?
— И я не мог… И не могу… И вообще на вряд ли когда-нибудь смогу.
— К чему ты это?
—
— Полно идиотов, — вздохнул Гюш.
— Мы учим только тех, у кого есть деньги и влияние. А эти люди зачастую не отличаются сообразительностью. В академиях почти та же ситуация. У кого есть деньги на обучение, тот и учится. Ну, а остальные… — Ларс вздохнул и добавил: — Представляешь, мне пришлось больше пятидесяти лет искать достойного ученика. Запросы с каждым годом падали, а ученики становились всё тупее и тупее. Про дар уже и говорить нечего. Маги в дворянах вырождаются…
— Это так, — кивнул маг теней.
— Если совсем недавно на простолюдинов с даром всем было плевать, то сегодня… Сегодня сильных одаренных уже пытаются убить.
— Да, и мой контракт этому пример, — хмыкнул Гюш.
— Это так. Жаль, что нам придётся это так закончить…
Лучший убийца империи поднял взгляд на раба-учителя и произнёс:
— Вообще-то я пришел сюда не умирать. У меня есть идея.
— М-м-м-м? — вскинул брови Ларс. — И что же ты придумал?
— Ошейник. Такой же, как у тебя. У них есть еще один?
Глава 8
— Ну, я бы сказал, что это всё больше похоже на театр абсурда, — усмехнулся Ларс. — Сам посуди. Сильнейший маг и опаснейший убийца внезапно пропадают после контракта за головами троицы одаренных. Проходят дни, а вестей нет. У многих появятся вопросы, а когда узнают, что на нас рабские ошейники, то…
— Раньше. По крайней мере, про меня, но это будет раньше, — хмыкнул Гюш.
— М-м-м-м? Почему ты так решил?
Старичок взял в руки белый отшлифованный камешек и положил его на доску, где уже находилось пара таких же камней.
— Вы не одни владеете искусством с обращением крови, — грустно вздохнул маг теней и взял из своего мешочка точно такой же камешек, но черного цвета.
— О-о-о, так твоя кровь в залоге? — вскинул брови Ларс.
— Совершенно верно, — кивнул он.
— Насколько я знаю, такой подход практикует только тёмный ковен, — поднял взгляд на собеседника раб-учитель.
— Тени практикует в полную силу тоже только он, — хмыкнул Гюш.
Ларс задумчиво опустил взгляд на доску и спросил:
— Я правильно понял, что ты додумался занять денег у ковена?
— Я, по-твоему, совсем рехнулся? Нет конечно! Но мои кредиторы выкупили у них мою кровь. «Властвующий сосуд» знаешь ли тоже можно купить.
— М-м-м-м… Печально, — кивнул старик и положил на доску еще один камень.
Задумчиво перебирая в руках еще один, он оглянулся на Ари, который помешивал кашу в котелке, и Нами, которая нарезала вяленое мясо.
— Да. Думаю, в твоём случае это более чем целесообразно, — кивнул маг и щелкнул пальцем по ошейнику.