ЯССТ 8
Шрифт:
— У вас как в львином прайде, лев главный, но все решает львица. — Усмехнулся он.
— Видел бы ты, какой она была раньше, решил бы сейчас, что она стала примерной женой и матерью. — Меня не смутил его комментарий к нашим отношениям. — О людях печется, не хочет, чтобы они гибли, когда она отсиживается в стороне.
— Боевая баба. — Егерь осекся. — Прости, женщина.
Шум на Арене продолжался еще час, как минимум, затем все затихло. Ограждение приняло свою обычную высоту. Мы подошли к нему, прислушиваясь к звукам с той стороны. Ничего необычного услышать не получилось. Ограда пискнула
— Твою же мать. — Выдохнул Егерь. — И как в таком лесу воевать?
Глава 12
— Тебе лучше известно, ты же у нас егерь. — Пошутил я, ступив одной ногой на мягкую лесную почву. — Славка, позови Водяницкого, чтобы он тоже познакомился с новой ареной. — Попросил я однокурсника.
— Хорошо.
Он даже обрадовался, что ему доверили задание. Подхватился с готовностью и убежал.
— Это настоящие джунгли. Я в таком лесу никогда не бывал. — Егерь осторожно притронулся к лозе древесного паразита. Растение, словно почуяв прикосновение, шевельнуло ближайшим листочком. — А ты?
— Я в разных лесах бывал, особенно запомнились два из них, но они не были похожи на эти джунгли. — Я зашел в лес. — Организаторы решили усложнить нам условия игры.
— Да, тут шмалять от забора до забора не получится. — Предположил Егерь. — Придется двигаться навстречу противнику до близкого контакта. Тактика понадобится в корне другая.
— В густом лесу мины как раз могут понадобиться. — Подумал я вслух.
— Да, их не разглядишь в такой чаще. Самим бы не нарваться. Не люблю мины, подлая вещь. — Егерь пошевелил ногой стелющуюся по земле плотным ковром растительность. — Как они смогли создать лес так быстро?
— Они просто перетащили сюда кусок из другого места. На какой-то далекой планете теперь зияет плешина размером с арену.
— Дурдом. — Усмехнулся лесничий. — Другие планеты, арены, гладиаторские бои, сумасшедшая фантазия. Может быть, я действительно сошел с ума, и мне все это кажется?
— Успокойся, ты не сошел с ума. Это слишком простой выход из нашей проблемы. Хотя, легкое отношение к проблеме всегда помогает избежать психологических травм. Так что балансируй между сумасшествием и преодолением тяжкого бремени, чтобы не потерять связь с реальностью.
— Спасибо за совет. — Напарник скупо улыбнулся. — Чего встали народ? Смелее переступайте. Ей богу, ведете себя, как поросята, когда их надо перегнать в чистую клетку.
— А вдруг это уже приглашение на бой? — Спросил мужчина, еще не участвовавший в игре.
— Будем воевать. — Усмехнулся Егерь. — У тебя с собой оружие есть, что еще надо.
— Хотелось бы морально подготовиться.
— Сколько не готовься, а пока через шок не пройдешь, не станешь полноценным воином. Давайте самые смелые, десять, нет, пятнадцать человек с нами. Вы же помните, все кто думал остаться в стороне, погибли самым неприятным образом.
На
— Извращенцы чертовы, разнообразие им подавай. — Прокомментировала она появление леса. — Тут не побегаешь и не попрыгаешь. — Сделала свои выводы супруга.
— Точно, а ведь прыгунцы не смогут тут прыгать. — Обрадовался Егерь. — Преимущество в лесу будет за нами, мы мельче и проворнее. Надо только камеру перевести в режим тепловизора, иначе победа будет у того, кто тише сидит.
Пришел Атаман чернее тучи, неразговорчивый, угрюмый. Я не стал ничего у него спрашивать. Его в собственных глазах могло реабилитировать только выигранное сражение. Команда из двадцати трех человек, решившихся на осмотр новой арены, двинулась вглубь леса. Тут тропинок не было, ноги путались в сплетениях растений, скользили по сырой глинистой земле, прикрытой тонким слоем перепревшей органики. Через десять минут мы полностью потеряли ориентиры, даже Егерь, продвинутый друг природы. Мы с Айрис намеренно не обращались к модификациям, помогающим с ориентацией, чтобы самостоятельно научиться этому. Не получилось. Кроны деревьев закрывали небо, никакого мха с северной стороны тут не росло. Вокруг одинаковые до мелких деталей деревья и вездесущие лианы-паразиты, скрывающие наши следы.
Пришлось воспользоваться чудесами прогресса, чтобы не блуждать.
— Нам туда. — Указал я рукой направление.
— Откуда знаешь? — Поинтересовался Егерь.
— Оттуда. — Я постучал по голове. — Встроенная спутниковая навигация.
— Врешь? — Не поверил он.
— Не совсем. Не спутниковая, по линиям магнитного поля, положению светила, звезд и контрольным точкам пройденного пути.
— Здорово. Прям, как у перелетной птицы. — Заметил лесничий.
— Наверно. — Я пожал плечами. Мне было неизвестно, как ориентировались перелетные птицы.
— И вы живете с этими улучшениями как обычные люди. — С нотками легкой зависти произнес Егерь. — Сильные, умные, красивые.
— Насчет ума я бы поспорил. Умные люди в такую глупую ловушку, которым являлось Кольцо Смерти, никогда бы не попали. — Скоромно оценили я свои способности.
Это мы ему еще про продолжительность жизни не говорили. Егерь тогда бы совсем потерял покой, отдавшись зависти или несбыточным планам обрести подобные модификации.
— Мачете не помешали бы. — Услышал я позади голос Славки.
Я не заметил, когда он присоединился к нашей команде.
— Да, мачете помогли бы нам искать дорогу назад, но и врагам показали, где мы есть. А ты же остался в лагере вроде?
— Остался, но потом решил, что это стрёмно и догнал. — Признался однокурсник.
— Значит, мы все-таки наследили? — Предположил я.
— Я заметил, что листочки лиан там, где проходили люди, развернуты им вслед. — Славка указал на ближайшую плетущуюся ветку.
Действительно, ближайшие растения словно следили листочками, поворачивая кончиками в нашу сторону как стрелками компаса. Удивительно, что мы сами не заметили этого раньше.