Забытый путь. Книга 3
Шрифт:
– Как его угораздило?! – прокаркал Кенгель, с отвращением глядя на разжеванные остатки ног несчастного.
– Косолапый, – удивительно спокойно ответил старик.
– Твой дружок?! – повернулся к Сантару торговец.
– Наверное. Он тут частенько шастает, и больше под утро, – зябко повел плечом косматый.
– Кувир, хотя бы жив, а ребятам с лодок не повезло, – также спокойно продолжил доклад старик. – Зверь подобрался от реки, и пока сообразили, что к чему, уже разорвал Иларда, и Фаналона. Дальше хуже, тварь разнесла
– Что? – севшим голосом произнес торговец.
– Разбита посудина Кенгель. Все пошло прахом и меха течением унесло, и медь под воду ушла. Все гад пустил по ветру, – старый опустился на колени и затягивал кровоточащие обрубки Кувира. Парнишка стонал, бледное лицо и синие губы говорили о серьезной потере крови.
– Обожди. Я помогу, – воины удивленно расступились, никто не заметил, как косматый дикарь исчез в доме, и вернулся назад.
– Да чем ты поможешь?! – сокрушенно возопил Кенгель.
– Увидишь, – коротко отозвался Сантар.
В руках отшельника показалась свирель, и прежде чем кто-либо успел возмутиться, косматый огласил трелью округу. Редеющий туман разнес мелодию далеко по тайге. От воды послышался захлебывающийся крик, воины бросились к раненному. Кенгель застыл, старик уставился на Сантара, мучительно, что-то припоминая. Мелодия лилась, постепенно меняя вибрацию, в воздухе вспыхнули светляки, марево пошло в сторону Кувира. Парень блаженно улыбался, раны стянулись, а толчки крови затихли.
Воины притащили одного из выживших на лодке Ганалма, седой мужик, лишился половины лица. Медведь начисто снял щеку, ухо и часть кожи с черепа. Лишенный века глаз жутко таращился на соратников. Поломанные ребра и вдавленная грудина не оставляли бедолаге даже шанса на выживание. И все же мелодия и тут остановила кровь, а лицо несчастного расплылось в улыбке.
– Это демон… – прохрипел раненный мужик. – Он не жрет убитых… он приходит за душами… – шептал, умирая седой воин.
– Что за бред, – возмутился Югал.
Бледное лицо бойца красноречиво говорило о нешуточном испуге, но упёртость бывалого вояки гнала его на противника, посмевшего бросить вызов ему и его воинам.
– Дмилиан, собирай отряд! Пойдем за тварью! – жестко скомандовал воин.
Бойцы без энтузиазма облачились в доспех, проверили оружие, и подхватив щиты, тронулись к реке. Потоптавшись немного у воды, отряд вернулся к срубу.
– Зверь ушел по воде. Нет следов, – растерянно произнес Югал.
– Нужно ждать тут, – поддержал командира Дмилиан, сухой, но жилистый воин.
– Чего ждать?! Надо садиться на лодку и убираться отсюда! – возмутился Кенгель.
– Не на чем, – равнодушно отозвался Югал.
– А вторая лодка? Она же на воде, – удивился торговец.
– Там мель, лодка дала течь, – отрезал командир.
– Больше половины товара потеряно, – подтвердил худшие опасения Кенгеля, Дмилиан.
– Нам потребуется ремонт,
– Проклятье Афлунг, как мне теперь отчитываться перед Ганалмом! Это ведь его товар. Я потерял его лодку. Считай шестидесятую часть от прибыли уже отдал скряге, – чуть не плакал торговец.
– Или так, или потеряешь все. Выбор не велик Кенгель, – надавил старый. – Подумай о людях, и так уже потеряли четверых, да и Кувир теперь обуза, а не воин. Мне перед его отцом держать ответ, а ты о деньгах, – укорил он торговца.
Товар перенесли в дом, окна укрепили, а вдоль стен вкопали заостренные колья. Тем временем другая часть отряда вытащила лодку на берег, и взявшись за пилы и топоры, приступила к ремонту.
Сумрак наполз со стороны тайги, гости спрятались в срубе, у очага кашеварил старик, утомленные бойцы расселись на коробах с медью и малахитом. Кувшины с пушниной снесли в ледник, мощные створы надежно укрыли товар Кенгеля в обложенном огромными каменными глыбами и льдом погребе.
– А что это ты делал? Ну, когда лечил Кувира, – пояснил Афлунг.
– Использовал силу музыки, – угрюмо отозвался Сантар.
Косматый уже пожалел, что помог парнишке, слишком уж недобро на него поглядывал старик. Подошли бойцы весь день возившиеся с лодкой, двери заперли, воины расселись вкруг очага поближе к стряпне Афлунга.
– Знаешь Кенгель, что мне не дает покоя уже второй день?
– Почем мне знать, что в твоей голове твориться? – раздраженно отозвался голос торговца из дальнего угла избы.
– Ха, и правда, ты же не демон, – хитро прищурился старый, разливая варево по глиняным мискам.
Воины, принимая еду, с интересом смотрели на Афлунга.
– Помнишь я тебе рассказывал, как двадцать пять весен назад участвовал в сражении подле Даннура?
– Ну, и, – вяло откликнулся Кенгель.
– Там в священной роще, мы столкнулись с ужасным чудовищем…
– Помню, ты рассказывал, что он всех убил молнией, – оживился немного торговец.
Югал одел доспех, Дмилиан помогал командиру затянуть крепления, наколенники, обмотанные кожаной полосой, прикрыли ноги бойца.
– Доспех тебе не поможет с медведем, – улыбаясь произнес Сантар.
Косматый оказался зажат у стены без окон. Воины удивленно смотрели на происходящее. Кенгель вышел из сумрака и напряженно вглядывался в Сантара.
– А я не на медведя собрался, – подтянув ремень на кирасе Дмилиана, ответил Югал. – Сегодня у нас куда более опасный враг, – командир жестко посмотрел в глаза косматого, который сейчас очень походил на загнанного в угол медведя.
Невероятно широкий, с гривой жестких волос на голове и лице, а из-под нависающих надбровных дуг выглядывали маленькие, по-звериному настороженные глаза. Темные буравчики сверлили старика, не упуская из виду остальных «гостей».