Заклинатель 2
Шрифт:
— Может быть, — задумчиво обронил я, спустя короткую паузу велел: — Закачивай, едем дальше.
Следопыт отступил от трупов, легко взобрался на лошадь. Прощальный взгляд скользнул по неподвижным телам. Зрелище внушало дрожь своей неестественностью. Страшно вот так умереть, внезапно, от неизвестной магии.
Тракт шел прямо, как стрела, никуда не сворачивая, изредка слегка приподнимаясь и опускаясь, но в большинстве оставаясь на одном уровне. Даже когда пошла холмистая местность, дорога не петляла, пролегая точно по намеченному маршруту.
Хорошее и ровное покрытие. Интересно, почему
Кони несли легко, весело перебирая ногами. Просвет в небе быстро исчез, оставив после себя серую облачность, но дождя больше не было. Ветер дул прохладный, но терпимый, воздух после ливня налился свежестью. Время уверенно перевалило за полдень, тихое урчание в животе напомнило о необходимости перекусить.
Я уже открыл рот, собираясь предложить сделать короткий привал, как Нильс вдруг вскинул руку
— Смотрите!
Взгляд метнулся в указанном направлении, брови скакнули наверх.
— Это еще что? — увиденное зрелище настолько поразило, что рука дернула повод, приказывая коню остановиться. Рядом замер Нильс.
Несколько секунд мы ошарашенно пялились, едва не открыв от удивления рты.
Представьте холмистую местность, слева и справа группа возвышенностей и ровно посередине пустое пространство, ровное, вытянутое с одного конца на другой. И ровно в центре — расположенные последовательно друг за другом три гигантских углубления, до жути напоминающие воронки от мощных взрывов.
— Бомбардировка, мать ее, — тихо пробормотал я, неосознанно перейдя на русский. Услышав незнакомый язык, Нильс покосился, но промолчал.
В первом углублении черный песок вместо почвы, крупные гранулы покрывают все пространство, тяжелым саваном поднимаясь с дна до самых краев. Во втором стекловидная масса, спеклась с травой, землей и осколками камней. В третьей на первый взгляд ничего, но если приглядеться, становится ясно, что с ней тоже нечисто — внутри трава не растет. Даже пожухлого пучка нет, только перемешанный грунт.
Как будто пролетел бомбардировщик и сбросил одну за другой три авиабомбы с разными по принципу действия боеголовками. В одной что-то превратило все в кристаллический песок антрацитово-черного цвета. В другой спекло землю от сверхвысоких температур. В последней обратило в прах живые растения, оставив после себя голую почву.
Что это? Испытательный полигон? Как в случае с башней и непонятной конструкцией только в военных целях? Шарахнули явно чем-то убойным, такое куда попало не рискнешь сбрасывать.
Или перед нами отголоски мятежа, приведшего к развалу Старой Империи? Дрались тогда все со всеми, били наотмашь, не считаясь с последствиями, в ход шло все подряд из магических арсеналов.
— Вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное? — тихо спросил Нильс.
Вид беспощадного разрушения, а также отголоски примененной когда-то мощи вызвал трепет даже у повидавшего опытного охотника за древностями.
Я открыл рот, собираясь ответить и запнулся, потому что вдруг подумал, что аналог чего-то похожего все же видел. Не сам лично, и не здесь, а на экране телевизора, глядя на последствия
Заметив заминку, Нильс удивленно повернулся и странно на меня посмотрел. Но помедлив, ничего не сказал, вновь уставившись на завораживающее зрелище.
— Зато теперь понятно, почему по тракту стараются особо не ездить, если только нет другого выбора, — заметил я. — Боятся этих провалов.
А точнее неизвестности, что они несут. Но об этом я уже не сказал вслух, решив не нагонять жути на и без этого впечатленного следопыта.
Перед нами был очередной памятник прошлым свершениям более развитой цивилизации. Пусть и в магическом плане. Ставлю медяк против полновесного золотого, так сейчас не умели. Коллегия имперских магов хранила много секретов, и большинство унесла с собой могилу. Нынешнее сборище магов не более чем бледная тень своих прародителей. Даже если в запасниках или архивах есть описание примененных здесь заклятий, их скорее всего не смогут использовать. Не хватит знаний и способностей. Все равно что предложить крестьянину из начала двадцатого века попробовать воспользоваться компьютером. А ведь прошло всего сто лет с изобретения оного. Тут же минуло пять столетий. Сколько всего было утеряно и забыто.
— В архивах бы покопаться, — тихо проронил я. В отличие от нынешних магов, у меня было преимущество — остатки памяти Га-Хора. Даже разрозненные воспоминания опытного заклинателя лучше, чем ничего.
— Думаете это как-то связано? — Нильс кивнул себе за спину, где в паре часов пути назад остались тела убитых всадников Ольца.
— С этим? — я указал на воронки, подумал, отрицательно качнул головой. — Вряд ли, слишком несопоставим масштаб. К тому же, этим впадинам явно не один век.
— Точнее чуть больше пяти столетий, — тут же поправил следопыт, толсто намекнув на эпоху падения Старой империи.
Я кивнул, соглашаясь.
— Да, скорее всего так, — помедлил. — Ладно, поехали, нечего тут стоять.
Самое интересное, что никаких магических проявлений над впадинами не заметно, в отличии от тех же убитых солдат. Вообще ничего, словно воронки имели естественное происхождение, хотя конечно ничего естественного в них не было. Чего хотя бы стоит черный песок…
— Стой! — резко воскликнул я, осаживая лошадь.
Нильс быстро огляделся, арбалет уже на сгибе локтя, готовый к выстрелу, и лишь после этого посмотрел на меня.
— Что?
— Подожди, я сейчас, — и не дожидаясь ответной реплики дал коню шенкеля, съезжая с тракта, прямо туда, где находились воронки. Следопыт что-то прокричал в спину, кажется протестуя, но я не слушал, быстро скача в сторону странного памятника былого величия заклинателей старой Коллегии.
На все про все понадобилось сорок минут, все это время Нильс терпеливо ждал на тракте, прикрывая с арбалетом наизготовку, пока я носился от одного углубления к другому.
Все же странно, в таких удобно скапливаться воде, особенно после проливного дождя, но даже на дне ничего нет. В том числе там, где внутренняя поверхность спеклась в стекловидную массу. Куда уходит вода? И как просачивается сквозь плотную структуру? Или она только выглядит плотной, а на самом деле пористая, просто не видит человеческий глаз? Сплошные загадки.