Запад
Шрифт:
Книжник мотнул головой, выходя из задумчивого оцепенения.
— Не ушло, значит, — кисло проговорил он. Огляделся тоскливо, поежился. — Ну и что делать будем?
— А что тут поделаешь? Пойду я. Глядишь, поможет Капсула смерти — не сдохну от излучений и от тварей внутри отмашусь. Может, и прорвусь.
— Прорваться-то, может, и прорвешься, — возразил Книжник. — А женщин своих с детьми — тоже через Поле потащишь?
Вест промолчал. Опустил голову, глядя вдаль хмуро, исподлобья.
— Да и не дойдешь ты, — рассуждал Книжник. — Если все твои там сгинули —
Книжник полез в суму, принялся копаться в берестяных листах и холщовых мешочках. Достал один, развязал, заглянул. Сказал с сомнением:
— Вот — есть и у меня снадобье. Сам по книгам делал. Да только проверить пока не довелось. Никто из наших до сих пор с Полей Смерти не возвращался, а испытывать на себе не хотелось бы…
Зигфрид не слушал. Он ходил взад-вперед вдоль незримой границы, неотрывно глядя куда-то в глубину этого тонкого марева — точно беспокойный зверь на цепи. Кулаки его сжимались, взгляд становился все мрачнее. Еще немного — и он бросился бы туда, в этот призрачный ад, наплевав на самоубийственную бессмысленность своего поступка.
Книжник наблюдал за Зигфридом — и словно не видел его. Сидя на пыльных камнях, он думал — лихорадочно, напряженно — словно усилием воли возможно разрешить неразрешимую проблему. Как стать невосприимчивыми к излучению? Как обрести защиту от воздействия Поля Смерти — ту, которой нет и не может быть у человека?
— Защита… — бормотал Книжник, обхватив голову, тихо покачиваясь взад-вперед, будто загоняя себя в транс. — Защита, которой нет у человека… у человека нет защиты… А у кого она есть — защита?
Взгляд хаотично блуждал по округе. Руины, искореженный металл, опять руины, ржавая, простреленная конечность дохлого био и снова руины, и снова проклятая нога чертова дохлого робота…
— Робота… Нога робота… — лихорадочно пробормотал Книжник. — Защита, которой нет у человека…
Взгляд его остановился, обрел осмысленность. В глазах засветилось понимание, на лице появился совершенно неуместный восторг — от сумасшедшей, совершенно дикой идеи.
— Эй, Зиг! — позвал парень. — Ты случайно не в курсе: боевой робот хорошо защищен от излучения?
— Ты, наверное, спятил, — нахмурившись, проговорил вест. — Приручить био? Как такое возможно?
— Понятия не имею, — легко ответил Книжник. Он и вправду ощутил вдруг необычайный восторг. — Идя в бой, ведь ты не задумываешься — насколько силен твой враг? Ты просто идешь — и бьешься!
— Так то бой, — возразил воин. — Когда я бьюсь — я уверен в собственных силах.
— Я тоже уверен в собственных силах, — дерзко сказал Книжник. — Если роботами можно управлять извне — значит, их можно приручить. Это всего лишь проблема, у которой есть решение.
— Даже не знаю… — с сомнением проговорил Зигфрид.
— Вот, постой… — Книжник вскочил с жесткого камня, бросился в сторону остова древнего робота. Вскочил на гнилую броню и принялся азартно лазить
— Транспортные или десантные модификации… — машинально произнес Зигфрид.
— Вот-вот! Так те наверняка и от радиации защищены, и от прочих воздействий! Да и на скорости пройти Поле Смерти — как минимум, полученную дозу сократить!
— Так-то оно так, — возразил вест. — Да только любой био, которого ты решишь приручить, в первую очередь тебя прикончит да по частям себе в биореактор засунет, переварит, срыгнет, а потом только полюбопытствует, чего тебе от него нужно.
— Да, это проблема, — легко согласился Книжник, соскакивая с железной туши. — Видел я боевых роботов — один у нас месяц на Москворецком мосту просидел. Да так закрепился, что никак его сдвинуть нельзя было — ни с пушки его не возьмешь, ни с бомбой не подкрадешься. Правда, появился какой-то удалец, разобрался — и с боевым био, и с пристяжью…
— Что же за удалец такой, что так лихо с роботами обходится?
— А шут его знает, — дернул плечом Книжник. — Был с ним, говорят, один наш дружинник, да мне ратники о своих делах не докладывают. Люди болтают, что удальца звали Снайпером, и что водился он с нечистой силой…
— Ты что же, и сам так думаешь? — Зигфрид с подозрением скосился на собеседника.
— Ну что ты, — усмехнулся Книжник. — Я-то думаю, что раз он Снайпер, то и применил что-то снайперское, чего в Кремле уж не осталось. Может, слабое место в броне нашел, да и пальнул…
— По объективам и антенным блокам, — со знанием дела кивнул вест. — Интересно было бы посмотреть на удальца этого… [3]
— В общем, боевой био — это проблема, — продолжил Книжник. — То ли дело его пристяжь, сервы, то есть — шустрые, но трусливые, только и годные, что хозяину жратву таскать да дерьмо разгребать. Вот такого бы робота найти — глупого да слабого, только размером побольше. Нам ведь не в атаку на нем идти, а всего лишь прокатиться у него в желудке…
3
Об этих событиях повествует роман Д. Силлова «Кремль 2222. Юг».
— В желудке у него не прокатишься, — заметил вест. — Его реактор любую органику в секунды переваривает.
— Да-да! — нетерпеливо закивал Книжник. — Я имел в виду кабину. Вот где бы найти такого, совсем уж слабенького или просто глупого био — с таким, глядишь, и справились бы.
— Слабого и глупого био? — задумчиво повторил вест. — Ну не знаю — где такого отыщешь…
Он медленно прошелся вдоль призрачной границы Поля, сказал:
— Разве что на Железном Кладбище.
— Железном Кладбище? — удивился Книжник. — Это еще что такое?