Запруда

Тихомиров Артем Юрьевич

Царев чувствует тошноту, ему холодно.

– Я выбрал, – сказал он тогда, впервые, когда призрак предложил ему. – Я выбрал. Я хочу жить…

Да, он сделал выбор, но забыл об этом. Всю неделю он мучился несуществующей дилеммой. Опухоль, исказившая его разум, сыграла с ним злую шутку. Он хотел

жить. И тот Царев, который не был болен, никогда бы не дал такого ответа на вопрос. Но тогда говорил другой – потрясенное сознанием собственной беспомощности существо.

Призрак не возьмет его. Царев понял это. Воспоминания со всей ясностью вернулись к нему. Русалка выла и кричала, и он не мог бы описать этот звук словами. Скорбь и безмерная тоска были в ее траурной песне.

Призрак протянул руку и коснулся головы Царева. Тот стал падать, цепляясь за сосновый ствол. Под пальцами и ладонью зашелестели, отлетая, тоненькие чешуйки коры.

Русалка положила обе руки мальчику на плечи. Его тело дернулось. Царев упал, видя, как обнаженная женщина с двумя косами, несет ребенка в воду. Погружается в нее больше и больше.

* * *

Царев не помнил, где потерял обувь жены. Туфли слетели с ее ног уже давно. Голые пятки волочились по земле, покрытой хвоей, ноги, искусанные комарами, вздрагивали. Царев остановился. Утер пот со лба, посмотрел по сторонам. Теперь-то он не заблудится. Дорогу он знает хорошо. Вот что значит практика.

Он наклонился и проверил, очнулась Валя или нет. Нет. Все тот же взгляд из-под полуприкрытых век, словно у мертвой. Но она жива, в том-то и дело. Она видела призрака запруды, она кричала, кричала и кричала, пока не погрузилась в это сумеречное состояние. Тело расслаблено, никакой реакции на внешние раздражители. Но

пульс есть. Самое главное, что пульс есть и сердце бьется. Валя придет в себя, как только окажется в спокойной домашней обстановке.

Царев не испытывал по этому поводу никаких сомнений.

Пришлось попотеть. Он тащил жену через лес, держа за подмышки. Поглядев на ее искусанный лоб, он подумал, что темные очки тоже потерялись. Не беда. Такие мелочи не должны его интересовать. А что главное? Главное то, что теперь им нужен новый ребенок. Для новой спокойно жизни, в которой они забудут о своих разногласиях. Беды сплачивают семью, разве нет? И насчет этого у него тоже не было сомнений…

Проблема с новым сыном решается просто, только не надо терять времени. Не надо, ни в коем случае. А вдруг опухоль вернется? Нельзя так рисковать?

Царев дотащил жену до машины, стоящей на опушке леса, открыл дверцу и поднял тело на сиденье. Выкурив сигарету и отдышавшись, Царев подумал, что обманул чудовище. Он был неправ. Если муж и жена вместе, они могу начать все заново. Почему бы и нет?

Царев подошел к машине и открытой дверце. Главное, не терять времени. Он снял с жены белье, задрал подол платья и расположил ноги так, чтобы они не мешали. Давным-давно у него не было такой бешеной эрекции и желания. Он посчитал это подтверждением собственной правоты.

Через полчаса, связав Вале руки и ноги веревкой и забросив тело багажник, Царев ехал обратным путем.

Просто пришлось скорректировать планы, но все получилось. Тень смерти больше не висит над ним. Он вновь стоит на солнечной стороне. И все у них будет хорошо с этого дня. Все будет замечательно.