Завеса
Шрифт:
— Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать, — в его голосе слышался южный акцент.
Лиам посмотрел на меня, я покачала головой.
— Даже не думай, — сказала я.
— Другого выхода нет, — ответил он, доставая ключи из кармана и вкладывая мне в руку. — Водить умеешь?
Я кивнула.
— Отведи их к грузовику. В болотах их будут преследовать. Отвези в Новый Орлеан к Гуннару или Гэвину. Будем надеяться на них.
— Нет, — проговорила я, хватая его за руку. — Ты туда не пойдешь.
— Пойду, —
Мы посмотрели друг на друга. В его глазах горела ярость, но за ней пряталось горе. Его преследовал призрак Грейси, и ему нужно было хоть как-то ей помочь.
— Будь осторожен, — сказала я, понимая, что ему нужна эта битва.
Его глаза увеличились от удивления, потому что я не пыталась остановить его. Мгновение Лиам смотрел на меня, затем вышел из сарая с поднятыми руками.
Меня захлестнул ужас, острее оружия Валькирий.
— Вы нарушаете частную собственность, — сказал он спокойным голосом.
— Возможно, в этом доме вражеские солдаты, — сказал мужчина.
Фаедра скривила губы и открыла рот, чтобы запротестовать, но Таджи накрыла его рукой и яростно замотала головой.
— Веди себя тихо.
— Вы не представились, — сказал Лиам, а мы наблюдали.
— Можете звать меня Ратледж, — он указал на остальных оперативников. — А это мои люди.
Он кивнул.
— А вы Лиам Куинн. Бывший контрактник Сдерживающих, а ныне охотник за головами, со всеми удовольствиями этой работы.
— Сейчас развелось много охотников, — сказал Лиам. — Много духов. Но вы же и так об этом знаете?
Он проверял, был ли мужчина человеком, придумавшим этот план. Когда лицо Ратледжа напряглось, я подумала, что мы на верном пути.
— Мою сестру убил один из ваших духов, Мистер Ратледж. Ей был семнадцать, когда на нее напали. Ее смерть была бессмысленна.
Несколько солдат вокруг Ратледжа обменялись взглядами. Возможно, они не знали о побочных потерях.
— Жертвы среди мирного населения неизбежны. Мне жаль, но это не отменяет операцию.
Взгляд Лиама стал жестче.
— Мы не на войне.
— О, нет, — он сделал шаг вперед. — Война не окончена, Мистер Куинн. Она просто приостановилась. Думаете, что если Завеса снова раскроется, Пара не вернуться сюда? Думаете, они не планируют взломать коды? Думаете, мы будем готовы к новой атаке? И Пара на Острове Дьявола в этом случае не восстанут против нас? Не будьте дураком, Мистер Куинн, не верьте, что некоторые из этих монстров наши друзья. Это не так.
— Думаете, открыть Завесу — лучший вариант? — спросил Лиам. — Снова развязать войну, когда первая почти разрушила Юг?
В этот раз Ратледж, казалось, удивился. Он не ожидал, что мы столько раскопаем и столько поймем.
— Лучше действовать, чем ждать смерти. Не вмешивайтесь в то,
— Они люди, вы не имеете права их арестовывать.
— Мы имеем право задерживать вражеских солдат, включая Восприимчивых, кем они и являются. И если выйдут сейчас, то мы пообещаем не убивать дочь одной из них.
Фаедра выскользнула от Таджи, мы не успели остановить ее. Она встала рядом с Лиамом. Казалось, ярость клубилась вокруг нее, как мантия королевы.
— Тронете хоть волос на голове моей дочери, и будете жалеть об этом до конца своей короткой жизни.
Так их, Миссис Дюпре. И она явно собиралась сдержать слово. Я чувствовала, как щупальца магии двигаются рядом со мной, развивая волосы. Она собирала магию, готовясь нанести удар. Из списка я знала, что она может «управлять магией», но не знала, что это значит на самом деле.
От ярости на лице Ратледжа появились уродливые красные точки.
— Вас испортила магия. И раз уж нас гораздо больше и наше оружие лучше, рекомендую остальным вашим друзьям выйти, чтобы мы могли обсудить дела.
— Вам нужно еще раз посчитать, — сказал голос за нами, и мы все обернулись.
Они появились из-за деревьев, как духи — дюжина Паранормальных с оружием в руках. В этот раз не было золотых доспехов. Вместо них — поношенная человеческая одежда.
Половина из них была ангелами, высокими, невероятно красивыми мужчинами и женщинами с кожей от бледно-бежевого до коричнево-черного. Их глаза светились золотым светом, как и кончики их крыльев, которые пропали, когда они беззвучно приземлились.
Остальные — разномастные существа. Это была маленькая самодельная армия, одетая, как люди, но состоящая из Пара. Они выстроились за Малахи, признавая его лидером. Слава богу, Бёрк передал им сообщение.
Ратледж огляделся с блеском в глазах.
— Это не ваша битва.
Малахи вышел вперед и встал за Лиамом.
— Ты собираешься обрушить на нас ад, так что она наша.
Малахи заговорил ниже:
— Обезоружить и обездвижить оперативников, — тихо сказал он своему батальону.
Он поднял лук, отливающий золотом в наступающей тьме.
Меня накрыли воспоминания — блеск доспехов, оружия Валькирии, которая пришла убить меня. Красно-коричневые пятна вокруг ее губ и голод в глазах. Жажда смерти и крови. Я никогда так не боялась, никогда не чувствовала страха, который бы проникал в мускулы и кости, как ледяная вода, и я могла лишь смотреть на нее, стук моего сердца гремел в ушах.
В детстве мне снились кошмары, что возле моей кровати стоял незнакомец. Я его видела, но не могла закричать, была перепугана, но голос пропал. Я чувствовала себя такой же беззащитной, когда она смотрела на меня.