Zero Hour

slip

Он мог сколько угодно отрицать очевидное, но сейчас ему явно нужна была помощь.

Пропустить протесты мимо ушей вышло очень легко. Достаточно было расслабиться и перестать прислушиваться к каждому слову – и все понимание тут же испарилось в неизвестном направлении. Она переложила кучу почерканных бумажек на свободное кресло, помогла ему лечь и только после этого побежала за помощью.

Но не нашла ее.

В кабинете у Веннера сидели трое мужчин в строгих костюмах с незнакомым значком на лацканах пиджаков.

Растрепанный и вспотевший хозяин кабинета стоял между ними, создавая полное впечатление загнанного зверя.

Она замерла в дверях, не зная, что делать дальше, и про себя молилась одновременно всем придуманным человечеством за время своего существования богам, чтобы мужчины ее не заметили.

Не сработало.

– Вы кто? – один из мужчин обернулся к Виттории, и по ее спине побежали мурашки. Одним его взглядом можно было уложить на лопатки не одну роту солдат.

– Посетитель, - с губ слетел только сдавленный писк, - У меня здесь папа лежит, - соврала она первое, что пришло в голову.

Без единой эмоции мужчина сверлил ее своим запрещенным всеми возможными конвенциями взглядом, пока она не была в конце концов признана безопасной:

– Доктор Веннер сейчас занят, - монотонно, словно робот, отчеканил он, - Зайдите попозже.

Желания спорить с ними не возникло, и Виттория ретировалась как можно быстрее. Что-то подсказывало, что вторая просьба с их стороны будет куда менее дружелюбной.

Только оказавшись за дверями кабинета, она смогла выдохнуть. Всего лишь короткое мгновение спокойствия, перед тем как неожиданное озарение отправило мурашки вниз по похолодевшей спине.

В кабинете Веннера не было Карстена.

Рука сама потянулась к карману брюк, но не нащупала там ничего.

Ее телефон теперь был в заложниках у этих странных мужчин.

Вторая догадка вспыхнула как молния, сразу вслед за первой – и в мгновение ока она уже была в палате Цезаря.

– Гай, там что-то происходит! – лихорадочно выпалила она, даже не обратив внимания, на каком языке. Лежавший на кровати Цезарь с тихим стоном повернулся к ней, - У Веннера, это тот врач, какие-то странные мужики в кабинете. Мой парень пропал. Это все очень странно!

Мысли лихорадочно носились в голове. Такое совпадение было крайне маловероятным – и не было почти ни единого шанса, что эти мужики оказались здесь не по той же самой причине, что и они с Карстеном.

– Vir hoc advenit [Сюда приходил какой-то мужчина], - ни к тому, ни к сему, сказал Цезарь, - Flavus, in hac breva tunica extranea. Nescio quomodo… [Светловолосый, в этой странной короткой тунике. Не знаю, как...] - остаток фразы утонул в сдавленном стоне. Действие обезболивающих закончилось окончательно.

Светлый, в странной…

Что?

– Футболка. Эта короткая туника называется футболка, - на автомате пояснила Виттория, -

Это Карстен. Это точно Карстен… Куда он ушел?

– Nescio [Не знаю], - сквозь сцепленные зубы выдохнул Цезарь.

Виттория в сердцах выругалась и, высунувшись в коридор, лихорадочно оглянулась.

С дальнего края длинного коридора, Карстен быстро шел навстречу, а за ним попятам следовала медсестра.

Хоть кто-то сделал хоть что-то полезное.

От укола обезболивающего Цезарю полегчало буквально через несколько минут. Убедившись, что все в порядке, медсестра ушла, и только после этого они смогли начать говорить свободно.

– Карстен, что происходит? – отодвинув бумажки, Виттория упала в кресло. Переживания отобрали последние силы у оставшегося без завтрака организма, - Я только что была у Веннера, у него там какие-то странные типы, а сам он выглядит так, как будто увидел призрака. Или еще чего похуже.

– Не знаю, - Карстен помотал головой, - Ему как сказали, что к нему идут, он сразу стал как сам не свой. Выставил меня за дверь. Ничего не объяснил.

Идея пришла в голову только спустя какое-то время.

– Макс, - коротко сказала Виттория, - Надо позвонить Максу. Зуб даю, он знает, что это за срань.

Карстен несколько раз кивнул, после чего достал из кармана ее телефон. Целый и невредимый.

– Давай лучше ты, - он протянул его ей, - Он всегда к тебе лучше относился.

Виттория могла бы с легкостью поспорить с этим утверждением, но переговорщик из Карстена действительно был никудышний.

Несколько длинных гудков – и Раске поднял трубку.

– Виттория, я занят, - протараторил он, - Если это что-то срочное…

– Срочное, - перебив его, выпалила она, - Мы с Карстеном сейчас в больнице.

– Что случилось?! – в голосе Раске промелькнули нотки беспокойства, - Вы в порядке?

– Макс, успокойся, с нами все хорошо. Мы… Пришли узнать, что там с этим мужчиной, который очутился в прототипе, - как можно более обтекаемо сказала она.

Все телефонные звонки давно анализировались ИИ. В интернете были тысячи вариантов, куда именно потом попадали расшифровки, но ни один из них не сулил ничего хорошего.

– Вы… Что?! – на той стороне трубки Раске явно опешил, - Я же вам…

– Ты сказал, что нам нельзя выходить на работу, - с ударением на последнее слово сказала Виттория, - Мы не на работе. Какие к нам претензии?

Раске тихо выругался.

– Хорошо. Тогда с сегодняшнего дня чтобы…

– Макс, - бесцеремонно перебила его Виттория, - Здесь какие-то странные типы. Они пришли к тому врачу, с которым мы общались четыре дня назад, заблокировали его в кабинете, мы вообще ничего не понимаем. У них на лацканах пиджаков значок еще какой-то странный. Круглый, белый, со стрелками.