Шрифт:
Пролог.
Две тысячи лет…
Уже две тысячи лет я мотаюсь по этой маленькой планете. Я был в руках рыцарей и священников, был орудием возмездия и секирой палача, был изгоем и долгожданным гостем…
Кем я только ни был за прошедшие две тысячи лет.
Перед моими глазами прошла история человечества. Я помню Иисуса Христа. Я видел, как его распяли, я был рядом. Но что я мог сделать?…
Я
А потом убивал тех, кто отказывался принять Его учение. Я видел, как горели костры по всей Европе, заживо сжигая людей. Даже мне становилось не по себе на этих казнях.
Кто я? Или что я? Стальная игрушка, руками судьбы заброшенная в иной мир, мир, в котором я – чужой. Но я должен быть здесь. Моя миссия еще не закончена. И, боюсь, никогда не закончится. Однажды я покину этот мир, но потом снова вернусь. Вернусь, чтобы найти человека, способного стать моим Хранителем. Я ждал его две тысячи лет. Что ж, подожду и еще. Столько, сколько понадобится. Я чувствовал, как пробуждаются другие, нашедшие Хранителей, как они уходят на поиски своих Драконов.
Но как тяжело лежать в пыльной маленькой комнатенке после всех этих лет… Лет геройства и смерти. Лет убийства и воздаяния. Мое прошлое в этом мире оказалось забыто – и я стал всего лишь острой милой игрушкой. О, если бы они знали…
А моего Хранителя пока нет. Что ж… Я умею ждать.
***
Темные силы надвигаются на наш мир. Нет и не видно выхода из тупика, в который нас загнали последователи Желтого Воителя.
Владея великой магией, оставленной их Повелителем после ухода, они могут многое. Слишком многое. И людям не удержать их. Не удержать неуемной жажды власти и наживы, не удержать желания окончательно поработить всех нас.
Я – никто. Просто человек, оказавшийся не в том месте, не в то время. Странно, что я вообще еще жив. Но это ненадолго. Потому что по моим следам уже идут убийцы. И не сегодня-завтра они меня настигнут.
Но разве моя смерть что-то может изменить? Увы, нет. Я умру – и останусь забытым в веках. Мое имя сотрется из памяти людей на следующий же день. Эта рукопись наверняка будет сожжена или просто выброшена на свалку, где сгниет от сырости. А ведь в этой книге я собрал все предания и легенды о великом Желтом Воителе, который однажды придет снова. И тогда-то моя душа, которая будет бесцельно бродить по этому страшному, но родному миру, найдет успокоение.
Кем был Желтый Воитель? Не знаю. Пусть я всю жизнь посвятил этому, пусть я читал архивы храмов Воителя, читал рукописи, написанные им самим – все равно не знаю. Он и великий герой, и страшное проклятие нашего мира. Он, Дракон и Меч. Хранитель. Желтый Дракон. Желтый Меч. Меч Изменения Постижений…
Все-таки напишу свое имя. Пусть его и забудут. Может, хотя бы один человек поднимет книгу и прочтет эти строки. И сохранит рассказы наших предков. Меня зовут…
***
Планета… Маленький шарик, парящий в межзвездной пустоте, завис на моих экранах. Движением когтя я могу приблизить или удалить его, представить в инфракрасном свете или в радиоволнах… Двумя движениями – связаться с любым из братьев, обитающих там, или пронизывающих, как я, пустоту пространства. Тремя движениями и несколькими кодовыми словами – обратить этот мир
Но сколь же далеко это все от НАСТОЯЩЕЙ силы…
Я даже не могу послать спутники-разведчики, чтобы не проворонить приход моего Брата… Они не позволят мне. Они и так ненавидят наши корабли, и боятся их – не стоит давать очередной повод для упреков и подозрений. Я могу только ждать.
Возможно, в этот самый момент, где-то там, внизу, Брат выходит в этот мир. Почти нагой, почти беззащитный, не имеющий представления ни о той несчастной Вселенной, куда его вынесла слепая сила Предела, ни о тяжести миссии, которая его ждет. Ему предстоит преодолеть многие тысячи миль, в окружении бесчисленных толп двуногих убийц. Если бы я только точно знал, что он здесь – плюнул бы на все договоры, и обрушил на планету сотни десантных модулей – подобрать, защитить, объяснить. Но только из-за собственных подозрений начинать войну, в которой погибнут миллиарды разумных – слишком расточительно. Даже для меня.
И я снова привычно набираю на виртуальной клавиатуре надоевший код.
– Диспетчерская? Это Желтый-Ноль. Прошу коридор для посадки.
Глава I.
–Удовлетворительно, – преподавательница пристально посмотрела на меня, наверняка ожидая, что я начну уговаривать не ставить мне тройку.
Тройка – это конец. Это значит, что я остаюсь на полгода без стипендии. Придется, во-первых, забыть об Интернете, а во-вторых, где-то найти дополнительную работу.
Я мысленно застонала. И так было чертовски тяжело совмещать репетиторство с учебой, а пятеро моих так называемых учеников оптимизма не прибавляли – все оказались на поверку такими дубами, что не приведи Господь! И все это счастье выпало мне. Что ж, надо было раньше думать, куда идти работать. Но на что еще может рассчитывать студентка математического факультета? Правда, я получала около семисот рублей в неделю, но это же капля в море. Учитывая то, что выделенка стоит две с половиной… А еще надо на что-то жить… Поскольку с родителями я сильно поссорилась по поводу того же Интернета. И мириться пока не собиралась. Нет, они у меня хорошие. Но только вот иногда стереотипы выходят на недопустимый уровень. Что значит "не знакомься с людьми в Интернете"? Опасно? А то у меня своей головы нет, так, чайник стоит…
Быстро пишет… С каким-то особым нажимом и радостью вывела "удовл. " в зачетке. Блин, последний же экзамен… Сорвалась повышенная стипендия.
Ладно, я тебе этого не прощу. Можешь мне поверить….
Конец января на дворе. Сейчас у меня есть неделя каникул – а потом опять по-новой. Самое веселое – надо начинать писать курсовик. А с чего начинать, убей, не знаю. Придется всю неделю штудировать учебники вперемешку с вылазками на работу. Что не есть хорошо, ибо эту неделю я планировала потратить на отдых.
Мда-а, обломился мне отдых. Идти домой совершенно не хотелось. Что меня ждало там? Для начала, нехилая порция упреков на тему "а почему тройка", "неужели нельзя было уговорить" и все такое. А понять, что уговаривать ее я просто не хочу, уже не суждено, видимо. Что ж, сей мир все меряет на деньги, в данном случае, на мою стипендию. И почему, интересно, мне так везет, а?
Кого я спрашиваю? Себя, что ли? Начальная стадия шизофрении, наверное… Скоро начну видеть тени умерших… Отца Гамлета, например.