Злая судьба

Кук Глен Чарльз

— Но почему же?

— Лорд Хсунг сумел вновь захватить два других штабных помещения.

— Проклятие! Опять потери!

— Как все у них удачно получилось. Попахивает ловушкой. Лорд Хсунг заранее знал о нашем появлении.

— Я же говорил тебе, что во дворце засел предатель!

— По счастью, Хсунг не удосужился вовремя предупредить лорда Куо. Убираемся отсюда. В нашей помощи необходимости больше нет.

— Это почему же? — изумился Браги.

— Я открыл тоннель перехода в Кавелин.

— Да, теперь я

тебя понял. Дерел, начинай эвакуацию раненых через эту крысиную нору. Вартлоккур, ты успел осмотреть Креденса? Как он?

— Не очень. Я сделал все, что мог, но ничего нельзя гарантировать.

Браги огляделся по сторонам. Захваченные в плен тервола уже были амнистированы и отправлялись в зону военных действий. Жаль, что дома нет таких же обычаев. Там всех изменников обязательно ждет виселица. А почему, собственно, это его так волнует?

— Сир!

— Да… Ах, это вы, барон? В чем дело?

— Операция в целом закончилась успешно, за исключением тех объектов, где вмешался лорд Хсунг. Лорд Куо свергнут. Не исключено, что убит. Совет тервола объявит о своей позиции, как только стабилизируется положение на южном фронте. Мгла ведет переговоры с лордом Хсунгом.

— Лорд Чьен это знает?

— Пока нет.

— Ничего ему не сообщайте. Как только он об этом узнает, так тотчас закует в цепи. Убираемся отсюда.

Поймав взгляд Пратаксиса, Браги поднял кулак. Это был боевой сигнал, означавший, что следует поторопиться. Дерел понимающе кивнул. Тервола не обратили на их жестикуляцию никакого внимания. Они были погружены в собственные заботы. Матаянга, воспользовавшись мятежом, сумела улучшить свои позиции сразу в нескольких местах.

— Как вы считаете, барон, мы заслужили того, чтобы в нашу честь сложили Песнь?

— Не совсем вас понял, сир.

— Очень просто, барон. Крошечному королевству не по вкусу правитель огромной Империи, и королевство меняет правителя.

— Пусть ваш ручной деймиелец занесет эти слова в свои скрижали. Тогда жители побережья, возможно, в эти сказки и поверят. Мы же с вами знаем, что они нас просто использовали.

В бароне снова стал проявляться политик. В качестве командира Хардл нравился Браги гораздо больше.

— Но мы тоже их использовали в своих целях, — заметил Рагнарсон.

— Сомневаюсь, сир. Вы слишком доверчивы. Кастелян Майсака была вашим другом. Теперь же вы будете иметь дело с владыкой Шинсана.

— Ее судьба пока ещё в моих руках, — ответил Браги и направился к порталу. — Я возвращаюсь, Дерел. Вартлоккур уходит со мной. Выводи людей как можно быстрее.

Когда Рагнарсон появился в зале, Мгла вела горячий спор с незнакомыми ему тервола. Подозвав к себе Дала Хааса, король негромко распорядился:

— Дал, собери несколько лучших бойцов и приведи их сюда.

Затем он оглядел зал. Его сторонников там почти не осталось… Стол с картой исчез, и пол на том месте,

где он стоял, был занят ранеными.

— Я вызвал Рейдачара, — подойдя к Браги, шепнул Вартлоккур.

— Отлично.

Наконец Мгла их увидела. На лице её промелькнуло удивление.

— Барон был прав, — пробормотал Браги и, послав пару оставшихся гвардейцев на охрану портала, сказал Вартлоккуру:

— У меня складывается такое впечатление, что нас здесь не ждали.

Мгла бросила несколько слов своим собеседникам и подошла к ним.

— Я вижу, что вы вернулись.

— К сожалению, не все. Очень много людей погибло. Хсунг устроил нам ловушку, и она почти сработала.

— Мои люди тоже понесли большие потери. Хитрец, который вас едва не остановил, хочет с тобой поговорить.

— Хсунг?

— Лорд Хсунг.

— Ваше словечко «лорд», Мгла, для меня ни хрена не значит. И не воспринимай себя слишком серьезно. Во всяком случае, на моей территории.

— Да, конечно. Прости меня. Это был очень напряженный день.

К ним подошел лорд Хсунг и представился королю.

— Значит, все-таки сумели сохранить свой пост? — спросил Рагнарсон. — По-прежнему будете возглавлять оккупационный режим?

— Ее высочество принцесса милостиво доверила мне управление западными провинциями Империи.

— Следовательно, вы будете гадить мне, как и прежде, не так ли? — Лорд Хсунг окаменел, однако Рагнарсон никак на это не отреагировал. — Настало мое время немного выкрутить вам руки. Я не стану рыдать по поводу Хаммад-аль-Накира. Не стану я ныть и из-за того, что вы посадили шпиона в моем дворце. Все это, как я понимаю, часть игры. Но мне не нравится, как вы поступили с моими караванщиками. Очень не нравится.

За спиной Рагнарсона послышался звон разбитого стекла, а по его спине пополз холодок. Явилась подмога в виде Нерожденного, который ничтоже сумняшеся проломил одно из плотно закрытых окон.

— Ты знаешь сколько стоит хорошее стекло?! — взвизгнула Мгла. — И не забывай, что мы все ещё на одной стороне баррикад.

— Прежде всего мы не должны забывать одну простую истину, — вмешался Вартлоккур. — Конечно, это трудно доказать, но я убежден в том, что короля и меня здесь никто не ждал. Ты была уверена, что мы не вернемся из рейда.

— Я становлюсь крайне неприятным человеком, когда мне начинают наступать на горло, — сказал Браги. — Некоторое время тебе придется побыть гостьей Короны.

— Как долго? Ведь мы ведем две отчаянных войны, — упавшим голосом произнесла Мгла. Со стороны могло показаться, что из правительницы Шинсана вдруг выпустили весь воздух.

— Две?

— Да. Я имею в виду те битвы на востоке.

— Ваши проблемы меня не колышут. Чем сильнее вас выпорют, тем больше груза свалится с моих плеч.

— У этого Избавителя — кошмарные планы, Браги. Он ненавидит весь мир…