Зона 7
Шрифт:
— Где мы и оставили его, наверху, на Уровне 1, — ответила Гант.
— Иди на Уровень 1. Зайди на него. Поднимись вверх и остановись в ста футах от платформы основного лифта. Иди! Быстро!
Гант понимала, что это не подлежит обсуждению. На это не было времени. Она схватила президента за руку и исчезла из виду.
9:59:14
9:59:15
Шофилд пробежал мимо Умника II, направляясь назад по горизонтальному перекрестному туннелю к главной вентиляционной шахте.
Подойдя к вертикальной
На этот раз он подождал, пока «Мэгхук» раскроется на все сто пятьдесят футов, прежде чем включил функцию магнитной головки захватного крюка.
Как и прежде, мощный магнит резко повел летящий вверх крюк в сторону, и, зацепившись, тот сильно ударился о металлическую стену шахты.
9:59:22
9:59:23
Шофилд снова взлетел вверх.
На этот раз Умник II не последовал за ним, у Шофилда не было времени, чтобы спустить ему «Мэгхук». Ему придется сделать все одному, к тому же, «Мэгхук» ему был еще нужен ...
Шофилд взлетел на канате «Мэгхука», узкие стальные стены шахты со всех сторон проносились у него перед глазами. Он остановил подъемный механизм «Мэгхука», поднявшись к следующему перекрестному туннелю тремя уровнями выше, но все еще в ста футах от главного ангара, и впрыгнул в него.
9:59:29
9:59:30
Снова подойдя к шахте авиационного лифта, Шофилд увидел, что гигантская платформа лифта теперь находилась ближе, всего в ста футах над ним. Он мог слышать выстрелы и крики заключенных, находившихся наверху в ангаре, и на какую-то долю секунды задался вопросом, какого черта они там делают.
9:59:34
9:59:35
Затем, в свете фонарика, он увидел, как мини-лифт поднимается по бетонной стене на противоположной стороне огромной шахты. На нем находились маленькие фигурки Гант, Джульетт, Матери и президента.
9:59:37
9:59:38
Когда мини-лифт поравнялся с ним, Шофилд произнес:
— Хорошо! Остановитесь здесь!
Мини-лифт остановился, и теперь он находился прямо напротив Шофилда, но был отделен от него двухсотфутовой пропастью.
Они оказались лицом к лицу, но на противоположных концах огромной шахты.
9:59:40
— Так, Лиса! — сказал Шофилд по радиосвязи. — Я хочу, чтобы ты выстрелила из своего «Мэгхука» в нижнюю часть платформы лифта.
— Но его не хватит, чтобы перелететь...
— Я знаю. Но двух «Мэгхуков» должно хватить, — сказал Шофилд. — Попытайся попасть в платформу на расстоянии примерно в четверть от стены. Я сделаю то же самое со своей стороны.
9:59:42
Шофилд выстрелил из «Мэгхука». С громким четким щелчком крюк взлетел в воздух и по диагонали полетел в шахту.
И затем — щелк! — магнитная головка зацепилась за нижнюю часть платформы лифта.
9:59:43
Щелк! Похожий
9:59:45
9:59:46
Держа одной рукой «Мэгхук», Шофилд открыл «ядерный футбол», обнажив таймер, встроенный в нем, — 00:00:14... 00:00:13 — и, держа за ручку, распахнул его.
— Хорошо, Лиса, — проговорил он в микрофон. — Теперь передай канат президенту. Осталось двенадцать секунд, поэтому у нас только одна попытка.
— Эй, ты, должно быть, шутишь, — услышал он голос Матери.
На противоположной стороне шахты Гант передала пусковую установку «Мэгхук» президенту Соединенных Штатов.
— Удачи, сэр.
Теперь Шофилд и президент стояли на противоположных концах огромной бетонной шахты лифта, держась за вытянутые по диагонали канаты «Мэгхуков», как пара воздушных акробатов, готовящихся к своему номеру.
9:59:49
9:59:50
— Вперед! — крикнул Шофилд.
И они полетели.
В шахту.
Две небольшие фигурки, на двух абсолютно идентичных канатах, которые издалека казались тонкими, как нити.
Действительно, летя как зеркально отражающиеся маятники, они выглядели как воздушные акробаты, летящие друг к другу, стремящиеся встретиться посередине — Шофилд, держащий распахнутый чемоданчик, и президент, протягивающий к нему свою руку.
9:59:52
9:59:53
Канат Шофилда повис вертикально, и он начал подниматься вверх.
При слабом свете он увидел президента, летящего к нему, на его лице он заметил выражение полного ужаса. Но глава государства все делал правильно, крепко держась за канат и вытягивая к Шофилду свою правую руку.
9:59:54
9:59:55
Они приблизились, поднимаясь вверх как маятники, пытаясь соединиться...
9:59:56
9:59:57
...на высоте в четыреста футов над основанием шахты лифта, раскачиваясь в полной темноте, они соединились, и президент приложил свою ладонь к панели анализатора чемоданчика в руке Шофилда.
Сигнал!
Таймер «ядерного футбола» автоматически перезагрузился.
00:00:02 превратилось в 90:00:00, и часы сразу же начали очередной обратный отсчет.
Шофилд и президент, ненадолго разделившие одно воздушное пространство на высоте в четыреста метров над дном шахты, теперь разошлись, опустившись на свои изначальные позиции.
Президент спустился на платформу мини-лифта, где его подхватили Гант, Мать и Джульетт.
С противоположной стороны шахты Шофилд запрыгнул обратно в перекрестный вентиляционный туннель.
Он приземлился на самый край туннеля, глубоко вздохнув с облегчением, раскрытый стальной чемоданчик свисал в его руке.