Звезда дураков

Гот Марек

– Питер, я полагал, что вы хоть немного успели меня узнать.

– Да я потому-то и спрашиваю. Когда вы одержимы какой-нибудь идеей, то говорить о вашей вменяемости не приходится. В прочее время вы даже на нормального человека смахиваете. Слегка. А сейчас я по вашим глазам вижу, что идея есть и вы пойдете на любые ухищрения, подлог, подкуп, шантаж и убийство, чтобы получить то, что вам требуется.

Виктор нагнулся ко мне и от избытка чувств забарабанил пальцами по крышке стола.

– Есть. Это не идея даже. Это... черт!.. потом. Эту историю я оставлял на вкусное. Я просто не ожидал вас найти. Думал, что... А когда Альф сказал,

что вы здесь обитаете, я понял...

– Альф? Вы его видели?

– Ну да. Когда он...

– На ферме?

– На какой ферме?

– На его ферме. Под Альбой.

– Нет. Мы встретились...

– Ма-акс!

Я сделал знак Карелла умолкнуть и обернулся. Пятеро мужчин тащили на себе столько железа, что это мимо воли внушало уважение. Обычный человек просто рухнул бы под такой тяжестью.

– Чего тебе, Карл?

– Пива нальешь?

– Опять в долг?

– Не-е. Юрка расплачивается. Они банк сорвали - нашли гнездо.

– Идите сами наливайте - не маленькие. Деньги на стойку положите.

Я снова повернулся к Виктору. Он с интересом спрорсил:

– Почему "Макс"?

– По тем документам живу. Жетон чистый, Максима Лэна никто не знает, и никто о нем не слышал. Служил он в тылу, а там никто надолго не задерживался, запомнить не успели бы. Питер Фламм... В Федерации полным-полно людей, которым я не нравлюсь. Если бы дело касалось только меня, то это один вопрос. Но у моего компаньона три дочки. Вам что, напомнить, что произошло с Юлом и Мартой? Питер Фламм - не тот человек, которого приглашают на вечеринки или партию в преферанс. Так что пусть лучше будет Максим Лэн.

– Я вообще-то что-то подобное и предполагал. А это кто пришел?

– Посетители.

– Это я и сам вижу. Кто они такие вообще.

– Охотники за драконами.

– А не обманут с деньгами-то?

– Нет. Это ниже их достоинства. Кроме всего прочего, в округе это единственное заведение, которое их обслуживает.

– Почему так?

– Оглянитесь, Виктор. Отсюда до Центра - квартал пешком. Все эти окружающие гниды считают, что охотники не достойны их круга. Между тем, в межсезонье весь город живет только за их счет.

– А вы значит, типа, демократ?

– А я значит, типа, да. Меня уже тошнит от окружающих сытых рож. А эти ребята - единственные здесь, кто честно зарабатывает свои деньги. И мрут они, между прочим, как мухи осенью.

– Убытков от этого не много? Вы ж, вроде, в долг отпускаете?

– Убытков в этом плане нет. Если должник погиб, то за него заплатят друзья, знакомые, тот, кто сорвал банк... У этих ребят нет Гильдии, но у них есть внутреннее братство. Я не записываю долги - они сами знают.

– А ваш партнер как к этому относится?

– Свен десять лет провел в пехоте. Так что он целиком и полностью "за".

– Вы сказали, что убытков нет в этом плане. А в каком плане есть?

– Соседи. Мы со Свеном тут навроде прокаженных. Так что, кроме охотников, тут мало посетителей. Но я не жалуюсь, потому что охотников много. Настолько много, что поначалу соседи даже патрули вызывали.
– Я злобно усмехнулся, вспомнив эти игрушечные баталии. Какой патрульный в здравом рассудке пойдет против хотя бы одного охотника? А их тут вечерами поболе бывает. Значительно поболе.

– А что это за странный способ обслуживания такой? Вы никак на курсы барменов и трактирщиков ходили?

– Типа того, - я вспомнил Лео Лева, его светлый

и чистый трактир и подумал, что если когда-нибудь буду в тех местах, то надо его обязательно навестить. И Конни Магрид, возможно.
– Хорош языками трепать. Где вы видели Альфа?

– В Лиа Фаль. Мне туда надо было по делам. В Центр. Там и столкнулись случайно. Я не знал, что он в столице.

– Насколько я знаю, с фермы он обычно не выезжает... Вы что, по центру Лиа Фаль в этом наряде шлялись?

– Нет, конечно. Я еще не полностью из ума выжил.
– Карелла посмотрел мне в глаза и потер виски пальцами.
– Я так понял, что вы ничего не сказали Альфу о... тех событиях?

Я устало вздохнул. И что за человек такой? Приходится объяснять какие-то вещи, которые объяснения, на мой взгляд, просто не требуют - настолько они очевидны.

– Виктор, что тут рассказывать можно? Что? Я просто понять не могу. Я свой меч из тела их отца выдергивал у них на глазах. Они в трех шагах от меня стояли. Вы считаете, что тут какие-то объяснения могут помочь? Вы от рождения идиот или просто по пятницам у вас обострение?

Я начал закипать и не к месту вспомнил, что Карелла всегда действовал на меня таким образом. Нет, не постоянно, но был у него такой сомнительный талант - выбесить меня на ровном месте. Порушить цельную конструкцию моих логических построений для того, чтобы... Не знаю для чего. Характер такой скотский, наверное.

– Не заводитесь, Питер. Еще рано. Расскажите лучше, как вам спастись удалось.

– Да рассказывать нечего. "Уточка" уже подходила. Я надеялся ввязаться в драку с теми матросами, чтоб получить шанс быстро и геройски погибнуть. Хоть Барбаракара и убили, но к его ребятам живым я не собирался. А оказалось, что на "Уточке" плывет Свен Якобсон с командой бойцов... Жаль, что он чуть раньше не подошел. Если помните, я говорил вам - он появлялся, когда вся эта история только начала расцветать. Разведка Хорста Клэма.

– Имени не помню, но помню сам факт.

– Якобсон тогда считал, у него ко мне есть небольшой должок. Он и сейчас так считает, но не в том суть. У Клэма с Квинтом была какая-то общая афера и он отправил своих ребят на помощь Альфреду. Знаете, Виктор, а я ведь хотел этого Клэма еще в замке у Стерна убить. Про него-то я точно знал, что и меня и вас он бы убил. Но не стал. Не знаю даже почему. Устал. Надоело все. А теперь гляньте, какая чехарда получается. Только благодаря тому, что я не убил Клэма, мне удалось уцелеть в той бойне - Якобсон со своими ребятами перебил остатки людей Донара. Понятно, что Клэм был не особо этому рад, хотя Якобсона он поблагодарил и отпустил, когда Свен выразил желание уйти. Тем не менее, он что-то знает. Должен знать. О терре, о портале, о базе... Я не представляю, что Квинт счел нужным ему рассказать. Может, ничего. Наплел ерунды какой-нибудь. Но Клэм вписался в эту сдачу. А он ведь был у Стерна. Он не просто слышал... Он ЗНАЛ наверняка. Я не говорю, что мы прям уж так блистательно у Стерна действовали, но хоть какое-то подобие уважения наши действия должны были ему внушить. Значит он или вообще ничего не знал... А я в это не верю. Не тот склад характера. Он бизнесмен. Будь его воля - он бы и газы из своего организма расфасовывал по реортам и продавал задорого. Ни Свену, ни его людям, ничего не заплатили. Это понятно. Но им не обещали, что здесь заплатят. Просто задание. Он что-то знает, Карелла. Сидит, правда, тихо. Пусть и дальше так будет.