Звездолеты ждут

Ли Филипп

Датчик её скафандра успел насчитать сорок метров перед тем как на секунду включил реактивный ранец, чтобы погасить скорость падения. В окутавшей Ли Ли темноте совсем рядом подсветилась зелёным силуэтом фигура Гру.

– На радарах никого нет, – послышался её голос. Почему-то она говорила шёпотом, хотя звуконепроницаемый шлем вполне позволил бы ей орать во всё горло, не будучи услышанной и в паре метров.

Ли Ли еле сдержалась, чтобы не отчитать подругу за сумасбродство, но флотская дисциплина взяла своё, и она решила сделать это позже в менее опасной обстановке. К тому же, в отличие от наспех одетого «голого» скафандра Ли Ли, земляничный наряд Гру был

увешан всевозможными датчиками, детекторами и анализаторами, убедительно подтверждающими её полезный статус инженера-учёного.

– Ладно, назначаю тебя офицером связи, – сдалась Ли Ли, по-военному отложив эмоции на потом. – Попробуй запеленговать Дэкса.

Тем временем сверху подоспела механическая подмога. По стенам вентиляционной шахты осторожно спускались киборги, лязгая своими заострёнными клешнями об изгибающуюся металлическую поверхность. А по центру в узком пятне света плавно спускалась гравиплатформа, с гордо восседающим на ней медботом. Гру и Ли Ли пришлось отойти вглубь коридора, обнаружившегося в одной из стен, чтобы вся их вспомогательная команда смогла уместиться в шахте без проблем.

Действуя по предварительно выбранной тактической схеме, парочка боевых роботов тут же аккуратно протиснулась между девушками и взяла на прицел коридор, а остальные рассредоточились, прижавшись в стенам. Только хитрый медбот так и не слез в платформы, застыв прямо в середине круглого пространства шахты.

– Не могу отфильтровать сигнал – слишком сильные помехи, – отозвалась наконец Гру. – Чтобы пройти дифракционный рубеж, надо спуститься глубже. Тогда окажемся внутри купола и сканеры заработают.

– Хорошо. Так уж и быть, пойдём вместе, но я первая. Это не обсуждается. Ты прикрываешь. Постарайся не убить меня этой штукой, – Ли Ли кивнула на гранотомёт на запястье у подруги, – и у железок на линии огня не стой. Готова? – Гру серьёзно кивнула. – Пошли.

Ли Ли осторожно двинулась по коридору, послав вперёд двух бойцов из своей роботизированной свиты. Всё хорошо, успокаивала она себя тем временем, спустимся на пару уровней, запеленгуем Дэкса, найдём его и... взявшись за руки, убежим. Последняя фраза, прозвучавшая у неё в голове как чей-то посторонний голос, показалась ей настолько нелепой и смешной в сложившихся обстоятельствах, что она невольно хихикнула.

– Ты чего? – тут же насторожилась Гру.

– С ума схожу от твоих шуточек, – сердито отозвалась Ли Ли.

Они дошли до конца длинного коридора, так и не обнаружив по пути никаких ответвлений и других помещений. В конце их ждала небольшая площадка с несколькими лифтовыми шахтами и широкой лестницей, уводящей вниз на следующий этаж. У девушек не возникло желания испытывать судьбу, пользуясь подъёмниками, и они стали осторожно спускаться по ступеням.

– Странная тюрьма, – нарушила молчание Гру.

– Почему?

– Зачем нужна та шахта? Она только на первый взгляд выглядит как воздуховод. Где компрессоры? Где магистральные трубы? Раз это секретный объект, из которого нельзя допустить побега, то разумнее всего в качестве воздухозабора использовать фибро-систему – её не нужно выводить на поверхность. Воздух качается с глубины десяти-пятнадцати метров, да ещё и дополнительно фильтруется слоем почвы.

– Потому что это ловушка, – спокойно ответила Ли Ли на рассуждения инженера. – Военная хитрость.

– А зачем мы тогда идём по ней? – удивилась Гру.

– Во-первых, осведомлён значит предупреждён... или как-то так, – начала объяснять Ли Ли военную

науку. – А во-вторых, перед нами прошёл Дэкс со своим отрядом, а его «дорога дурака» не остановит. Это же игры разума. Даже странно, Гру, что ты сама не догадалась.

– В какой смысле «дорога дурака»?

– Тюремщики сделали шахту как самый лёгкий способ попасть внутрь, чтобы непрофессионал клюнул на приманку и попался в ловушку. Дохлый Фипп называл это «дорогой дурака». Любой профессионал сразу поймёт это и будет искать другой способ проникнуть на объект – подкоп, тоннельный подрыв, компьютерный взлом системы безопасности и прочее. То есть мы знаем, что очевидный путь – это ловушка и не должны по нему идти. Но и тюремщики знают, что мы знаем об их «дороге дурака» и ищем другой способ. Поэтому самые серьёзные системы безопасности они расположат именно на таких неочевидных точках проникновения в периметр, а здесь будет всего лишь стандартная защита от гражданских и прочих любителей. Следовательно, получается так, что мы знаем, что они знают, что мы знаем. Отсюда следует логичный вывод: надо идти именно «дорогой дурака». Потому что по факту она и является самым слабым местом в защите. Логика войны, – торжественно подвела итог Ли Ли.

Они уже спустились на этаж вниз и стояли перед вывернутыми взрывом металлическими створками в очередной коридор.

– А что говорит логика войны, если это совсем не тюрьма? – хмуро спросила Гру. – Мы только что прошли дифракционный барьер – я вижу план объекта. Он не рассчитан на длительное содержание большого количества людей.

– Значит, здесь держат самых ценных пленников, – сделала вывод Ли Ли.

Она жестом остановила Гру на месте и шагнула в тёмный коридор. Как только её нога коснулась гулких плит пола, зажглись тусклые пятна на потолке, осветив узкое продольное пространство этажа. В отличие от стандартного пластбетона, из которого был сделан верхний коридор, здесь стены были спрятаны за гладкими чёрными панелями не то пластика, не то металла. Ли Ли дотронулась до одной из них, но тактильные сенсоры в перчатке так и не смогли точно определить материал. Сам коридор был в два раза уже предыдущего, чем существенно снижал тактические возможности их отряда. В это тесное пространство явно не стоило входить всем вместе.

Мимо Ли Ли проскользнул киборг и, прокравшись несколько метров, замер у правой стены, пригнувшись как хищное животное, собирающееся броситься на добычу. Девушка сделала пару шагов и спряталась за его спиной.

– Ли Ли, – возник в шлеме нетерпеливый голос Гру.

Дав команду киборгам замереть на месте, Ли Ли обернулась и с раздражением заметила, что Гру проигнорировала её приказ не входить в коридор:

– Что?

– Это не тюрьма, – Гру опять невольно перешла на шёпот. – Это мегакомпьютер. Пятьдесят этажей кремниевых процессоров, объединённых с квантовыми ядрами в многоуровневую нейросеть. Эти чёрные панели... – она с опаской дотронулась до одной из них. – Там процессорные блоки. Судя по параметрам инфо-трафика – каждая генерирует не меньше одного экзафлопа вычислительной мощности.

– И что?

– Ты не понимаешь?! – продолжала яростно шептать Гру. – Это мегакомпьютер! Мы сейчас как два микроба, которые заползли через ухо в голову гиганта и топчемся на одной из извилин.

– Ну, ладно, – попыталась успокоить её Ли Ли, – найдём Дэкса и взорвём тут всё, раз тебе так не нравится. Главное, чтоб этот барон Корф нам иск не вчинил за порчу имущества.

– Это киберзоид, Ли Ли! – Гру была на грани истерики. – Живой!

Ли Ли недоверчиво повертела головой вокруг.