Адепт
Шрифт:
— Должен? И кому это, интересно, ты что должен? Покосившись на Кису, Хор вздохнул и признался:
— Я обещал его величеству, что закончу обучение в Академии, чтобы по возвращении в Харрашар стать преподавателем в Школе магии и передать все свои знания одаренным нашей расы.
— Так я и знала! — выдохнула Киса.
Ну да, предположения разведки Сильшхусса полностью оправдались. Хора не просто так выслали из королевства. Ведь Шеррид в тот момент был вполне способен оправдать преступника, и начхать на недовольство Совета знати, но он поступил гораздо мудрее. Присудил Хору изгнание, но в личной беседе прямо сказал, что если тот закончит обучение в имперской Академии, то сможет вернуться и получить прощение. Хороший стимул для будущего
— А почему же тогда ты прошел через всю Империю, вместо того, чтобы выбрать ближайшую Академию? — спросила вампирша.
— Так мне посоветовал сделать Воршир.
— Ну да, старый лис все предусмотрел! А мы стольких талантливых одаренных загубили ради отвлечения внимания!
— Хор, но ведь тебя уже помиловали, поэтому ничто не мешает тебе остаться дома, — заметил я. — А четыре цикла успели дать тебе немало полезных знаний, поэтому нет никакого смысла делать глупость и возвращаться в Академию, рискуя лишиться жизни.
Но Хор не пожелал внимать здравому смыслу, он посмотрел мне в глаза и твердо заявил:
— Я обещал.
Блин, прямо живое воплощение чести и порядочности! Пока живое, но после появления в окрестностях Кальсота это воплощение рискует превратиться в один из тех овощей, которые мы усердно клепали в Эледии. Я ведь не сомневаюсь, что и в Империи есть подобные штучки, действующие на сознание. Но если задуматься…
— Алекс, только не говори, что ты решил последовать примеру этого идиота! — воскликнула Киса, глядя на мое задумчивое лицо. — Ты же только недавно получил знания имперского магистра, чего тебе еще не хватает?
— Ну, знания эти весьма неполные, я тебе уже объяснял, а возможность увеличить их до приемлемого уровня довольно велика… — пробормотал я, а затем принялся размышлять вслух: — Ладно, факт, что я засветился, не подлежит сомнению. Но зайдем с другой стороны — имперские маги давно знали, что по землям Нового Союза бродит Темный маг, но все равно не посылали карательных отрядов за моей головой. Почему? Ведь еще год назад я был практически беспомощен. Пара магистров-боевиков — и мне крышка. Но никто из магов не пожелал устранять назревающую проблему, мне дали возможность пожить спокойно и даже поступить в Академию. Факт следующий — мое поступление не должно было остаться незамеченным. Я ведь сдуру прошел весь Полигон, причем на глазах у Керисана, который не является полным идиотом, и наверняка сообщил об этом случае верховным. Да, я думал, что мне повезло, что подготовленная «легенда» не оставила никаких вопросов, но сейчас понимаю — это было весьма опрометчиво. Маги уже тогда узнали обо мне. Пусть не весь совет, а только верховные, но даже тогда они не стали меня трогать. Вывод — они имеют на меня далеко идущие планы, поэтому просто терпеливо ждут. Чего — не знаю. Может, чтобы я повысил свой уровень, может, чтобы повзрослел, а может, ситуация пока неподходящая для контакта — кто скажет? Но с этим не поспоришь. Идем дальше, ситуация здесь никоим образом имперских магов не касается. Да, я разрушил планы императора, но ведь маги давно не влезают в политику, да, я убил несколько магистров Эледии, но имперцам на своих беглых коллег плевать, да, я усилил Новый Союз, но Совету Магов и не нужна была эта война, иначе они бы давно в нее влезли и закончили быстрой победой Империи. Так что на мои художества никто не будет обращать внимания, а тем более мстить. А теперь посмотрим на ситуацию в Академии. Фалиано и компания знают, что за дружбу с Темным магом их по головке не погладят, но деваться уже некуда, и в этой ситуации я — их единственное спасение. Ведь Совет по какой-то известной только ему причине меня не трогает, а значит, рядом со мной пока безопасно. Вот в итоге и получается, что шансы по возвращении в Академию остаться в живых у нас один к двум, а это приемлемо, так как у меня частенько бывало гораздо меньше. А если еще вспомнить о том, что я являюсь главой всех драконьих вожаков (а этот факт наверняка уже успел дойти до ушей Совета), то можно
— Послала же Великая Мать идиотов на мою голову! — недовольно воскликнула Киса.
— А ты можешь даже не возмущаться, тебя ведь возвращаться с нами никто не заставляет, — парировал я.
— Как же, не заставляет!
— Что, неужели твое задание никто не удосужился отменить? — усмехнулся я.
— Ну, ты не думай о моих начальниках так плохо. Хинос после назначения нового главы разведки меня лично поздравил с успешным выполнением миссии, но тут же поручил новую — приглядывать за неким Темным магом. А то вдруг он что-нибудь опять учудит, а правитель Сильшхусса узнает об этом в последнюю очередь!
Я рассмеялся. Вот, значит, как? Приглядывать? Ну, мы еще посмотрим, кто еще за кем приглядывать будет!
— Ладно, тогда завтра после завтрака и отправимся, — подытожил я и пошел улаживать все оставленные на потом проблемы.
Первым делом я навестил Хелиго, который дремал в беседке в саду под тихое журчание восстановленного фонтана. Растолкав вожака, я сообщил о том, что скоро вернусь в Империю и спросил:
— Что ты надумал?
— Это ты о чем? — уточнил дракон.
— О Быстрых Крыльях. Или ты до сих пор еще не сообразил, почему я попросил тебя задержаться в Раше? Слегка поразмыслив, Хелиго озвучил мне свои выводы:
— Алекс, я не думаю, что сейчас стоит так резко менять жизнь моей стаи. Все-таки ситуация в Харрашаре и Сильшхуссе несколько иная, чем на твоих землях. Там о нашей расе ходили лишь легенды, поэтому установление добрососедских отношений произошло мягко и быстро, а здесь такого не получится. Слишком долго драконы были для демонов и вампиров тупыми смертельно опасными животными, и быстро изменить мировоззрение населения этих земель не получится… Но мы попытаемся. Да, мы не будем работать перевозчиками, строителями или прокладчиками шахт, я полагаю, что в данном случае это может лишь навредить будущим отношениям. Но мы станем патрулировать границы, причем открыто взаимодействуя с отрядами местных бойцов и помогая им по мере своих сил. Думаю, это окажется хорошим первым шагом к установлению приязни между нашими расами и заодно поможет избежать возможных накладок в ближайшее время.
— Спасибо, Хелиго, этого будет вполне достаточно. Признаться честно, я даже на это не рассчитывал, но очень рад, что ты смог меня понять и одобрить мои стремления. Ведь вряд ли мир на здешних землях долго просуществует без помощи твоей стаи.
— Тебе спасибо, Хранитель. Если бы не ты, Быстрые Крылья вскоре потеряли бы своих подопечных. И я очень рад, что тебе удалось убедить нас оставить сковывающие лапы многовековые традиции и в итоге выполнить волю Создательницы.
— Всегда рад помочь, — улыбнулся я. — Высокого неба, друг!
После разговора с драконом я отправился обратно во дворец, надеясь встретиться с Шерридом. Король обнаружился в своей комнате, причем, судя по степени его раздетости, уже готовился отправиться в постель, под бочок к супруге, но ничем не выдал своего недовольства, согласившись в столь поздний час обсудить со мной планы на будущее. Я рассказал ему о готовности драконов помогать на границе, обрисовал проблемы менталитета местных жителей, которые препятствуют установлению отношений, которые давно существуют на наших землях, а потом посоветовал покумекать с Хиносом, как лучше организовать это совместное патрулирование.
Шеррид идею понял и пообещал выполнить все в лучшем виде, а когда я пожелал ему добрых снов и хотел уйти, королева, которая вышла к нам из соседней комнаты и во время разговора сидела тихо как мышка, вдруг спросила:
— Алекс, можно сказать вам несколько слов? Понимая, что она хочет сказать, я повернулся к Кашире и кивнул:
— Я слушаю.
— Я хотела извиниться за свое неподобающее поведение на приеме. Я не имела права так к вам относиться и прошу проявить снисходительность…