Акарная

Нони Линетт

Коридор был длинным, очень длинным и намного темнее, чем на первом этаже. На стенах висели картины и везде перед закрытыми дверьми стояли статуи с ввалившимися глазами.

Алекс ускорила шаг, желая поскорее закончить с делами и вернуться к своим друзьям — или вообще к людям.

Когда она, наконец, достигла конца коридора, то обнаружила две двери — справа и слева. Не уверенная, какую из них выбрать, и проклиная Джордана за дурацкое объяснение маршрута, она решила сначала попробовать правую дверь. Открыв ее, девушка ничего не смогла разглядеть,

так как было слишком темно, но едва переступив порог, свет вспыхнул автоматически. Вместо ванной комнаты это оказалось какое-то складское помещение, поэтому она быстро отступила и вернулась к другой двери, надеясь, что ей не придется возвращаться по коридору в другой конец холла.

Как и в первой комнате, в этой тоже была кромешная тьма, и свет не зажегся, пока она не прошла достаточно далеко вперед.

Снова не ванная комната.

На этот раз она вошла в что-то наподобие рабочего кабинета. Уже собираясь развернуться, она вдруг зацепилась взглядом за кое-что на одной из стен и поймала себя на том, что бессознательно идет в том направлении.

Оружие казалось нормальным — насколько признавали ограниченные знания Алекс по этому вопросу — но клинок был сделан из чего-то другого. Он был совершенно черным, с закрученный вокруг него чернильной темнотой, такой же, что и внутри кольца, которое Блэйк подарил ей на Кальдорас. Из-за праздничных волнений она так и не успела никого о нем спросить, о чем жутко жалела сейчас.

Она уже собиралась взять меч и снять его со стены, чтобы рассмотреть поближе, как вдруг резкий окрик напугал ее:

— Что ты здесь делаешь?

Глава 31

Алекс подскочила и обернулась. В дверях стоял крепко сложенный мужчина, покрытый черными татуировками — даже его лысина была покрыта сложными завитками, полностью покрывающими кожу. Он, без сомнения, был самым страшным человеком, с которым когда-либо сталкивалась Алекс.

— Я… искала ванную, — заикаясь, ответила она.

— Это не ванная, — сказал он, вытаскивая длинный зазубренный нож. — Ты не должна быть здесь.

— Вау, — выдохнула она, поднимая руки вверх. — Не принимайте это столь близко к сердцу. Я просто ошиблась дверью. И уже ухожу.

— Правильное решение, — ответил он, приближаясь к ней. — Но мы не можем позволить тебе слишком распространяться среди своих маленьких друзей, не так ли?

Алекс продолжала отступать, пока не наткнулась на книжный шкаф. У этого человека были безумные глаза и было не похоже, что он блефовал, размахивая ножом. Она отчаянно искала глазами путь для спасения.

— Что тут происходит?

Алекс вздохнула с облегчением при виде отца Джордана, входящего в комнату.

— Еще один шпион, — ответил здоровяк.

— Неправда! — теперь, при свидетеле, Алекс почувствовала себя увереннее. — Я потерялась, пока искала ванную комнату. Это место похоже на лабиринт — нужно расставить указатели.

Двое мужчин уставились на нее, один с кровожадным выражением,

а другой — с непроницаемым лицом.

— Ты знаешь моего сына, не так ли? — спросил Маркус Спаркер.

— Да. Я подруга Джордана, — Алекс почувствовала облегчение, что он вспомнил ее. — И он, наверное, ищет меня.

Что-то промелькнуло на лице Маркуса — тень веселья? — прежде, чем оно снова стало холодным.

— Уверен, мой сын может немного подождать, — ответил он мягким, как шелк, голосом. — Он не откажет мне в чести поприветствовать моих гостей.

Она непонимающе посмотрела на него:

— Ваших гостей?

На этот раз выражение веселья продержалось на его лице дольше:

— Разве Джордан тебе не рассказал? Неужели, он оставил тебя в неведении?

Теперь Алекс начала раздражаться:

— Рассказал мне что?!

— Кто организаторы этого мероприятия, — ответил Маркус, — моя жена и я организовываем этот Бал ежегодно, здесь, в нашем родовом доме — в родовом доме Джордана — Особняке Шондель.

— Вы здесь живете?!

Почему Джордан никогда не говорил ей об этом? Или Биар, если на то пошло?

— Маркус, — вмешался татуированный мужик, — я поймал девчонку с поличным. Дай мне с ней разобраться.

— Хватит, Джеральд! — огрызнулся Маркус. — Ты не видишь, что я разговариваю с этой очаровательной юной леди.

— Но, Маркус…

— Довольно!

Джеральд посмотрел на Алекс, но все же закрыл рот. Он не убрал нож обратно, и лезвие угрожающе вспыхнуло в свете лампы.

Маркус повернулся обратно к ней:

— Как тебя зовут?

— Это ваша вечеринка, — ответила Алекс, чувствуя лишь раздражение и злость. — Разве вам не положено знать, кто ваши гости?

Выражение его лица ожесточилось.

— Тебе было бы следовало не забывать, с кем ты разговариваешь, девочка.

Алекс вздрогнула от тьмы в его глазах.

— Алекс, — ответила она ему, — меня зовут Алекс.

— Алекс… — намекнул он.

Подумав, какое это имеет значение, она все же ответила:

— Дженнингс. Я Александра Дженнингс.

Холодное выражение его лицо немного изменилось, промелькнуло удивление.

— Так, так, так, — пробормотал он, — я и не думал, что мой сын скрывает столь… интересные знакомства.

Алекс ничего не ответила. Его комментарий был непонятен для нее, и ей все больше не нравился расчетливый взгляд, с которым он изучал ее лицо.

— Твои мысли неслышны, — начал Маркус, — хотелось бы знать почему.

— Я понятия не имею, о чем вы, — спокойно ответила она, несмотря на свое колотящееся сердце. Он что, умеет читать мысли? Джордан никогда не рассказывал ей о своих родителях — она не знала, был ли у них дар или нет. Но если его отец мог читать мысли, ей следовало немедленно сбежать от него, несмотря на то, насколько «неслышным» он находил ее разум.

— Не хотелось бы быть грубой, — продолжила она, — но, как я уже упоминала ранее, Джордан, вероятно, ищет меня. Так что, если позволите.