Алтарь

Жгулёв Пётр Николаевич

Похоже, последний рывок был лишь актом отчаяния. Защита гоблина уже пала, так что мой удар пробил его насквозь, оставив дыру размером с кулак. Возможно, в фильмах это смотрится впечатляюще, но в жизни уместнее слово “отвратительно”. Черт, вложи я чуть больше энергии — его просто разорвало бы его пополам…

Я машинально подобрал карту, которая оказалась “системой циркуляции Ци”. Для меня штука почти бесполезная, но вот для любого из местных гоблинов — почти бесценная. Копье оказалось обычной железякой, хотя и системной — даже не артефакт, однако если переплавить, можно немало полезного

сделать. Я посмотрел на труп, чувствуя легкое сожаление…

— Ты сражался храбро, но твоя смерть была бессмысленной.

По крайней мере, никто не пришел, чтобы проверить, что здесь творится, так что подрывать установленные на входе заряды, мне не пришлось.

***

Сердце Подземелья (Большое)

Выглядел кристалл не очень-то и хорошо, как будто рос естественным путем и не раз подвергался ударам. В глубине хватало трещин, причем порой весьма глубоких. Интересно, из чего он сделан? Не из крашенного же стекла? Будь здесь ворон, он, наверняка, захотел бы отколоть кусочек. Я подошел ближе и дотронулся картой до Сердца…

Внимание! Доступ подтвержден!

Сделайте свой выбор:

— Уничтожить Сердце Подземелья! (10 000 ОС)

— Захватить Сердце Подземелья!

— Покинуть Подземелье!

За все это время, пройдя бесчисленное количество боев, постоянно рискуя жизнью, я достиг лишь четырнадцатого уровня. На что потребовалось лишь порядка двух тысяч единиц опыта. Даже если добавить изученные навыки, вряд ли будет хотя бы четыре тысячи. Уничтожив сердце, я разом возьму тридцать пятый уровень и стану сильнейшим из игроков.

Вот только я давно научился контролировать свои эмоции и хорошо понимал, что могу себе позволить, а что — нет. О том, чтобы уничтожить Сердце, не могло быть и речи. Глупо рубить курицу, несущую золотые яйца, только потому, что на рынке высокие цены на мясо. Хотя надо признать, возможность собрать кучу дополнительных бонусов за рекорды была весьма и весьма соблазнительной. Стать первым на годы вперед, возможно даже до конца жизни. Кто-то другой мог бы и не устоять…

— И все же нет.

Аргументы против были весомее. Последствия поглощения такого количества энергии предсказать сложно, можно и крышей поехать. Не говоря уже о том, что уничтожив Сердце, я обреку на смерть тысячи гоблинов. И Нату — карта, в которой она заключена, навсегда останется на этом Осколке. Да и сама планета представляет слишком большой интерес для родины, в том числе в лице её высшего руководства. Резкий рост в силе привлечет внимание, да и обосновать его будет сложно. Даже если я что-то совру, осадочек останется…

Я вполне могу набрать подобное количества опыта на крысах, просто на это потребуется время. Много времени, полагаю? Даже если тут их миллионы, большая часть находится на поверхности, в подземелье добычи в разы меньше. Причем за мелочь опыта не дают, и я не поручусь, что наверху крысы достигают хотя бы первого уровня.

Внимание! Вы подчинили Сердце Подземелья (гоблины)!

Дополнительные функции карты “Подземелье гоблинов” активированы!

Миссия завершена!

Покинуть локацию?

Да\Нет

Осталось времени: 0 минут 29 секунд…

Тридцать секунд? Какого черта? Почему так мало времени? А как же Ната? Мои трофеи? Меня словно выдавливают отсюда, пытаясь заставить принять “единственно верное решение”. Что-то было не так. Идентификация…

Сердце Подземелья (ложное)

— Копия, предназначенная для защиты истинного Сердца Подземелья.

— Терминал.

Глава 29. Поиски

***

Осталось времени: 0 минут 9 секунд…

— Черт, черт… дьявол!

Я не стал дожидаться, пока таймер дойдет до нуля, отказавшись от перемещения. Очевидное, но не такое уж и простое решение, с учетом того, что действовать приходилось на основе лишь догадок и предположений. Ладно, даже если “окно” закроется навсегда, у меня все ещё остается возможность уйти картой возврата. Надеюсь. Хотя я ни разу её не использовал, обладание такого рода козырем само по себе придавало уверенности и развязывало руки…

Внимание! Миссия возобновлена!

Корректировка задания!

Найдите настоящее Сердце Подземелья!

Срок: 24 часа

Награда: Вариативно

Штраф за провал: блокировка части функций Основного Ключа

— Отлично, просто отлично. — я облизнул губы. Все же я оказался прав, ничего ещё не закончилось. С одной стороны — хорошо, а с другой — ускользнувшая из рук победа деморализовала. Но не время поддаваться эмоциям. И не место.

Забавно, что мне дали ровно сутки — причем не по времени этого Осколка, а именно земные сутки. Вряд ли это случайность. И штраф тоже вызывает вопросы. Какие именно функции будут заблокированы? Гадать смысла никакого…

Итак, для начала нужно понять, что вообще произошло? Очевидно, Ложное Сердце установлено, чтобы защитить Подземелье от уничтожения и отсеять излишне жадных кандидатов. Может показаться, что проверка слабая, если уж даже простейшая идентификация её раскрыла, но… Так ли это на самом деле? У тех же гоблинов в принципе нет необходимой для получения этого навыка интуиции. Это касается так же нежити, слаймов и золотых обезьян, и трудно сказать, насколько она вообще распространена среди других рас.

Второе — идентификация показала что-то только в упор, после того, как я захватил Сердце. И, судя по системному сообщению, миссию мне как минимум частично зачли. Что подтверждала и активировавшаяся карта.

Пещеры гоблинов

Ранг: C

Тип: Подземелье

Особенности:

— Основной ключ (активирован).

— Метка (100\100). Меченный вами монстр (гоблин) будет доступен для призыва. Восстанавливаются автоматически, одна в неделю, в пределах лимита.