Анафема
Шрифт:
Волшебница подошла, стараясь не встречаться взглядом с Драстом. Механик несколько раз провел «погремушкой» над её головой, кивая собственным мыслям.
– Так это на тебя прибор среагировал?! Интересно. Ты из империи, что ли?
– Да, уважаемый, местная я, мирянка, – играя роль примерной леди, Астра едва не сделала книксен.
– Этот кем тебе приходится? – ткнув пальцем в Энтинуса, спросил гном.
– Учителем…
– А чего ж он правила не соблюдает? Ладно ты, зелёная ещё, но терпеть дзе без ограничительных браслетов
При упоминании выпечки волшебнице поплохело, сразу подвал вспомнился.
– …Так вот, зашёл к ней как-то маг с Андропонии, будь она неладна. Его и накормили, и напоили, токмо спать не уложили, а когда этот неблагодарный ушёл, кузина денег в кассе не досчиталась! Целых трёх монет! Короче, злитесь и обижайтесь сколько хотите, но пока вести себя не научитесь, в мою лавку ни ногой.
– Вы абсолютно правы, господин Драст, но прошу, смилуйтесь, мы шли целый день, я очень устала, наставник меня совсем не щадит…
Нижняя губа девочки притворно задрожала, на глазах проступили слёзы.
– …Пусть Энтинус выйдет, а вы отдадите заказ мне. Умоляю…
– Эй-эй… – гном нахохлился. – Лады, уговорила, так и поступим, не реви.
Не сказав ни слова, маг покинул помещение. Здания подгорных жителей строили, закладывая промеж кирпичей особый слой, не пропускающий ману. Механик ещё минуту внимательно всматривался в гостью, ожидая, что иллюзия рассеется. От взгляда гнома Россе стало крайне неуютно. Наконец он кивнул и отправился к полкам.
– Тебе плохо среди своих? – как бы между прочим спросил Драст.
– Вы о чём?
– К колдунам космическим от хорошей жизни не уходят.
– Косм… что?
– Хах, точно, ты ж мирянка «меча и магии»… – пробормотал механик.
Покопавшись среди аккуратно завёрнутых коробок, он взял одну и повернулся к волшебнице.
– Ну, каков твой ответ?
– Никуда я не шла. У меня выбора не было.
– Так и знал, заставили бедняжку. А ещё говорят: «Андропония никого не принуждает», тьфу!
– Нет-нет, я свободна, могу уйти, когда захочу, но…
– Их сила слишком соблазнительна, да?
Когда девочка наклонилась за коробкой, Драст её остановил:
– Не спеши, подождёт твой дзе, давай чайку тяпнем. У тебя наверняка куча вопросов, а у старого гнома имеются ответы.
Бородач не ошибся, вопросы у волшебницы были, однако она не была уверена, что готова к ответам. Сходив на второй этаж, механик вернулся с подносом, и принялся сервировать невысокий столик. Пузатый чайник, две изысканного вида чашечки и кусочек торта на расписном блюдце создавали атмосферу домашнего тепла и уюта. Отказаться девочка не смогла.
– Странненько, вы магию ругаете, а сами столько волшебных диковин собрали.
– Колдовство? Где?! – Драст
Разлив тёмный, кроваво-красный чай, гном пододвинул Астре блюдце с тортиком:
– Угощайся.
– А вы не будете? – с подозрением спросила Росса.
– Не боись, это безопасно и вкусно. Мне сахар противопоказан.
– Почему? – ловко смахнув клубничку, удивилась девочка.
– Болячки мои обсуждать будем? Эх… стар я, в общем, организм мой забыл, как с сахаром работать.
– Разве лекарства нет, зелья какого-нибудь?
– Моё тело не канализация, чтоб яды колдовские в него лить. Доживу, сколько причитается, и на том спасибо. Давай сменим тему.
***
– Долго ты, – проворчал Энтинус, когда Астра наконец вышла.
– Тортик и чаёк – моя награда за вот это.
Девочка бросила коробку к ногам учителя.
– Поосторожней можно?
– Нельзя! Я – леди, а она тяжёлая, жуть.
– Ладно, идём, – произнёс маг, примостив коробку подмышкой.
– Стоять! – крикнула волшебница, вновь обратив на себя взгляды толпы.
Поспешно накинув капюшон, она шёпотом продолжила:
– Мы сейчас пойдём в другое место.
– Это куда же?
– Господин Драст оказался джентльменом и весьма приятным собеседником. Он подсказал мне хорошую гостиницу, здесь недалеко. Её, к слову, его зять держит. Я не могу упустить возможности хорошо поужинать, принять ванну и отдохнуть в удобной кровати. Думаю, ты будешь рад оплатить эту маленькую прихоть своей любимой ученицы.
Энтинус раздражённо помассировал глаза.
– Всего час в компании гнома, и ты стала такой же… говорливой. Дети слишком впечатлительны. Да будет тебе известно, у подземных жителей каждый второй – брат иль сват…
– Ага, конечно, сам ворчишь вечно, как бабка, вот от тебя и заразилась. Нечего на господина Драста наговаривать. И не забудь надеть ограничители.
– С какой стати?
– В приличные заведения без них не пускают, хочешь, чтобы тебя опять выперли? Либо заплати, а сам спи на улице, стоя, как верный конь.
– Зараза…
Как только чародей защёлкнул браслеты, его лицо стало чернее тучи.
– Ну чего ты дуешься? Правила надо соблюдать, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.
– Ты знаешь, как они работают? – вопросительно наклонив голову, произнёс волшебник. В его глазах опять отразилась жалость.
– Хватит умника из себя строить, рассказывай.
– Эти артефакты призваны вносить хаос в поток маны и нарушать построение заклинаний, меня от этого подташнивает… А ещё, они начинают мерзко пищать, когда носитель пытается использовать чары. На вот, хочешь попробовать? – маг сунул под нос подопечной её пару.