Андо
Шрифт:
В этот момент в центре платформы открылся светящийся круг. Из него поднялся постамент с новым символом — стилизованным изображением ветра, вырезанным в камне.
Андо медленно поднялся и подошёл к постаменту. Когда его пальцы коснулись символа, он ощутил лёгкое жжение на коже, словно невидимая игла рисовала узор. Короткое головокружение накатило, когда сила символа соединилась с его телом.
Символ отделился от камня и переместился на его руку, располагаясь рядом с зелёным символом от Хранительницы Корней. Новый символ светился ярко-голубым,
— Ты цел? — Хоп подошла к нему, обеспокоенно вглядываясь в его лицо.
— Вроде да, — Андо слабо улыбнулся. — Просто очень устал.
— Это было… впечатляюще, — сказал Марк, поддерживая Нику, которая всё ещё хромала из-за раны на ноге. — Не думал, что ты справишься с Королём.
— Я тоже, — честно признался Андо. — Но эта штука, — он указал на осколок, — похоже, становится сильнее с каждым артефактом.
Они нашли безопасную платформу для отдыха. Ника и Хоп обработали свои раны, Кир отделался ушибами. Постепенно к Андо возвращались силы, дыхание выравнивалось, тепло разливалось по телу.
Марк задумчиво изучал перышко-корону, которое Андо отдал ему для осмотра.
— Интересно, что он имел в виду под «первым»? — спросил Марк.
— Наверное, Вершителя, — предположил Андо. — Он говорил о ком-то со шрамом на лице.
— Если Вершитель был здесь и победил Короля… он становится всё опаснее, — Марк покачал головой. — Мы должны спешить.
Андо экспериментировал с новым символом, создавая маленькие вихри над ладонью. Он обнаружил, что может сочетать силы обоих символов — зелёного и голубого, создавая растения из воздуха или наполняя ветер жизненной энергией.
— Интересно, сколько всего символов можно получить? — спросила Хоп, наблюдая за его экспериментами. — Семь?
Ника кивнула.
— В справочнике говорилось о семи базовых типах символов у искателей: оружейный, защитный, магический, познавательный, ресурсный, утилитарный и биологический.
— И Вершитель, похоже, собирает их все, — мрачно заметил Марк.
Перышко-корона вдруг начало светиться в руке Андо, указывая направление. Они следовали за ним и нашли платформу с аркой, ведущей наружу.
Перед выходом Андо заметил надпись на арке, высеченную на странном языке. Он никогда раньше не видел таких символов, но, к своему удивлению, понял, что может их прочитать.
— «Воздух ведет к знанию, знание ведет к истине», — прочитал он вслух.
— Ты понимаешь этот язык? — удивился Кир.
— Я… не должен был это понять, — Андо нахмурился, разглядывая символы. — Но почему-то могу…
В центре надписи был высечен спиральный символ, точно такой же, как тот, что Андо видел на медальоне мёртвого искателя в Маяке. Когда он протянул руку с осколком к символу, тот на мгновение вспыхнул голубым светом, словно отвечая на приветствие.
Группа вышла из артефакта и оказалась на другой стороне горного хребта. Тёплый ветер ласково коснулся их лиц, напоминая о реальном мире. Вдалеке они увидели странное сооружение, похожее на древний храм,
Перышко-корона в руке Андо указывало прямо на него.
— Судя по всему, это и есть Библиотека Знаний, — сказал Марк, вглядываясь вдаль.
— Хранитель Ветров дал нам путь, как и обещала Хранительница Корней, — Андо чувствовал странное волнение, глядя на далёкий храм.
— Если Вершитель собирает символы, он наверняка появится и там, — заметила Ника.
Андо решительно посмотрел вперёд.
— Значит, нам нужно добраться туда первыми.
В тёмной комнате, освещённой лишь слабым светом странной карты, человек со шрамом на лице внимательно изучал мерцающие точки. Его пальцы скользили по поверхности, отмечая одну из точек в горах.
— Так, воздушный символ активирован, — проговорил он задумчиво.
Рядом с картой лежал компас с несколькими стрелками, похожий на тот, что нашла группа Андо, но более сложной конструкции. Одна из стрелок указывала в том же направлении, куда направлялись наши герои.
Вершитель повернулся к смутной фигуре, стоящей в тени.
— Готовь группу, — приказал он. — Мальчишка направляется к Библиотеке.
На его руке, частично скрытой перчаткой, виднелись несколько символов, включая зелёный и голубой, идентичные тем, что получил Андо.
— Пора узнать, насколько он похож на своих родителей, — Вершитель улыбнулся, и шрам на его лице исказился, придавая улыбке зловещий вид. — И что он знает о том, что они сделали… и о том, что сделал я.
Глава 18
Библиотека Знаний
Рассвет застал их в пути. Первые лучи солнца окрасили скалы в розовато-золотистый цвет, вырвав из тени древний храм, вырубленный прямо в склоне горы. Искатели остановились на узком выступе, переводя дыхание после долгого подъёма.
— Ничего себе, — выдохнула Хоп, задрав голову, чтобы рассмотреть верхнюю часть фасада. — Это здесь?
Марк сверился с компасом. Одна из стрелок упорно указывала на полукруглый вход, обрамлённый кристаллическими колоннами, которые медленно меняли цвет в лучах восходящего солнца — от глубокого фиолетового до прозрачно-голубого.
— Библиотека Знаний, — кивнул он. — Один из древнейших и самых загадочных артефактов.
Андо нервно потёр ладонь с осколком. Тот пульсировал сильнее обычного, а зелёные линии от Хранительницы Корней и голубое свечение от Хранителя Ветров проступили на коже, мерцая в такт с переливами кристаллических колонн.
— Что-то здесь… не так, — сказал он, делая осторожный шаг к входу.
Кир, который первым достиг широкой площадки перед храмом, вдруг замер, подняв руку:
— Стойте! Здесь кто-то был. И недавно.