Антимаг
Шрифт:
– А если сука - маг?
– сузил круг Лёха.
Вроде цел. Стриж попытался нащупать рану на пояснице, но обнаружил лишь небольшую дырку в рубахе. Под ней не осталось даже шрама - “квартирант” постарался, не иначе. Не забыть сказать ему “спасибо” за это.
– Не дрейфь, мой юный падаван, - преувеличенно-бодро подмигнул он мальчишке.
– И они поверили?
– удивился Стриж.
– Это кто?
– не понял Лука.
Остановиться было трудно, но Стриж сумел это сделать. Демон обиженно взвыл, требуя продолжать трапезу, но Лёха уже отбросил тушку, сел и
– Нет, ничего подобного. Связь разрушится при смерти хозяина по любой причине.
– Напарник с шкурными интересами, - вздохнул Стриж.
– Что может быть надёжнее.
– Давай его на берег, - скомандовал он подручным.
– Ну да, - мальчишка утёр нос рукавом рубахи.
– Я им показал, как тебя кормлю. За осьмуху…
Лука помялся и, отвернувшись, буркнул:
– В общем, отвечай на пару вопросов - и иди своей дорогой, - Стриж чихнул, несколько смазав эффект.
Лёха немного подумал, потом вытащил из кармана кошель и, вынув серебрушку, протянул Луке.
– Хер я клал на её право, - зло ощерился Стриж.
– Ты говорила, что если убить мага, его пустотники освобождаются. Есть какие-то тонкости, ритуалы там обязательные? Может, на труп нужно три раза плюнуть, или ещё что?
Силы возвращались, пусть и медленно. Гусиная диета явно пошла ему на пользу.
Лёха молча кивнул и облокотился на стену.
За его спиной двое подручных длинными жердями оттолкнули от опор мостков вынырнувшего мальчишку. Тот неумело замахал руками, пробуя отплыть в сторону, но куда бы не повернул - везде поджидали враги. Ольф с удовлетворённо хмыкнул: хана крысёнышу. Плавать эта мелкая сволочь не умеет - вон как руками машет, дурак, - да ещё и в одежде. До другого берега не доплывёт, а тут… Если не запросит пощады и не согласиться работать на Ольфа - то пусть дохнет. Хорошо бы ещё выловить потом его тушку и содрать тряпки - грош у старьёвщика точно можно выручить.
Ольф с деланным сожалением вздохнул и пинком сбросил жертву в воду.
И ещё одно. Заранее содрогаясь от отвращения, Стриж подобрал тушку гуся с пола и сказал:
Он кое-как смог принять вертикальное положение, упираясь в гнилые доски. Ноги дрожали, но Стриж упорно двигался к выходу, то и дело стукаясь головой о вонючие доски кровли.
Тряпка зашевелилась и в лачугу осторожно просунулась вихрастый рыжеволосый мальчишка с острыми ушами.
– Интонации смени, - в голосе Стрижа лязгнул металл, а пальцы сжались крепче, когда графиня попыталась стряхнуть его руку.
– И будь попроще.
В желудке заурчало, в голове обрадованно взвыл демон и Лёха, сам того не осознавая, впился зубами в ещё тёплое мясо.
– Это, мой юный падаван, такой зверь, - объяснил Стриж, мысленно уже переименовавший пацана в Люка.
– Вонью врагов отпугивает. Говорят, что охотничьи собаки даже мрут от этой вонищи.
Лёха едва не подпрыгнул от неожиданности.
– Ну, если у тебя так много серебра - купи себе нового брата, - оскалил зубы в издевательской улыбке Стриж.
– Лучше - десяток, чтобы запас был.
Стражникам Лёха брякнул единственное известное ему
– Да стой ты, дурак мелкий!
– крикнул ему Лёха.
– Не бойся. Два дня…
В “чистом” квартале пара вонючих оборванцев немедленно привлекла внимание стражи. Хорошо, Лука подсказал, что бедняков часто нанимают за пару медных колец посыльными - доставить сообщение, чтобы не гонять слуг. Такой вот местный аналог СМС от оператора “Трущобы”.
– И зачем?
– прищурился Стриж.
Первое, что почувствовал Лёха - вонь. Неимоверная, разъедающая ноздри не хуже слезоточивого газа. Чихнув, он открыл глаза и уставился на грязное полотнище, заменяющее потолок.
Демон в его голове яростно взвыл, требуя крови девчонки.
– Сука, которую я ищу, украла Мию, - коротко ответил Стриж.
Ольф наклонился, разглядывая мертвеца. Увидев острые уши, он огорчённо вздохнул: людская одежда и короткая стрижка выдали полукровку. Хоть бы раз свезло найти чистокровку: вырученных за кости денег хватило бы на домик в чистом квартале, подальше от здешней вони, выедающей лёгкие. Но кто ж такую ценность выкинет?
Тщетно: когти твари глубоко впились в плоть парня. Ольф забился, словно попавшая в капкан лиса.
Он замолчал, озадаченно разглядывая Стрижа, положившего руку на плечо испуганно сжавшегося мальчишки.
– Лука, - зачем-то повторил Лёха.
– Ну, будем знакомы. Я - Алекс.
– Чтобы меня не казнили, когда ты попадёшься, - с вызовом ответила графиня.
Лука брезгливо передёрнул плечами, представив себе подобное.
Направление к Лауре он чувствовал безошибочно.
Лёха молчал. Все страхи и проблемы юной графини меркли при одном воспоминании о пустом равнодушном взгляде Мии.
Лёха хотел понять, как сюда попал, но тщетно - воспоминания обрывались на их с Мией походе в баню.
Нет, экстремальные пробуждения в этом мире точно стали его “визитной карточкой”.
– Если тебя поймают - то будут пытать, выясняя, кто тебя послал, - попыталась воззвать к разуму Лёхи графиня.
– И очень быстро определят, что ты невосприимчив к магии. Заметят плетения на твоём теле. Поймут, что ты пустотник. А потом выпытают имя мага, который нарушил закон и сохранил тебе разум. А если нет - отдадут имперскому дознавателю. А он сумеет выследить мага, который наделил тебя знанием нашего языка и привязал артефактом без плетения покорности.
Знакомый уже детина-ученик, распахнув дверь, рявкнул:
Дорога к дому доктора превратилась для Стрижа в аналог марш-броска. Даже опираясь на плечо мальчишки, он еле ковылял, шатаясь, как пьяный.
– Вот же угораздило вас, - детина кивнул на Луку.
– А это кто?
– Угу...
– На постоялом дворе ждёт, - соврал Лёха.
– Ей тоже перепало.
– Не хочешь гуся...
– продолжал голос за дверью, - ...съешь Ольфа. Он жирный. Я покажу, где он живёт.
Те тяжело вздохнули, но послушно полезли в воду. Вытащив мертвеца на землю, они отошли в сторону, пропуская Ольфа.