Армия Солнца
Шрифт:
Великое множество домов остается за кормой, когда кибермозг тормозит мобиль перед вполне ординарной постройкой и докладывает паре приезжих:
– Прибыли. С вас шестьдесят три доллара, пожалуйста.
Все окна кирпичного, с черепичной крышей особнячка, выстроенного в стиле «антик-евро», наглухо закупорены ставнями. Как бы деревянная, парадная дверь кажется запертой тотчас же после окончания строительства. Но есть еще одна… Маленькая квадратная вывеска укреплена слева от дверцы полуподвала. К этому входу ведут каменные ступеньки, а на вывеске красивым шрифтом вырисовано…
«С К».
Выше: «Агентство» и ниже: «Мы полностью оправдаем ваши ожидания!»
Не менее красочно.
…Лицо СанниПолиша выглянуло в окошко такси. Взгляд его был задумчив и рассеян.
– Ну что за нафиг оно такое, а? Серебряные козлы? Сердитые команчи? Сексуальные каратели? Садо-каратисты? Слепые котята? Синие колготки? – спросил он несколько раздраженным тоном.
– Гений! – восхитилась АйришЛи. – Да тебе и впрямь в рекламном бизнесе подвизаться надо, творческий ты наш!
НИЧЕГО СЕБЕ ЗАЯВЛЕНИЕ, сделанное секретаршей рекламного дизайнера своему боссу!!!
– Я не ваш, – отрезал зем. – Ишь чего захотела! Я свой собственный… Последний раз спрашиваю, что оно такое?
– Это – филиал. Одно из подразделений… фирмы. Частное детективное агентство.
– Интересное сочетание – реклама и сыск, – воодушевился зем, отодвигая дверцу ангкара. – Твои друзья мне начинают нравиться. Нестандартный подход к бизнесу, ничего не скажешь.
– Они еще торговлей лекарственными препаратами занимаются, – сообщила девушка. – Очень удобно, между прочим, для переправки…
– Будут открывать стоматологический кабинет, замолви за меня словечко, лады? Обож-жаю зубы вышибать!
– Я ЗАМЕТИ…
Но СанниПолиш уже выскочил из таксимобиля. АйришЛи осеклась, передернула плечиками, расплатилась и неторопливо последовала его примеру. Обогнув напарника, подошла к верхней ступеньке лесенки и внимательно осмотрела дверь полуподвала…
– Эй, погоди, железяка! – вдруг выкрикнул мужчина и метнулся к машине, дверцы которой уже начали задвигаться. – Я кое-что оставил в салоне…
Анг-мобиль послушно замер. Зем нырнул внутрь. В салоне раздался странный треск, и когда большой мужчина вновь показался снаружи, в пятипалой лапище он сжимал… плоскую коробочку, с края которой свисала бахрома из обрывков проводов.
Этот варвар просто-напросто выдрал из электронной начинки «черный ящик», поставленный владельцем в таксимобиль! Теперь никто не сможет узнать, какие рейсы совершила эта машина за последние сутки.
Но сменный диспетчер малого крейсера Кублайского Королевского флота, пришвартованного к одной из лун соседней Терра Новы IV, злорадно содрогнувшись, продолжал наблюдение.
Еще две секунды.
Ровно через столько времени канал связи резко оборвался, словно спутник-шпион вдруг взорвался и вмиг разлетелся по орбите пятой планеты мелкими кусочками. Кублаец вывернулся наизнанку и еще раз.
Вернувшись в исходную, больше ничего он поделать не мог.
Агент КОП на тайной базе в малонаселенных горах шестой планеты и не подозревал о проблемах провинциала. Ему, вооруженному ультрамюонным телескопом, подобное не грозило. Попробуй ограничь инициативу
Так он полагал.
Примерно так же думал чистокровный негроидный эрсер, «серый» капрал МКБ, хотя телескопа у него не было. Но зато имелся код доступа в святая святых городской компьютерной сети – банки данных коммунальных служб. Впрочем, из информационной охоты он на время выпал в момент, когда объект наблюдения уничтожил «черный ящик». Пока эмкабэшник, официально работавший программистом в архиве мэрии, лихорадочно переключался на какой-нибудь другой рецептор, расположенный поблизости, двое уже открыли полуподвальную дверь и исчезли ЗА нею.
Когда капрал Безопасности внедрился в локальную сеть этого квартала, его ждал пренеприятнейший сюрприз. Дома, в который вошли объекты, судя по рапорту компьютера, просто не существовало в природе! Хотя МукубезиЛуанга видел его, видел собственными глазами, пока не накрылся рецептор таксимобиля…
Агент КОПоиска раздосадованно вывернул пятую ногу и треснул себя по загривку. Он продолжал видеть дом во всей красе, как суспензию на предметном столике микроскопа, но дальше стен, крыши, закрытых дверей и ставней всепроникающий ультравзор телескопа не проходил. Этого просто не могло быть, но так было.
Ничего себе! Оказывается, уже изобретена противомюонная защита… вот это скорость у полета научной мысли!
Дорого дали бы все, кто лишился «глаз» в эту минуту, чтобы хоть краешком одного глазка глянуть, что же там внутри загадочного пригородного особняка творится.
Наверное, в такой патовой ситуации исправить положение мог бы лишь краешек всевидящего «зрительного органа» одной-единственной спецслужбы…
И «серый» капрал Легиона «ЭрсСтелла», сообразив это, принялся лихорадочно формулировать и шифровать рапорт высшего уровня экстренности. Он отчаянно просил помощи у суперсекретной резидентуры Легиона «ЗероАй». Антизем взывал к нолеглазам.
Соперничество соперничеством, а как бы потом НЕ СТАЛО СЛИШКОМ ПОЗДНО.
Глаз резидента
…ВРЕМЯ и ТОЧКА… [все еще восьмое января по UNT (универсальному сетевому летосчислению); тамбур приватного коттеджа (юрисдикция Агентства «СК»)]
– Ты скажешь наконец, что эти две буквы значат?!
– А ничего на самом деле.
– То есть?!
– А просто лейбл. Рекламный трюк. Психологическая ловушка. Такие скрупулезные, как ты, теряют покой и гадают, гадают, что же там сокрыто за этими буковками… Знаешь ли, реклама – это наука манипуляции сознанием и даже подсознанием. Владея ее технологиями, всегда заставишь клиента думать так, как хочешь того ты. Этим миром отродясь заправляли рекламщики, имиджмейкеры, мастера пи-ар всякие. В старину они звались иначе, придворными интриганами, фаворитками, серыми кардиналами, визирями, советскими военными советниками, к примеру…