Артефакт
Шрифт:
– Надеюсь, это помолвка.
– Не осталась я в долгу.
Поморщившись принц выразительно взглянул на меня. Мгновенно поняв, чего он хочет, я с легкой улыбкой вытянула руку вперед и тронула амальгаму кончиками пальцев. На секунду зеркальная поверхность подернулась едва заметной рябью, а затем, мигнув, погасла, словно выключилась.
Этот мальчик мне нравился и то, что на него свалилось столько проблем сразу, не радовало. Постояв несколько секунд у темного зеркала, я отправилась в библиотеку. Надо решать проблемы, которые наворотил чересчур пытливый мальчишка. Для меня принц Фадор и впрямь казался мальчишкой. Во-первых, из-за магических сил, вследствие чего он по-прежнему выглядел очень молодо, а во-вторых, и в главных, из-за его неуемного энтузиазма.
День еще не закончился, так, что мне пора заняться своими делами. Пропустив лестницу вниз, на кухню я еще успею, я толкнула тяжелую дверь библиотеки. Остановившись напротив книжных стеллажей, я задумалась. В первую очередь
К счастью, башня обладала некоторой долей телепатии, так что мне не пришлось долго ползать среди фолиантов, в поисках нужной книги. Я подозревала, башня умеет не только собирать редкие и не совсем книги или оружие, но и создавать необходимые для моего образования фолианты. Такие вот книги были у меня явно в единственном экземпляре.
Необходимая книга нашлась среди исторических манускриптов. Огромная по размерам и такая же тяжелая, в скромном кожаном переплете, она плавно спикировала вниз на пюпитр и послушно раскрылась на начале. Спустившись с лестницы, я в свою очередь приблизилась к лежащей на постаменте книге и, потерев руки, с энтузиазмом взялась за ее изучение.
Королевство Савайя по протяженности оказалось не очень обширным, но близлежащие горы с богатыми рудниками делало ее расположение весьма важным стратегически и одновременно лакомым куском для соседей. Хрвазз, узурпировавший власть, всего лишь подвинул длинную череду престолонаследников, являясь в общем лишь одним из не наследных принцев. В отличие от своих предшественников, этот человек имел свои взгляды на правление и проводил политику весьма жестко, являясь опасным противником для своих оппонентов, не особо довольных подобной сменой правления. Он сместил не столько правителя, сколько, в первую очередь именно приспешников, которые и являлись реальными правителями при безвольном уставшим от жизни старике. Прогадал Хрвазз только в одном - женился по любви. Всех жен любил, однако ни одна из них не принесла наследника мужского пола. Четыре дочери на выданье и две молодые супруги. Есть надежда на наследника, но...
Фадор не совсем вписывался в подобный расклад. Зачем правителю Дарваша, весьма и весьма серьезному в политическом плане государству, такая зыбкая манипуляция? Если только не уверенность в том, что его отпрыск родит именно сына и первым в череде супружеских пар. По книге выходило, первая брачная ночь у всех пар произойдет одновременно, дабы уравновесить шансы. Значит, отец Фадора надеется на магию, которой не доверяет. Нет, как-то нереально.
Я подняла голову вверх, оторвавшись от раскрытого фолианта. Рассеянно пройдясь взглядом по корешкам книг, подумала о новой книге, на этот раз Дарваш. Уклад этой страны мне был неизвестен, так как раньше интереса она как-то не представляла. На этот раз книга выпала с верхней полки самостоятельно. В отличие от первой, она оказалась не очень крупной. Всего лишь политическое устройство, без географии. Да, государство оказалось сильным, политически стабильным, с неплохим управленцем. Дорка второй слыл хитрым, дальновидным, предусмотрительным, амбициозным, отличным, превосходным правителем. Четыре сына и две дочери уродились в отца, такие же сильные, уверенные в себе люди, знающие свои управленческие возможности. Всех детей вырастили как будущих самодостаточных правителей. Один из не наследных принцев уже взошел на престол небольшого соседнего государства, только укрепив позиции Дарваша на политической арене. Посему ранение наследника только усугубляло создавшееся положение и подорвало далеко идущие планы правителя, расписавшего по нотам будущее своих детей. На Фадора явно возлагали другие надежды. Он маг и этим все сказано. Скорее всего, Фадора присоединили к посольству только ради отвлекающего маневра и в последний момент. Вархаш должен был стать владетелем Савайи. А вот соседнее с Дарвашем государство явно нуждалось в правителе и обязательно с магическими способностями. Дорка все правильно просчитал. Убрать слабого, душевно больного принца и стать самоличным правителем Гаона. Весьма недурственный расклад. Скорее всего, принц уже не жилец, а так как никто толком его не видел, а родителей и близко видевших принца придворных, уже нет в живых, коалиция Дорки давно подготовила почву для воцарения именно принца Фадора в качестве чудесным образом излечившегося наследника. Как я помнила из истории, имени принца давно никто не произносил, из-за боязни только приблизить развязку. По слухам на принца наложено страшное проклятие, которое никому не под силу снять. Для преодоления недуга необходимы определенные условия, которыми при дворе немощного принца придворные явно пренебрегали в свою пользу.
Фадор приехавший под видом очередного претендента на руку и сердце принцессы, должен уехать уже в качестве будущего наследника Гаона, чудесным образом вернувшего свой разум. Хитро. Укрепление власти безболезненным образом для государственного кошелька. Красиво, утонченно, хитроумно, интрига на высшем уровне. Да, на подобные методы ведения политики, мой братец способен не был. Не обучили дворцовым интригам.
Интересно,
Конечно, Дорка найдет возможность прибрать к рукам ослабленный и обезглавленный Гаон, только понадобится время и другая интрига. Однако терять еще и Савайю, у него явно не входило в планы. Вполне можно в будущем поменять принцев, главное, чтобы у Савайи к тому времени уже был наследник мужеска пола.
А теперь пора вернуться к иерархии Савайи, пока на повестке дня меня интересует именно эта страна. Тан фон Бров - молодой, амбициозный кузен, но скорее родственник не принцесс, а самого правителя. Представляет собой некоторое препятствие, так как его претензии на трон более обоснованы правом рождения. У Хрвазза не поднялась рука уничтожить одного из потомков в череде бывших наследников. Мужчина, правда, ведет себя несколько неадекватно и компрометирует свои претензии на престол. Хотя кто всерьез считал препятствием пагубные пристрастия. Наоборот, таким государем легче управлять кучке охочих до власти придворных. Везде интриги.
Есть еще Аргодай. Темная лошадка и ближайший советник Хрвазза. По словам той же Малиэны, он тщательно следит за приличиями в господском гареме, однако династических претензий не предъявляет. Из книги же выходило, что Аргодай - младший брат правителя Савайи. Участник нескольких военных компаний, которые вел Хрвазз и молчаливая тень, следующая за своим господином. Вот с ним я бы пообщалась.
Выходило, что Аргодай мог стать очередным наследником, если у дочерей Хрвазза не случится детей, особенно мальчиков. Правда, в отличие от того же любвеобильного в общем старшего брата, Аргодай никогда не был женат и побочных отпрысков не имел. Как-то не заботятся братья об укреплении собственной династии. Тан фон Бров в этом им не помощник - он больше наследник свергнутой династии, чем прихлебатель новой.
При дворе Хрвазза, который управлял страной железной рукой, но совершенно не умел плести интриги, разворачивались настоящие подковерные баталии, создавались коалиции, направленные не столько на укрепление новой династии, сколько на появление еще одной, более крепкой и сильной. Тан фон Бров мог стать во главе этой коалиции, если бы не его постоянные попойки и дебоши, а еще кажущееся пренебрежение своим положением в обществе.
Юная Малиэна, в родословной которой я тоже обнаружила кровь свергнутого правителя, видимо уже пыталась подобраться к названному кузену принцесс на выданье, однако потерпела крах на этом поприще. Молодой тан недолюбливал женщин и предпочитал общество мужчин. А еще за нею следил Аргодай, который, видимо искренне любил брата и не собирался переходить ему дорогу, по крайней мере, раньше положенного срока. Из книги, выданной мне башней, я нашла ссылку на то, что Малиэна оказалась призом в очередной маленькой внутренней разборке с восставшим кантоном. Девушку обнаружил именно Аргодай, однако по душе пришлась она старшему. Я с интересом взглянула на имеющийся в книге портрет девушки (все иллюстрации к фолиантам делала башня, для большей наглядности материала, особенно исторического) и была рада, что мое чутье не подвело. Малиэна смотрелась шикарно и весьма молодо.
По всему выходило, трон Хрвазза хлипок и держится только благодаря его крепкой воле и поддержке брата. Не станет правителя, страну раздерут на кантоны зарвавшиеся вершители правды, и в этом им поможет все тот же отец Фадора, которому совершенно не нужен сильный враг под боком. Если конечно, Фадор вовремя не подсуетится занять вожделенный трон, укрепив, таким образом, положение границ отцовского государства.
Ощутив, как взвыл голодный желудок, я, наконец, соизволила оторваться от изучения политического устройства мира. Вспомнив о том, что так и не ела толком, я оставила книги на пюпитре, решив вернуться к ним несколько позже, потопала в кухню.
Многое стало понятным, сложились основные кусочки паззла. Конечно, из всей картины как-то выпадало участие неудавшихся воришек, непонятно что искавших в комнате у принца. К тому же что понадобилось на полках маленькой служанке, которая и так на стороне принца. Или не на стороне? Да еще участие в игре Малиэны. Можно ли между ними провести параллель? Вполне может быть.
Едва не оступившись на лестнице, с трудом сумела сохранить равновесие, схватившись за стену, решила на некоторое время отложить свои изыскания и заняться непосредственными действиями. А именно нормально дойти до кухни и поесть.