Ава
Шрифт:
— Спасибо хоть на этом, — скрестив руки на груди, буркнула Ава и демонстративно отодвинулась в сторону. Раздражение во взгляде Эммы сменило неприятное осознание того, что она несколько перегнула палку, но в правоте своей она все же не сомневалась ни секунды.
— Ава, просто пообещай не терять с ним головы, хорошо? — как можно более мягко попросила она младшую сестру, но та ничего ей не ответила. Настроение Авы было окончательно и бесповоротно уничтожено, и за столом повисло тяжелое липкое молчание, которое
— Только не говорите, что вы успели поругаться, пока нас не было, — удивился Мэтт, присаживаясь рядом с Эммой и отдавая ей бокал, к которому она тут же припала с сердитым видом. Чарльз сел поближе к Аве и, отдав ей бокал, привлек к себе.
— Все в порядке? — шепнул он ей на ухо, заботливо обнимая за плечи, чем только сильнее раздосадовал Хейз. И как только Эмма не видит, как Линн нежен с ее сестрой, как ухаживает за ней и оберегает? Почему она может думать только об их играх? Мало ли чем люди друг с другом занимаются в постели…
Но Эмма не понимала и отказывалась воспринимать отношения младшей сестры с Чарльзом как вполне здоровые и взрослые, и от того даже медовый виски на языке Авы отдавал горечью.
В итоге вечер закончился раньше, чем все планировали. Неловко попрощавшись и договорившись о том, что Ава сегодня останется ночевать у Чарльза, сестры вместе со своими мужчинами разошлись в разные стороны.
Целый квартал Хейз умудрилась пройти, храня гробовую тишину и трепетно сжимая руку Линна в своей. Да, она догадывалась, что иной реакции от Эммы можно было не ждать, но изо всех сил хотела верить в то, что ошибается. И как ей теперь быть? Не может же она разорваться между ними в самом-то деле…
— Не из-за меня ли вы с сестрой повздорили? — выдернув Аву из тяжелых раздумий, непринужденно спросил Чарльз.
— И из-за тебя в том числе, — уклончиво ответила Хейз и совсем сникла. — Она ведь знает о моих увлечениях и не очень их одобряет. Поэтому и мои новые отношения с тобой ее напрягают.
— Брось! — фыркнул Линн. — Твоя личная жизнь ее не касается.
— Но она ведь моя сестра, моя лучшая подруга с детства, — удивленно посмотрев на него, с пылом напомнила Ава. — Конечно, мы волнуемся и переживаем друг за друга, даже когда не понимаем. И да, мне очень важно то, что она думает о моих отношениях с кем бы то ни было.
— Ава, послушай, — остановившись и развернув девушку к себе, твердо произнес Чарльз. — У Эммы теперь есть Мэтт и, думаю, вполне очевидно, что у них все серьезно. А у тебя есть я и то, что происходит между нами, намного важнее.
— Ты так говоришь, будто в моей жизни должен остаться только ты один, — болезненно покривившись, заметила Хейз.
— Не совсем так, но близко. У вас теперь у каждой своя жизнь, — согласился Чарльз и, ласково улыбнувшись, крепко обнял девушку за плечи. — Идем, уже ночь на дворе. И, может быть, если ты не сильно устала, мы успеем кое-чем заняться…
— Чем же? — усмехнулась Ава, прекрасно догадываясь, что имеет
— Фу! Нет, не дождешься! — с нервным смешком выпалила Ава. — Вот уж никогда не пойму, что вам мужчинам так нравится в зрелище писающих девушек.
— Ваша тотальная беспомощность, — с самодовольной ухмылкой ответил Чарльз и, вновь обняв Хейз за плечи, повел ее домой.
— Конечно, Эмма и Чарльз потом еще не раз пересекались, и общались вполне вежливо и дружелюбно, но даже слепой бы заметил, какую дистанцию она между ними выстраивала. Да и он тоже не горел особым желанием с ней общаться. Меня ужасно расстраивало то, что он не нашли общий язык и для Эммы интимная сторона наших с Чарли отношений оказалась гораздо важнее, чем все остальное.
Спасало только то, что мы с сестрой постепенно уходили с головой в свои романы. Я еще никогда не видела, чтобы у Эммы складывались с кем-то такие крепкие и доверительные отношения, как с Мэттом, так что, когда он сделал ей предложение, я ни капельки не удивилась. Глядя на них в ту пору, я уже тогда была уверена, что дело закончится свадьбой, но это случилось позже рассказываемых событий, так что не буду забегать вперед.
— А как твоя мама относилась к Чарльзу? — воспользовавшись тем, что Ава остановилась для короткой паузы, спросил Рид. Поджав губы, Хейз неопределенно повела плечом.
— Скорее сдержанно-нейтрально, — ответила она. — Мои родители и Чарльз были знакомы весьма поверхностно, видели от силы всего пару раз. Папе он вполне пришелся по душе, но мама восприняла его без особого энтузиазма. Она никогда не критиковала его и не говорила мне, что я сделала неправильный выбор, но что-то в нем ее явно напрягало. О том, что в тот момент она ничего не знала, я даже не сомневаюсь, но она определенно чувствовала какой-то подвох… Как бы то ни было, родители не лезли в мои отношения и я была вольна сама решать с кем встречаться и кого любить.
Меж тем я закончила университет с весьма неплохими результатами, но вместо того, чтобы продолжить работать в бюро, в котором стажировалась, решила попытать счастье в других местах. Чарльз меня только поддерживал. Он считал, что я способна на многое и мне нужно двигаться вперед, и помогал готовиться к собеседованиям.
Ава заметно нервничала и изо всех сил старалась не царапать руки ногтями. На кону было собеседование в одном из нескольких архитектурных бюро, в каждом из которых она была бы счастлива работать. Блестящие перспективы в случае успеха кружили голову вчерашней студентке, и Хейз даже позволяла себе подумывать о собственной архитектурной мастерской. Когда-нибудь, в отдаленном светлом будущем…