Ава
Шрифт:
— Да ладно! — поразилась Ава. — Когда? Аэропорт в Нью-Йорке то же закрыли из-за непогоды.
— Да, но через полчаса после того, как мы с ней в последний раз созванивались, погода присмирела, и Розамунда вместе со своими парнями решила, что раз уж с Лондоном не получается, стоит махнуть в Чикаго и устроить мне сюрприз, — довольно пояснил Роберт. — Они только устроились в гостинице, и она теперь хочет как можно скорее увидеться и познакомиться с тобой.
— Познакомиться? — нервно переспросила Ава, но ее легкий испуг остался без должного внимания.
— А кто такая Розамунда? — подозрительно нахмурив брови, уточнила Эмма.
— Моя сестра, — словно не заметив ее
— То есть твоя сестра в Сочельник прилетела из Нью-Йорка в Чикаго ради того, чтобы познакомиться с Авой, а мы тут все еще стоим и с места не двигаемся? — уточнил Мэтт и, резко вскинув кулак вверх, громко скомандовал: — По коням!
Остальные гости тут же отреагировали радостными возгласами и поднятыми бокалами, хотя, естественно, салютовали просто так, в порыве общего веселья, но после их поддержки стоять на месте уже было невозможно, и маленькая компания бросилась за своими куртками и к выходу. Одна только Ава неловко пыталась притормозить и тащилась за всеми на буксире, в панике обдумывая неожиданное изменение планов.
Ладно Эмма и Мэтт. Что случилось, то случилось.
Ладно Харрисы. Представить им Роберта было не так страшно и в долгосрочной перспективе должно было помочь при знакомстве с родителями Авы.
Но за тот же вечер познакомиться еще и с Розамундой, старшей сестрой Роберта, которую Хейз даже на фотографиях никогда раньше не видела, казалось ей чересчур.
Но деваться куда-либо, увы, было уже поздно.
Они ждали Розамунду у входа в отель, где она остановилась со своей семьей. По словам Роберта, сестра должна была прийти одна: ее парень Даниэль слишком устал за время перелета и охотно согласился остаться в номере вместе с ее сынишкой Билли, который крепко задремал еще по дороге из аэропорта. Так что вместо короткой встречи с братом и его компанией, Розамунда могла позволить себе от души погулять, а знакомство Роберта с Даниэлем было перенесено на завтра. Зато Мэтт и Эмма горели любопытством увидеть сестру Рида, будто бы сам факт, что у него есть старшая сестра, был чем-то удивительным и диковинным. Так что в итоге одна Ава нервничала за всех разом и из-за сильного волнения толком не могла вклиниться в разговор. Так она и топталась на месте, то и дело озираясь по сторонам, пока Роберт, обнимая ее за талию, слушал историю знакомства Харрисов.
— …И вот она входит в кафе в огромной воздушной юбке и косухе, с серебряными губами и синими волосами. Первая же моя мысль была о том, что, когда мне говорили, что Эмма довольно необычная девушка, то сильно приуменьшили действительность, — вдохновенно рассказывал Мэтт и с нежностью посмотрел на лениво повисшую у него на руке жену. — А вторая мысль была о том, что я влюбился по уши.
— Ты именно поэтому пялился на меня с отвисшей челюстью и не реагировал, пока я тебя окликнула? — с ехидной улыбкой уточнила Эмма, смотря на мужа томным взглядом.
— Я был поражен! — шутливо возмутился Мэтт.
— А по-моему напуган, — подколола его жена.
— Правильно, не каждый день встречаешь свою судьбу, — с подчеркнутой гордостью ответил мужчина, чем вызвал у собеседников прилив смеха.
— Съехал! — хохотнула Эмма и обернулась к Риду. — На самом деле, он потом весь вечер осыпал мои волосы комплиментами. Они ему ужасно понравились.
— И вы сразу решили встречаться? — поинтересовался Роберт.
— «Решили»? — громко прыснул Мэтт. — Да, это было похоже на помутнение! Я уже через неделю готов был на ней жениться.
— Но, к счастью, у нас хватило разума подождать и проверить наши отношения, — тут же добавила Эмма. — Хотя да, если бы он позвал меня под венец на втором
Первой ее заметила Ава. Некая девушка с коротким темным каре и в распахнутой синей парке выскочила из дверей отеля и на секунду замерла, быстро озираясь по сторонам. Заметив их компанию, она чуть ли не галопом помчалась к ним и прежде, чем Ава успела предупредить Роберта, с разбегу запрыгнула ему на спину. Рид сдавленно чертыхнулся, сильно завалившись вперед, и едва не упал вместе с «наездницей» на тротуар, но в последний момент все же сумел удержать равновесие. Крепко обняв мужчину за шею, темноволосая особа залилась громким смехом и съехала вниз по его спине.
— Попался, который кусался! — победно объявила она и наконец-то отпустила Роберта.
— Роза, черт бы тебя побрал, я так без поясницы останусь, — возмутился тот, потерев спину, но в его глазах и голосе не было и тени злости — только радость от встречи и тепло.
— Прости, братец, не смогла удержаться. Слишком давно тебя не видела, — без какого-либо сожаления ответила Розамунда. — Когда мы с тобой в последний раз встречались? Осенью, кажется, когда ты был в Нью-Йорке с командировкой?
— Именно так, — с улыбкой кивнул Роберт.
— Как время летит, — поразилась Розамунда, но быстро отбросила все сторонние мысли, и обернулась к остальным. — Это твои друзья? Представишь?
Она сразу вцепилась алчным взглядом в Аву, чем заставила ту занервничать еще сильнее. С другой стороны, Хейз наконец-то смогла ее более внимательно рассмотреть.
Она была удивительным образом одновременно похожа и непохожа на младшего брата. Она была такая же высокая, худая, угловатая и осанистая, как и он, и у нее были такие же скульптурные скулы и острый нос. Но была в ней в тоже время некая особая женственность, которая придавала ее чертам неуловимую мягкость, а движениям — плавность, из-за чего даже так, в простом мешковатом свитере да потёртых джинсах и без грамма косметики на лице она производила впечатление настоящей красавицы, пускай объективно ею и не являлась. Отдельный шарм ей придавали ее глаза. Словно бы в качестве компенсации тонких невыразительных губ они обладали идеальной миндалевидной формой, длинными ресницами и чистым цветом серой стали, который смотрелся еще ярче на контрасте с темно-темно-русыми, почти черными волосами. Их не могли испортить даже первые морщинки в уголках, и чем дольше Ава в них смотрела, тем четче видела тот же самый пронзительный и ясный взгляд, как и у Роберта.
— Розамунда, познакомься с моей девушкой Авой Хейз, ее сестрой Эммой Харрис и мужем Эммы Мэттом. Народ, это моя сестра Розамунда Рид, — представил присутствующих друг другу Роберт.
— Только не смейтесь над инициалами, — широко улыбнувшись, попросила Роза. — У наших родителей пунктик насчет совпадения первых букв в именах.
— Родители часто демонстрируют разные странности, когда выбирают имена, — поддержала ее Эмма. — Меня вот в честь героини небезызвестного романа назвали. А Аву в честь Авы Гарднер, хотя мама ни одного фильма с ней не смотрела. Ей она просто на фотографии понравилась.
— Ты не рассказывала, — посмотрев на пытающуюся спрятать лицо за меховым воротником Хейз, заметил Роберт.
— Было бы что, — недовольно проворчала та, но к ее счастью тема имен быстро была отброшена легкой рукой Розамунды.
— Ладно, мы встретились, а познакомиться ближе предлагаю в лофте одной моей чикагской подруги, — с энтузиазмом предложила она. — У нее сегодня вечеринка, и как только она узнала, что я приезжаю в город, тут же позвала к себе и компанию попросила прихватить. Чем больше народу, тем веселее!