Ба

Рудакова Елена

– В этом институте все проходят одинаковые предметы на первых курсах, - ответила Джанет, когда я озвучила вопрос родственницы.
– И мы, информатики, и материаловеды и, скажем, историки науки, все разбираемся в азах химии, физики или астрономии. И иногда тебя задевает то, к чему ты прямого отношения не имеешь.

– А Сунлинь?
– спросила я.
– Он из другого общежития? И с направления астрономии?

– Первый раз его вижу, - пожала плечами Джанет, - как и Пол. О, Никки!

Джанет поприветствовала высокую девушку с длинными

фиолетовыми волосами, большими татуировками и с пирсингом в брови, на губе и в носу.

– Сто лет тебя не видела!
– обрадовалась незнакомка.
– Всё сидишь на кафедре?

– Да, не вырваться из этой цитадели, - закатила глаза Джанет.
– Знакомьтесь, это Илона, это Никки.

Я пожала руку девушке, уже понимая, что забыла её имя, потому что лимит моей памяти на новые имена обычно составлял одну штуку в день, а уже встретила слишком много людей на Хэллоуине.

"Тогда лучше выкинь остальные имена из своей тупой башки и запомни Никки!" - кричала Алёна.

– А, ты первокурсница из России?
– улыбнулась Никки, и я увидела пирсинг в её языке.
– Джанет рассказывала, как ты странно говоришь, то с сильным акцентом, то без!

– Никки!
– стукнула её по руке Джанет.

– Ой, да в акценте нет ничего плохого!
– смеялась Никки.
– Лично я нахожу славянский акцент очень сексуальным.

– Э-э-э... ну, спасибо, - не обрадовалась комплименту я.

"Наконец-то!
– кричала мысленно родственница.
– Наконец-то! Это подарок судьбы, Илона! Не вмешивайся и повторяй всё, что я тебе скажу!"

Джанет ушла приводить в чувство Пола после драки, и мы с Никки остались в неловком молчании, как два полярных медведя на льдинах, медленно проплывающих друг мимо друга в Ледовитом Океане.

– Как тебе Лос-Анджелес?
– спросила Никки, потягивая пиво из жестяной банки через трубочку.

– Я ещё не видела города, - повторяла я слова Алёны и чувствуя странные, несвойственные мне интонации, - может, покажешь мне его?

– За три месяца ни разу не была у океана?
– изумилась Никки и немного облилась пивом.
– Это должно быть исправлено сейчас же! Мы едем купаться! А потом гулять по Аллее Звёзд!

– Отличная идея!
– радостно улыбалась через меня Алёна.
– Но как же мы доберёмся до побережья?

– Фигня!
– махнула рукой Никки и выкинула пустую банку, промахнувшись мимо урны.
– Я на колёсах. В смысле, не подумай... На машине!

– Мы поместимся туда втроём?

– Зачем нам третий?
– нахмурилась Никки.

– Ты, я и твоя красота, - гордо произнесла то ли я, то ли Алёна.

– О, как мило!
– приобняла меня Никки, и мы пошли к выходу.

"Ба, что за фигня?
– кричала я.
– Почему я подкатываю к первой встречной наибанальнейшими пикаперскими фразочками?"

"Расслабься, дорогая, - думала Алёна.
– У Ба скоро первая сессия, позволь ей впервые в жизни по-настоящему расслабиться!"

Машина Никки - старый, почти

античный кабриолет, был припаркован у заднего выхода из дома Дабни. Я плюхнулась на пассажирское сидение, всеми силами души желая оказаться в тихой комнате своего общежития и позвонить Пете, у которого как раз должны были закончиться сегодняшние лекции в Германии.

– Ты уверена, что сможешь вести?
– спросила я без участия Алёны, видя попытки Никки попасть ключом в зажигание.

– Опять этот акцент!
– ткнула Никки мне в лицо пальцем.
– Не бойся, детка, я знаю Калифорнию как свои пять пальцев!

Мы резко сорвались с места и на полной скорости вылетели с территории кампуса. Прохладный ночной ветер ударил мне в лицо через пробоину на лобовом стекле.

– В это время года не холодно купаться в океане?
– повторила я вопрос Алёны.

– Сейчас считается лучшее время для сёрфа, - Никки опасно перестраивалась из крайней правой и крайнюю левую полосу.
– Ты не сёрфишь?

– Нет, но всегда хотела попробовать!

– Ночью мы утонем, если будем сёрфить, - весело смеялась Никки, подолгу отрывая взгляд от дороги, чтобы смотреть на моё лицо.
– Предлагаю просто поплавать!

– Отлично!

Мы влетели в Лос-Анджелес как будто через пять минут после выезда из института, чудом не попав в десяток аварий по дороге. Другие водители постоянно сигналили нам вслед, наблюдая экстремальные манёвры Никки.

– Добро пожаловать в Калифорнию!
– показала та на залитый огнями город, когда мы вырулили на широкий проспект, обильно украшенный к Хэллоуину.
– Хочешь посмотреть, где вручают Оскар?

"Я хочу выжить!" - кричала я Алёне.

– Да!
– радостно вопила Алёна, поднимая руки и размахивая ими в воздухе.

Телефон звонил в кармане, и я слышала звонок из Скайпа, но было страшно отпустить ручку двери хоть на мгновенье, потому что казалось, что я могу просто вылететь на повороте.

– Смотри, отсюда видно надпись "Голливуд"!
– Никки развернулась, показывая рукой назад, и чуть не вылетела на встречку.

– Осторожнее!
– кричала я.

– Уау, какая красота!
– кричала Алёна, оценив огромные подсвечивающиеся буквы на холме.

Мы резко свернули с освещённой огнями улицы и покатили к тёмному пятну на горизонте.

– Океан!
– кричала Алёна.
– Плавание в океане отличается от плавания в море?

– Не знаю, я больше нигде не пробовала!
– кричала Никки, перебивая ветер.
– Летим в Санта-Монику!

"Ещё дальше?!" - ужасалась я, опасаясь, что мы останемся ночью на пляже Лос-Анджелеса и не успеем завтра на занятия.

"Какая ты скучная!" - подумала родственница.

Жёстко припарковавшись у высокого забора, Никки вылезла из кабриолета, не открывая дверь, и Алёна заставила меня проделать то же самое. Я глотнула на вечеринке пару пластиковых стаканчиков красного вина и чувствовала, как ноги перестают слушаться.