Барон
Шрифт:
Стоило ему только прикинуть, как много вопросов требуют решений, как у него начинала болеть голова. Он решил последовать совету своего куратора и не строить глобальных планов — у него нет ни денег, ни людей для их исполнения. Начинать надо с малого — обустроиться в столице баронства, принять дела, защитить город и обеспечить безопасность гостей из столицы. Уже эти несколько дел займут его надолго.
— Есть такие, постоянно у меня в долг пьют, — ответил ему трактирщик. — Я переговорю с ними. Ты когда отбываешь?
С этим тоже было сложно. Да чего уж там, сложно было абсолютно со всем.
— Под выпускной из академии подстроюсь, это уже скоро. Может даже дороги успеют в норму прийти. И большим караваном
А караван собирался действительно большой. Это только в первые дни казалось, что всего хватает, и ничего покупать не придется. Лес под боком, камня хватает… а только одни инструменты для рабочих и крестьян заняли сколько места… И это еще всех надо кормить, одевать, лечить. У него были определенные планы на лес и живность в нем. Можно как многие другие бароны вообще не заниматься землями, ведь они в любом случае что-то приносят. Эдвин же чувствовал ответственность за своих людей, и не хотел, чтобы они голодали или страдали от холода и болезней. Поэтому он закупал материалы и инструменты, и так хотел получить исследовательскую группу в свой город. Это и дополнительная защита, и деньги баронству, ведь где-то они будут тратить свое жалование.
Мисс Картер, несмотря на примирение, в следующие дни была слишком занята делами семьи, и Эдвина не навещала. Сам молодой маг предполагал, что кроме дел семьи она ищет шпионов за ним, но его это не беспокоило. Он изучал карту баронства, и задумчиво водил по ней пальцем. Столица на самом севере, но порта нет, побережье используется только рыбаками. Да и зачем порт? Кораблей нет, хорошей дороги на юг тоже нет, хранить товар негде… и еще с десяток таких же «нет».
— Дорога… — произнес он вслух.
Дорога на юг нужна. Там земли императора, крупные города, а это значит и рынки сбыта. Если будет свой торговец… только вот где его найти? Он опять, в который уже раз, тяжело вздохнул. И чем торговать?
— Тяжела жизнь барона. Что же будет, когда я туда приеду?
Об этом он думать не хотел. Молодой маг отложил в сторону карту, и взял личные дела студентов, которые ему подобрал его куратор. Дело химеролога от академии обещали доставить позже.
Эдвин внимательно изучил стопку личных дел, перевел взгляд на целые башни других документов и решительно протянул руку к бутылке вина. После второго бокала он вернулся к работе. Сейчас и решится, подходят ли ему эти маги. Опыту своего куратора он доверял, однако слепо полагаться не собирался. Ему с ними жить и работать в ближайшие месяцы. И от этого выбора зависит очень и очень многое.
— Эланд, — прочитал он первое имя. С рисунка на него смотрел невысокий худощавый парень. — Так… выпускные экзамены сдал хорошо, но в число лучших не вошел из-за… ага… фехтование и этикет подвели, понятно… и магическая история… ну это ладно, она мне и самому никогда не нравилась… В остальном…
Из личного дела выпал небольшой лист.
— Спокойный, неконфликтный, исполнительный, — прочитал вслух Эдвин и перевел взгляд на подпись. Записка была от Франка Терри.
— Этого мы берем, — согласился он.
Следом он одобрил и двух других магов земли — Фаэла и Риналя. Франк Терри в каждое личное дело вкладывал записку от себя лично, и у всех трех было одно и то же — они все неконфликтные и исполнительные. Именно то, что и надо Эдвину. Не хотелось бы проблем на ровном месте. Следом ему попалась одна из девушек. На ее портрете взгляд против воли задержался дольше. Справедливости ради, у мисс Картер действительно был повод для ревности — девушка была красива. Пусть немного не в его вкусе, но это всегда субъективно. Худая и высокая шатенка с короткими волосами. Выглядела очень изящно, но на взгляд Эдвина… в некоторых местах она была слишком худой. Он принялся читать ее личное дело.
В древние времена люди пытались искать связь
— И зачем мне такая в команде? — Эдвин перелистнул страницу и вчитался. — Ах, вот зачем…
Идеальная успеваемость. Одна из лучших боевых магов на потоке. После обязательной отработки ее с руками заберет любой аристократический род империи для своих нужд, а характер… ничего страшного. Эдвин побарабанил пальцами по столу, налил себе еще бокал, и принялся смотреть в потолок.
«С ней точно будут проблемы. Но и навыки ее… стоит ли оно того?».
— Стоит, — наконец принял решение он. — А будет воду мутить, прикреплю к исследователям.
Обрадованный таким быстрым и ловким решением вопроса, Эдвин вознаградил себя еще одним бокалом вина, и продолжил смотреть личные дела студентов. Осталось трое. И с ними тоже было не так и просто. Отличная успеваемость, амбиции и желание добиться большего. На месте такие сидеть не захотят. Вот как заставить амбициозную магичку воды Ниэлу вместе с одним из магов земли заняться созданием канализации? Или последняя из девушек — Далис, отвечающая за лечение и являющаяся магом жизни. Станет ли она лечить крестьян вместо походов в лес эльфов, о котором она написала несколько работ за последний год, и которым просто грезила? Как ее уговорить остаться в поселении, когда ее мечта в буквальном смысле в шаговой доступности? Радовал только Тейн — маг воздуха. В приписке от куратора было написано, что он готов на все, лишь бы развиваться как маг и заработать. Сказывалось голодное детство на улицах, о котором он не смог забыть в академии. Маг всегда сможет себя обеспечить и найти работу, поэтому на еду и место под крышей заработать можно, но Тейну этого было мало. Из-за этого он учился как проклятый, и по этой же причине он согласился на отработку в его баронстве — пример взлета Эдвина был у него перед глазами.
— Ну а что? — Эдвин был слегка пьян, и разные идеи лезли ему в голову. — Огонь, воздух, лекарь и я отправляемся в лес, где… ммм… трагически гибнем? Нет, не так… Где добываем редкие шкуры и артефакты, а потом… потом…
Он отставил вино в сторону, налил себе стакан воды, и собрался с мыслями. Работы еще много. Сейчас, в столице он может купить все необходимое, в баронстве же это потребуется отправить человека в ближайший город, надеяться на отсутствие грабителей по пути, и ждать неделями. Хорошая мотивация для тщательной перепроверки всего списка. Чем ближе к дате отъезда, тем сильнее его беспокоил Мартин. Они ругались еще по пути на север, да и вызов на дуэль не улучшил отношения. Его привычки и любовь к «охоте» Эдвин тоже не одобрял. Неприязнь у них была стойкая и взаимная. Тем сильнее молодого мага смущало, что с момента их последней встречи он никак не попытался себя проявить. Мартин теперь стал герцогом, пусть он и не получил влияние и связи своего отца, сам титул дает достаточно власти. Вряд ли он забыл про своего обидчика. Эдвин считал очень просто: если твой соперник долго ничего не делает, это вовсе не значит прощение, наоборот — он готовит нечто серьезное.
— Да уж, — взъерошил Эдвин волосы. — Еще и Мартин в придачу.
После вина и всех этих тяжелых размышлений спал молодой маг тревожно, и утро он встретил помятым и разбитым. Идти хоть куда-то сил не было, и завтракал он тем, что нашел дома, то есть остатками ужина. Еще вчера такое вкусное мясо с овощами с утра было холодным и жестким, что не добавило настроения.
«Хочу я или не хочу, есть у меня силы или нет…», — хмыкнул Эдвин и принялся одеваться. Дела есть, и их надо закрыть вне зависимости от его настроения и состояния. Да и плохое настроение не является оправданием для лени.