Беглецы
Шрифт:
Всадник наконец справился со своим конем и смог его остановить. На свою беду, он оказался совсем рядом с колдуном. В отличие от зоркого Ворона, молодой путник не разглядел тревожных знаков на одежде колдуна и, смеясь, обратился к нему:
— Видели, как он понес? Мой Рок непокорный, любит гонять ветер!
Мужчина задорно рассмеялся и тут же рухнул в траву, как подкошенный. Рок заржал, поднимаясь на дыбы, но колдун вскинул руку, из которой посыпался какой-то черный порошок, и несчастное животное рухнуло вслед за хозяином.
Вдалеке послышались голоса и ржание. Колдун поднял голову.
— Уходим, — скомандовал он, поднимаясь сам и поднимая Агнет. — Быстро.
— Но мы должны помочь… — начал Ларон.
— Нет! — отрезал Ворон. — Парень мертв, этот колдун знал, что делал. А вот друзья глупого мальчишки подумают на нас. Нам не нужны неприятности, идем!
Для надежности он дернул Ларона. Оставалось благодарить Забытых Богов, что Барст полностью доверял Ворону и уже успел собрать их небольшой лагерь.
— Агнет, демоны Глубин, что ты возишься?! Идем!
Ворон буквально потащил за собой парочку светлых остолопов, уводя их в лес. За ним неотступно следовал Барст. Шум на дороге бил по ушам. Наемник не жалел девочку с эльфом, ведя их быстро и через самые дебри. Зато через полчаса они настолько углубились в лес, что можно было немного расслабиться. И тут же Ворон получил.
— Тупой мужлан! — крикнула Агнет, отправляя в него ком грязи. Промахнулась. Бездарность. — Как ты посмел! Да кто обращается с женщинами!
— Так то женщины, — пожал плечами Ворон и получил пару ударов по плечу. О Боги!
Барст хрюкнул.
— Сколько тебя знаю, Ворон, ты вечно выясняешь свои отношения с женщинами.
— Да что он может! — Агнет тяжело вздохнула, а потом откинула с потного лба русую прядь и направилась дальше в лес.
— Не туда, "умная", — рассмеялся Ворон, вдоволь насладившись глупостями девчонки. — Нам в ту сторону. Ты ведь не хочешь здесь заблудиться? Хотя я бы не отказался тебя "потерять". А ты, Барст?
— Остроухого можно, а девчонка веселая. Люблю смотреть, как тебя бьют, Белый, — хохотнул орк.
Ларон с присущим ему терпением промолчал. Агнет зловеще цокнула, но тоже не стала высказываться.
Ворон повернулся к ней и с обманчивой улыбкой произнес:
— Она скоро отучится это делать.
— Так куда нам идти, о Светоч Знания? — с сарказмом поинтересовалась девчонка. Вот дерзкая!
Ворон счел, что достаточно уделил времени парочки светлых и молча направился в нужную сторону. Благодаря звериному чутье, превосходной памяти и здравому смыслу он мог легко идти по лесу, не блуждая. По крайней мере, сейчас он примерно представлял, где они находятся. Если повезет, к завтраму они вновь выйдут на дорогу — а там до главного тракта будет рукой подать. Ворон слегка злился из-за этого вынужденного крюка, на который они потратят почти полдня, но больше его беспокоила череда черных событий. Словно их прокляли на вечное невезение. Еще и этот странный колдун. Ворон хорошо знал темных волшебников, их поведение и манеру жить. Они не были святыми и не гнушались пролить кровь. Однако подобное душегубство им было несвойственно. Ведь тот
«Только потому, что тот его увидел», — подумал Ворон. Как наемник, он достаточно вращался в теневых кругах, где реками лилась кровь. Были такие, которые требовали много жертв. Сам Ворон в подобное никогда не встревал, но знал, на что способны некоторые люди и нелюди, ради сохранения своих тайн. И получалось, что страшной тайной колдуна была его личность. По иронии судьбы Ворон и его спутники стали ее хранителями. Нужно благодарить Забытых Богов, что колдун оставался в неведении о еще четверых свидетелях. Пусть так и будет дальше, потому что Ворона начали посещать смутные сомнения, что в Ленате все спокойно. Тревога вилась в воздухе, и в свете этого мужчине думалось, что исполнить поручение таинственного заказчика будет очень непросто.
Ворон резко остановился и переглянулся с Лароном. Слух у оборотня был хуже, чем у эльфа, зато имелся нюх, независимый от звериного облика, но более чувствительный, чем у людей. Так что Ворон смог уловить в порыве ветра гарь.
— Рядом чье-то жилье, — оповестил он спутников.
— Да, — подтвердил Ларон и нахмурился: — Не думаю, что там больше одного дома.
— Кто может жить в глуши? — удивилась Агнет. — Колдун?
— Угу, еще один, — хмыкнул Ворон. — Да кто угодно. Но поставлю наш последний окорок на то, что это темный.
— Надеюсь, он окажется более дружелюбным, чем люди, — с горечью произнес Ларон.
— Не забывай, что колдун на дороге тоже был человеком, — цинично усмехнулся наемник. — Идем. Посмотрим, кто тут спрятался ото всех. А то чует мой клюв, что скоро с неба на нас опять польется водопад.
— Осень, — пожал плечами Барст. — Зима лучше.
Агнет демонстративно вздрогнула, а Ларон настолько задумался, что в следующие десять минут Ворон получил счастливую возможность насладиться тишиной.
Вскорости меж деревьев показалась избушка. Она была обнесена ветхим забором, увидев который, Агнет неприлично присвистнула.
— Вот это сила! — выдохнула она.
Ворон скептически оглядел кабаньи черепа на покосившемся заборе. Кроме как пугать, эти "украшения" ничего не могли.
— Какая сила? Это черепушки простые!
— Простая черепушка у тебя в голове, а это — забор-страж. Его творила очень сильная ведьма, — мрачно произнесла Агнет, на мгновение превращаясь из глупой девчонки в мага.
Ворон внимательно выслушал ее, почесал "простую черепушку" и постучал в калитку. Как приличный оборотень, а не какой-нибудь там наемник-проходимец.
— Вежливый, — тихо фыркнула за спиной Ворона Агнет.
— Может, нам лучше обойти дом ведьмы стороной? — робко поинтересовался Ларон. Ему, светлому эльфу, явно претила мысль о знакомстве с ведьмой, так-то прислуживающей Тьме.
— Глупые предрассудки, — заметил Ворон, продолжая "вежливо" стучать. — Не трусь. Ведьма не опаснее любой злой женщины.