Белый плен

System Failure

Чиву совсем близко.

Угораздило же его наткнуться именно на своего двойника! Билл остервенело двигался вперёд, падал, несколько пробегов делал на четвереньках, впиваясь пальцами в снег, поднимался, опять бежал.

И вот...

…тупик.

Ноги вовремя остановились у обрыва. Взгляд упал вниз, видя у подножия холма,

которого будто бы рассекли топором, небольшое заледеневшее озеро. Ещё вчера Билл указал на карте местоположение этого водоёма, не подозревая, что окажется тут.

Чьи-то грубые пальцы сжали его плечо и развернули. Билл на мгновение оторопел, столкнувшись нос к носу с Чиву.

А вот и я. Ты рад? хищная улыбка появилась на лице двойника. Потрясающе... Как мы похожи… Не окажись я здесь, никогда бы не узнал, что у меня есть клон…

Чиву с интересом скользил взглядом по лицу Каулитца. Билл был далёк от реальности. Неожиданно в голову ударили утренние воспоминания...

– Запомни, - Том хвойной веткой разворошил снег, чтобы спрятать их следы. Прищурив левый глаз, Билл целился в дерево. Он, конечно, держал в руках оружие, но спортивное: винтовку и пистолет. Стрелял хорошо, правда, надеялся, что сегодня это не пригодится.
– Три важных правила самозащиты.

– Первое, - Вайденхофф стал впритык к Каулитцу.
– Бежать, - он плавно опустил ладони на плечи.

– Нужно бежать, Билл, - его губы едва касались мочки уха.
– Бежать, как можно быстрее. Ноги — твои верные друзья.

Билл прикрыл веки от едва ощутимых прикосновений. Рука с оружием дрогнула.

– Второе, - холодные длинные пальцы правой руки сошлись на его шее.
– Стравить. Все алчны. Все хотят первенства. Все жаждут расправиться с тобой. Стравив их, ты получишь шанс выжить.

Колкий комок подступил к горлу. Кровь разогрелась. Сердце отдавало в рёбра. Каулитц нервно облизнулся и прижался спиной к Тому.

– И третье, - левая рука легла на его грудь.
– Говори. Ты так любишь это делать. Говори, не останавливайся, выкрадывай время, тяни его...

– ... долго ждать буду, мечтатель?

Каулитц ощутил, как его хорошенько встряхнули. Он обнаружил, что стоит на самом краю, спиной к обрыву, а Чиву сдавливает его горло, готовый, либо сломать позвонки, либо столкнуть с обрыва. Ужасный страх пронзил сердце Билла.

Где ключ? Чиву сверкнул перочинным ножом.

«Третье правило. Третье правило. Третье правило» кружилось в сознании.

Ты думаешь всё

так просто? Билл выгнул проколотую бровь и с усмешкой взглянул на двойника. Том не посвящает меня в свои дела.

Чиву не шевелился. Неожиданно острое, холодное лезвие прижалось к щеке Каулитца.

Как же не хочется портить свою почти точную копию. Билл, не притворяйся. Я знаю Тома намного больше, чем ты. Практически десять лет. Острый кончик ножа путешествовал по лицу, пока не причиняя боли и не вспарывая кожу. Мне нужен ключ. Скажи, где Вайденхофф его прячет, и я оставлю тебя в живых...

Билл приподнял подбородок, не отрывая взгляда от руки, в которой зажато холодное оружие. Чиву явно издевался, продолжая пугать его ножом и усмехаться. Странные, безумные огоньки посверкивали в глазах бандита.

Я... я не знаю, где он.

Ты врёшь.

Нет, честное слово, я не знаю... не знаю ни о каком ключе, ни о какой ячейки, ни о...

Слова застыли в горле. Каулитцу потребовалось немало усилий, чтобы не закричать от досады и злости из-за собственной тупости. Чиву изменился в лице.

Так значит знаешь!

А!

Билл стиснул зубы от боли, стараясь вырваться из железной хватки. Бандит вцепился пальцами в волосы Каулитца, кидал его голову из стороны в сторону. Снег обжигал ладони и лицо, мороз сковывал тело.

По-хорошему прошу, Чиву окунул Билла лицом в снег, не давая дышать. Где. Ключ?

«Могу ли я предать... друга?»

Билл не понял, как смог высвободиться, а как выбил нож из рук противника — подавно. Он и Чиву проследили за отлетевшим оружием. Перевели друг на друга взгляд. Считанные секунды. Кровь отступила от лица, ладоней, ног. Сердце на мгновение замерло. Оба, не сговариваясь, кинулись к сверкающему на солнце лезвию.

Поднялся ворох снега. Белое крошево взвилось в воздухе, медленно оседая и осыпая собой двух борющихся молодых людей. Биллу с трудом удалось дотянуться до ножа, в то время как Чиву поймал его за ногу.

Извернувшись, Каулитц удобнее перехватил нож. Чиву не успел вовремя среагировать. Острое стальное лезвие вонзилось ему в руку. Оба в недоумении замерли. Билл смотрел, как снег окрашивается красными капельками, а его двойник коснулся ручки воткнутого оружия.

Тебе конец, стальной голос отрезвил Билла. Каулитц спешно поднялся и попятился, не зная, что делать. Чиву осторожно извлёк нож. Рука плетью повисла вдоль тела. И ничто сейчас тебе не поможет.