Буря

Якивчик Александра Вячеславовна

– Алекса, - качнул головой Илиан, - Яд личей полностью отключает регенерацию. Без неё я не выживу.

– Яд останавливает регенерацию только на шесть часов, - упрямо возразила я, - Если ты продержишься до утра, то сможешь выкарабкаться.

– Звучит ободряюще, - устало улыбнулся волк, закрывая глаза.

В этот момент вернулся один из целителей. Не по своей воле, если брать во внимание, расцарапанное чуть ли не в кровь лицо оборотня. Бросив на меня хмурый взгляд, он кивком показал на дверь. Сжав ладонь друга, я встала и на ватных ногах покинула в комнату. На душе было так мерзко,

что как никогда в жизни хотелось выть...

Обессилено опустившись в кресло возле окна, я зло ударила кулаком по подлокотнику.

Серж, Дарий, Дакрин, теперь Илиан и Илорин... Боги, да сколько ж можно? Почему я все время должна хоронить своих друзей и родственников? Да, двое из них меня предали, но легче от этого не становится! Я до сих пор не могу забыть глаза Лиорена, когда оказалось, что его брат - предатель. Или заплаканное лицо жены Дария, когда я сказала, что её муж - мертв...

...Над землей, покрытой обезображенными телами людей и нелюдей, вяло стелился предрассветный туман. В воздухе стоял резких, удушающий запах гари и крови, намертво въевшиеся в одежду и волосы.

Я стояла на высоком холме, устало опиревшись на рукоять меча, т с тоской осматривая поле боя. Порванный плащ сломанными крыльями спускался к земле, тихо шелестя при редких дуновениях ветра.

Войн между черными баронами, грызшимися между собой на протяжении десятков лет, наконец-то закончилась. Вот только праздновать победу было практически некому...

– Я говорила ему, что не стоит начинать эту войну, - с болью прошептала стоявшая рядом со мной женщина, кутаясь в теплую шаль. Она почти с ужасом оглядывала равнину, на которой с жизнью расстались несколько десятком тысяч людей. Завтра их тела будут сожжены, и пропитанную кровью землю покроет ковер из серого пепла...

– И чтобы это дало?
– надтреснутым голосом спросила я, направившись к шатрам, стоявшим с другой стороны холма, - Если бы Дарий первым не развязал эту войну, это сделал бы кто-то другой. Черным баронам нужен был только повод. Дарий решил быть на опережения, не дожидаясь, пока воины соседей зайдут на его территорию. Да и, если подумать, война за эти земли шла ещё до его рождения, так что Дар её просто закончил.

– Алекс, - вдруг совсем другим тоном окликнула меня жена моего лучшего друга. В её голосе звучала беспомощность и... страх, - А где... Дар?

Я замерла, устало закрыв глаза.

– Он мертв...

Мало кто знает, что первый император умер, так и не надев корону. Более того, он совсем не хотел становиться императором. И него просто не было другого выхода. Дарий должен был защитить свои земли, свой народ и семью, и единственным выход в сложившейся ситуации была война с последующим объединением земель черным баронов в одну империю.

Но вместо него корону пришлось на некоторое время примерить Максу, спрятав свое лицо под личиной. Пока империя не укрепила свои позиции и не усмирила оставшихся в живых баронов, было опасно объявлять, что император погиб во время последнего боя. Это многим бы развязало руки и, боюсь, что в этом случае ребенок Дара, которому тогда исполнилось всего три года, и его жена просто не прожили бы и года.

Поэтому до совершеннолетия сына Дария империей фактически

правили три человека: я, Макс и жена Дария, которая сильно сдала после смерти любимого...

От воспоминаний меня отвлек хлопок дверей на первом этаже. Вскочив на ноги, я выскочила из комнаты и бросилась к лестнице, по которой, хромая, поднимался Илорин. Взъерошенный, в порванной, запачканной кровью одежде, рассеченной щекой и немного осоловелым взглядом, но живой.

– Рин, - я обняла кузена, не обращая внимания на кровь, которой он был перепачкан с ног до головы. Сама выгляжу не лучше, - Слава богам, с тобой все в порядке!

Вампир пошатнулся, но все же устоял на ногах, судорожно вцепившись рукой в перила.

– Ну, не совсем в порядке, но помирать не собираюсь, - усмехнулся он, осторожно обняв меня другой рукой, - Как у вас все прошло?

Заметив мое разом помрачневшее лицо, Илорин недоуменно нахмурился:

– Что-то случилось?

– Илиана подрал личь. Он умирает.

– Час от часу не легче, - зло прошипел вампир, - Значит, я правильно понял, нас сдали?

– Да. Учителя признались сразу, но директор ещё молчит.

– Это ненадолго, - нехорошо прищурив светло-красные глаза, произнес Илорин, - Он нужен тебе живым?

– Желательно, - подумав, кивнула я. Что собирался сделать с оборотнем кузен, я уже догадалась. Судя по цвету глаз, побег дался ему с трудом, раз столько сил истратил. Не думаю, что Анрил сильно обидится, если Илорин немного восстановит силы за счет этого пса...

Макс

С того дня, когда мы с Алексой и Рионом были в резиденции клана метаморфов, здесь практически ничего не изменилось. Разве что снующих по коридорам оборотней прибавилось.

Окинув скептическим взглядом подчиненных начальника охраны, я задумчиво спросил:

– Ты уверен, что он ничего не заподозрит?

Змей непонимающе вскинул брови:

– А должен? Раньше Сарх никогда не обращал внимания на то, сколько подчиненных присутствует в его резиденции.

Я недоверчиво хмыкнул, проводив взглядом скользнувшего мимо метаморфа.

Что-то не верилось, что мангуст, водивший за нос свою же охрану столько лет, не заметит, что в доме почему-то резко прибавилось оборотней. Обычно здесь ни души, а сегодня какое-то нездоровое оживление. Лично меня б такая перемена насторожила, и я бы предпочел уйти куда подальше, прежде чем меня обнаружили б. Здоровая предосторожность и инстинкт самосохранения. А у Сарха они должны быть просто феноменально развиты. Иначе его раскрыли б намного раньше.

– Я тебе, конечно, верю, - немного подумав, задумчиво произнес я, подняв глаза на начальника охраны, - Но, как любят говорить иномиряне, доверяй, но проверяй. Так что лучше будет, если ты уберешь своих починенных из резиденции.

Змей нехорошо прищурился:

– Считаешь, что они будут только мешать?

– Не знаю, - честно признался я, - Никогда раньше не видел их в работе, поэтому с полной уверенностью ничего сказать не могу. Но вот в этом-то и проблема. Я не знаю чего ждать от твоих оборотней. А с одиночками мне когда-то приходилось работать. Поверь, они - профессионалы своего дела. В нашей гильдии они были одними из лучших наемных убийц.